Глава 229. Набор навыков (Часть 2)
Завершив тренировку, Сюй И тщательно умылся прохладной водой, а затем с удовольствием осушил предложенный стакан. Освежающая сладость приятно растеклась по телу. После этого они с Лу Кэ дружно подхватили огромный круглый плетёный поднос, усыпанный тонкими ломтиками спелой земляники, и полезли на крышу, чтобы разложить ягоды под палящими лучами солнца.
Разобравшись с домашними хлопотами, напарники покинули Кемпинг и углубились в чащу. Сюй И искренне надеялся, что им удастся выследить и добыть какого-нибудь хищника. Каждая удачная охота приносила заветные очки Системы, а без них день казался прожитым впустую, словно они топтались на одном месте.
Однако благие намерения далеко не всегда совпадали с суровой реальностью. По крайней мере, за всё утро им не встретилось ни единого опасного зверя. Пару раз из кустов выпрыгивали пугливые дикие кролики, да в отдалении мелькало стадо горных коз, но ни Сюй И, ни Лу Кэ даже не потянулись к оружию. Сейчас их кладовая ломилась от запасов вяленого мяса, а тратить силы на безобидных травоядных, за которых Система не начисляла ни единого балла, было непозволительной роскошью.
— Сюй И, а диких коз здесь и впрямь невероятно много, — негромко заметила Лу Кэ, прислонившись спиной к шершавому стволу раскидистого дерева и доставая из поясной сумки несколько полосок сушеного мяса. Часы показывали, что время перевалило за одиннадцать, а значит, пора было подкрепиться. — Мы встретили уже два стада, и в каждом было не меньше пятнадцати голов.
— Оттого здесь и кишит разное зверьё, — кивнул Сюй И, неторопливо разжёвывая волокнистое мясо и провожая взглядом замершего неподёлеку длинноухого зайца. — Хищникам нужна кормовая база, и такое изобилие дичи способно прокормить целые стаи голодных тварей.
Впрочем, Сюй И мысленно сделал пометку: на обратном пути всё же стоило подстрелить одного зайца, чтобы к ужину у них было нежное парное мясо. Каким бы качественным ни был их сушеный паёк, сочное рагу всегда оставалось стократ вкуснее приевшихся засушенных полосок. Если бы они могли лакомиться свежатиной каждый день, Сюй И без зазрения совести позволил бы всем копчёностям сгнить в углу. Но в полуденный зной разводить костёр и тратить драгоценные часы на готовку было неразумно, так что приходилось довольствоваться малым.
Немного отдохнув после скромной трапезы, выжившие возобновили свой путь, продираясь сквозь густые заросли неизведанного леса.
— Уже два часа дня, пора поворачивать назад, — скомандовал Сюй И, резко останавливаясь.
Дорога до лагеря занимала уйму времени, и если они продолжат углубляться в неизведанную чащу, то рискуют не успеть до наступления сумерек, а оставаться ночью в лесу без надёжного укрытия было бы верхом безумия.
— Да, пожалуй, — согласилась Лу Кэ, тяжело вздохнув. — Похоже, это самый дальний предел, до которого мы способны добраться за день, если хотим возвращаться на ночёвку под крышу.
Она бросила тоскливый взгляд в сторону бесконечного зелёного океана деревьев и негромко добавила:
— Жаль только, что мы так и не наткнулись на свежий источник воды. Без этого отыскать лагерь, где обосновались Ван Цзинь и Лу Яо, будет сродни поиску иголки в стоге сена.
— Не вешай нос, прорвёмся, — подбодрил её напарник. — До сотого дня у нас в запасе есть ещё целых сорок дней. Если дела совсем прижмут, я могу выделиться один и прочесать окрестности в течение пары дней — уверен, тогда-то я точно их найду.
Однако сейчас в столь отчаянных мерах не было никакой необходимости.
— И то верно. Пошли домой, — Лу Кэ послушно развернулась, собираясь двинуться по проторенной дорожке, как вдруг её взгляд зацепился за странную поросль в стороне. — Ой, Сюй И, глянь-ка туда! Те стебли... они ведь до боли напоминают дикий лен, правда?
— Давай проверим, а вдруг и впрямь он, — оживился парень.
Если это действительно окажется дикий лен, их жизнь станет на порядок легче. Из его прочных волокон можно не только вить надёжные верёвки, но и соткать настоящую ткань для одежды. Сейчас у них не осталось ни единой смены белья, особенно нательного, что доставляло массу неудобств. Конечно, в системном магазине можно было приобрести готовые вещи, но за обычные трусы просили грабительские 10 очков! Обменивать жизни двух свирепых волков на клочок ткани Сюй И считал верхом расточительности, а потому упорно копил баллы. Собственное производство пришлось бы как нельзя кстати — к тому же долгими вечерними часами им всё равно было нечем заняться.
Обладая куда более острым зрением, Сюй И быстро удостоверился, что Лу Кэ не ошиблась — перед ними действительно колыхалась сочная стена дикого льна. Помимо текстильных нужд, это растение могло послужить отличным сырьём для изготовления бумаги. Они успели вкусить блаженство цивилизации, пользуясь бумагой первые дни, и возвращение к первобытным методам гигиены давалось им с трудом.
Обрадованные находкой, они поспешили к заветной поляне, но стоило им сделать всего несколько шагов, как Сюй И резко выбросил руку вперёд, намертво перехватывая Лу Кэ за плечо.