Глава 235. Затаившийся хищник
— Разве это не тот самый гигантский зверь, которого так боялись Сюй И и Лу Кэ?
— Разве у них не чуткий слух? Как они могли его не заметить?
— Да какой толк от слуха, если зверь замер на месте? К тому же, уже стемнело, так что неудивительно, что они ничего не обнаружили.
— И зачем только они спустились с дома? Совсем страх потеряли?
— Дистанция слишком мала. Как только тварь бросится в атаку, Сюй И и Лоли-Кэ не поздоровится.
— Такое чувство, что и дня спокойного не проходит. Вокруг постоянно таятся бесчисленные угрозы.
— Ну и что? Сюй И и Лоли-Кэ уже продержались шестьдесят два дня. Так что, скорее всего, это просто обед сам пришел к ним в гости. Не волнуйтесь, скоро увидим, как они будут сдирать с него шкуру.
— Может, он уже сдох, после того как его укусил крокодил? Поэтому и не шевелится.
— А если нет? Тогда это просто жуть какая-то! Уровень навыка «Скрытность» просто зашкаливает!
— О, кажется, Сюй И что-то заметил.
Лу Кэ увидела, что Сюй И повернул голову в сторону тьмы, и тоже посмотрела туда. Вокруг стоял непроглядный мрак, ничего не разобрать. Она прислушалась, но не уловила ни звука.
— Что такое?
— Кажется, там какой-то зверь. Поднимайся наверх, а я проверю, — бросил Сюй И, хватая две раскаленные палки.
Лу Кэ, не раздумывая, взобралась по лестнице и замерла в коридоре. Раз Сюй И сказал так сделать, она должна была подчиниться. Если там никого нет — отлично, всего лишь лишняя прогулка по лестнице. А если зверь есть, то наверху она будет в безопасности. В конце концов, на трехметровой высоте ей вряд ли что-то угрожает.
Сюй И швырнул факел в темноту, готовясь отступить к лестнице. Теперь он был уверен в присутствии зверя: сосредоточившись, он отчетливо услышал биение сердца. Судя по мощным ударам, это была не мелкая дичь, а настоящая махина.
В ту же секунду, как факел полетел в сторону предполагаемого врага, Лу Кэ натянула тетиву короткого арбалета. Первый факел погас еще в полете, поэтому Сюй И тут же запустил второй. Тот не потух, а упал на землю, но пламя было слишком слабым, чтобы разогнать тьму.
— Сюй И, мне выстрелить? — спросила Лу Кэ.
— Нет, подожди. Я сейчас разожгу костер посильнее. Раз он не двигается, спешить нам некуда, — ответил Сюй И и отправился за охапкой дров.
Вскоре костер разгорелся, взметнув языки пламени на два метра вверх, и поляна осветилась гораздо лучше. Впрочем, до места, где притаился хищник, света все равно не хватало. Вернувшись в дом на сваях, Сюй И вложил стрелу в охотничий лук.
Вжик.
Стрела вонзилась во тьму. Сюй И был уверен, что не промахнулся — перед выстрелом он еще раз внимательно прислушался.
— Р-р-ра-а! — раздался яростный рев, и лица Сюй И и Лу Кэ вмиг помрачнели.
— Это тот самый зверь? — невольно спросила Лу Кэ. Она запомнила этот звук навсегда.
— Должно быть, да. Мы слышали его у лагеря Су Янь. Не ожидал, что он выследит нас и будет так терпеливо ждать, — озадаченно пробормотал Сюй И. Такая мощная тварь, а обладает невероятным терпением.
Он снова натянул тетиву, выжидая момент.
— Ничего себе, у Сюй И что, ночное зрение? Он же почти попал хищнику прямо в глаз! — благодаря отличной системе ночного видения парящей сферы зрители видели все в деталях.
— Да нет же, он просто вычислил направление по звуку. Если бы он видел в темноте, разве он не заметил бы его раньше?
— Ох, так страшно. Справятся ли они с таким огромным хищником?
— Судя по всему, эта тварь не умеет лазить по деревьям. Пока Сюй И и Лу Кэ сидят наверху, они в безопасности, верно?
— Сложно сказать. А если он может встать на дыбы? Ростом будет метра три, не меньше.
— Даже стоя он не дотянется до Сюй И и Лу Кэ. Думаю, им ничего не угрожает.
Лу Кэ увидела, как в круге света мелькнул черный силуэт, и у нее перехватило дыхание. В прошлый раз она видела зверя издалека, а теперь, с четырех метров, она кожей ощущала его смертоносную ярость.
Они выпустили стрелы почти одновременно, но обе срикошетили, не причинив твари ни малейшего вреда.
— Ну и броня, просто чудовищная, — с досадой выдохнул Сюй И.
С такого близкого расстояния мощь выстрела была максимальной. К тому же, все стрелы были оснащены наконечниками из костей Костяного волка — это был совсем другой уровень пробиваемости. Но даже их кожа зверя не взяла. Она была лишена шерсти, напоминая шкуру дикого кабана, только гораздо тверже. Хотя, в битве с обычным кабаном Сюй И был бы уверен в своих силах, ведь их шкура не была непробиваемой.
— Р-р-ра-а! — взревев на них, зверь совершил прыжок, метя прямо в людей.
Сюй И отступил на несколько шагов:
— Скорее внутрь! Он не сможет забраться наверх!
Как он и предполагал, хищник не смог запрыгнуть на платформу дома. Однако он начал с яростью таранить одну из свай.
— Что теперь делать? — взволнованно спросила Лу Кэ, чувствуя, как пол ходит ходуном.
— Ступай, разогрей масло. Будем лить на него, а потом попробуем поджечь, — скомандовал Сюй И.
Раз тварь не могла добраться до них, значит, он найдет способ расправиться с ней. У него были не только верный мачете, но и холодный расчет. Кипящее масло и огонь — старинные методы, которыми предки выигрывали войны, и они так же эффективно работали против диких зверей.
— Сюй И, ты просто гений! Я сейчас же сделаю это! — радостно воскликнула Лу Кэ. Она сама до этого не додумалась.
Вряд ли найдется зверь, способный вынести жгучую боль от кипящего масла. В других условиях у них могло ничего не получиться, но здесь, в своем обустроенном лагере, они могли использовать все преимущества высоты. А как только загорится пламя — хищнику конец.
Снаружи зверь продолжал яростно биться о сваи. Будь они установлены Сюй И и Лу Кэ в одиночку, дом, возможно, уже рухнул бы, но это были могучие деревья, уходящие корнями глубоко в землю. Даже если бы в этой твари было более 500 килограммов веса, ей было не под силу расшатать такую опору.
Благодарим читателей: Чжу Цзюй, Вэнь Чан Чжу за поддержку книги.