Глава 244. Охота на крылатого левиафана (Часть 1)
— Бежим! — Сюй И мертвой хваткой вцепился в тонкое запястье Лу Кэ и рванул в сторону густых, переплетенных зарослей подступающей чащи.
Воздух над их головами со свистом рассекли огромные крылья. Исполинская тень коршуном рухнула с небес, нацелившись прямо в то место, где мгновение назад стояли выжившие. Едва они успели нырнуть под защиту вековых деревьев, как позади раздался оглушительный глухой удар — тяжелая туша крылатого левиафана врезалась в землю, вздымая тучи сухой травы, пыли и сорванных листьев.
— Какая же опасная тварь... — тяжело дыша, прошептала Лу Кэ, оглядываясь назад с явным страхом на бледном лице. — Хорошо, что ты среагировал вовремя. Если бы не твоя молниеносная реакция, мы бы сейчас...
Ее взгляд невольно приковало к загнутым, острым как бритва когтям чудовища. Они казались куда массивнее и смертоноснее, чем у любого степного ястреба. Один такой удар — и плоть разорвет до самых костей, пробивая защитную одежду насквозь.
— Она приближается, — сдерживая дрожь в голосе, спросила Лу Кэ, переводя взгляд на напарника. — Попробуем прикончить эту тварь?
— Стоит попытаться, — Сюй И хищно усмехнулся, чувствуя, как в жилах закипает азарт. — Если получится прикончить её прямо здесь — это будет идеальный улов.
Одним плавным, до автоматизма отработанным движением он снял со спины свой верный Охотничий лук и замер, вглядываясь в просветы между ветвями. В голове Сюй И роились практичные мысли. Ему до безумия хотелось узнать, как Системное пространство классифицирует это пернатое чудовище, сколько Очков Системы отвалит им эта глупая птица за свою голову и, что немаловажно, насколько хороши её огромные крылья, если зажарить их на углях до хрустящей корочки.
Как только крылатый левиафан подобрался ближе, тяжело переваливаясь с лапы на лапу, Сюй И привычным жестом наживил острую стрелу на тетиву и замер в полуприседе, ловя цель в прицел.
Лу Кэ тоже была наготове. Напряженная как струна, она ждала лишь одного знака, чтобы начать атаку.
— Погоди, пусть зайдет глубже в чащу, — вполголоса скомандовал Сюй И, удерживая лук в расслабленном состоянии.
Он прекрасно понимал: среди густорастущих исполинских стволов и переплетенных лиан это чудовище просто не сможет расправить свои колоссальные крылья. А птица, лишенная возможности взлететь, превращается в легкую мишень.
Лу Кэ молча кивнула. Яркая точка лазерного целеуказателя на её арбалете ровно замерла на широкой груди приближающегося монстра. Один приказ Сюй И — и её тяжелый арбалетный болт вопьется в плоть пернатого агрессора.
Расстояние между ними стремительно сокращалось. Крылатый левиафан, издав пронзительный, закладывающий уши клекот, яростно рванулся вперед, сминая кусты, и очутился среди деревьев.
— Огонь! Кончаем её! — Сюй И оскалился и до упора натянул тетиву.
Ших! Ших!
Две стрелы, выпущенные одна за другой с ювелирной точностью, со свистом рассекли воздух и глубоко вонзились в податливое тело монстра. Лес содрогнулся от полного боли и ярости визга.
— Думала сбежать? Теперь поздно! — Сюй И резким движением закинул Охотничий лук за спину, легким взмахом выхватил тяжелое Мачете и бросился наперерез раненой птице.
Лу Кэ тоже не собиралась оставаться в стороне. Выхватив охотничий нож, она последовала за ним — Сюй И не должен был сражаться в одиночку.
Вблизи крылатый левиафан казался еще огромнее. Он превосходил Сюй И ростом, достигая более двух метров в высоту. Однако, лишившись возможности маневрировать в воздухе, на земле эта тварь оказалась неуклюжей и медлительной.
Сюй И настиг её в несколько мощных прыжков. Взмахнув клинком, он обрушил всю свою силу на страшную лапу хищника. Острый металл с хрустом перерубил кость, и Сюй И одним ударом отсек левиафану его главное оружие — мощную лапу с жуткими когтями.
Потеряв опору, гигантская птица с тяжелым глухим стуком завалилась набок. Её уцелевшее крыло судорожно распахнулось, поднимая ветер и хаотично колотя по земле и веткам. Птица попыталась наотмашь ударить обидчика, но Сюй И действовал на опережение.
Его клинок взметнулся вверх и с силой опустился вновь. Хрясь! Одним точным движением Сюй И полностью перебил сустав крыла, окончательно лишив монстра боеспособности.
Тварь отчаянно пыталась отползти назад, истекая густой темной кровью, но спасения не было. Глупая птица даже в зачатках своего примитивного разума не могла предположить, что её сегодняшняя добыча окажется настолько смертоносной. Те существа, на которых она охотилась прежде, тоже пытались огрызаться, но их сопротивление никогда не несло в себе неотвратимую гибель. Впрочем, её мозг был слишком прост для столь глубоких философских размышлений, да и времени на них у неё не осталось.
Сюй И сделал шаг вперед и решительным взмахом Мачете обезглавил бьющееся в агонии тело.
В этот же миг виртуальный чат трансляции взорвался тысячами восторженных сообщений от зрителей:
«Сюй И становится все более свирепым и свирепым! Меньше трех минут — и левиафан обезглавлен, как какой-то цыпленок!»
«А я-то думал, этот летающий монстр покажет класс. Оказался полным нубом, гроза морей и огородов, блин».