Глава 226. Мастерство Сюй И (Часть 2)
Спустя пару часов непрерывной работы Сюй И принялся переплетать подготовленные ленты, формируя дно будущего изделия. Лу Кэ из любопытства подошла ближе. Сперва ей показалось, что он собирается мастерить каркас для новой бамбуковой кровати, но плавные изгибы плетения говорили об обратном.
— Сюй И, что это у тебя получается? — полюбопытствовала девушка, с неподдельным интересом разглядывая переплетение бамбуковых полос. Рукоделие всегда манило её, но за долгие годы работы с самыми разными материалами ей ещё никогда не доводилось плести что-то из бамбуковой щепы.
— Круглый поднос, — отозвался Сюй И, не прерывая мерного движения рук. — Разложим на нём ломтики земляники, пускай сохнут. Ты ведь тоже справишься с таким плетением?
— Выглядит довольно просто, — Лу Кэ понимающе кивнула, мгновенно разобравшись в структуре узора. — Принцип тот же, что и у наших ковриков из пальмовых листьев, так что сложностей возникнуть не должно. Вот только нащепать бамбук так же тонко и ровно, как это делаешь ты, мне будет нелегко.
— Как закончишь возиться с вяленым мясом, присоединяйся, — улыбнулся Сюй И. — Сделаем два круглых подноса, этого должно хватить для первой партии.
— Договорились. Дай мне час, и я закончу со своей работой, — ответила Лу Кэ с мягкой улыбкой и вернулась к разделке мясных туш.
Запасов волчатины и мяса чёрного чешуйчатого льва им теперь должно было хватить на несколько месяцев вперёд. Надобность проводить долгие часы у коптильни временно отпала. Сюй И решил, что если им на пути попадутся травоядные обитатели этих лесов, они не станут тратить на них стрелы и силы — пускай живут до лучших времён. А вот хищники — совсем другое дело. За их уничтожение Система начисляла драгоценные очки, упускать которые было непозволительной роскошью. С них можно было снять ценную шкуру, забрать с собой около 30 цзиней нежного мяса, а остатки туши со спокойной совестью оставлять на съедение лесным падальщикам, не перегружая себя лишней ношей по дороге в лагерь.
На ужин они приготовили наваристую похлёбку из свежего мяса чёрного чешуйчатого льва. Мясо оказалось сочным, с лёгким, едва уловимым кислым привкусом, который придавал блюду пикантность. Главное — в нём совершенно не чувствовалось болотной или мускусной вони, которой часто отдавала дичь.
Когда с ужином было покончено, Сюй И вновь устроился у костра, продолжая плести поднос. Работа близилась к завершению — две трети пути уже были позади. Лу Кэ, которая подключилась к процессу всего за полчаса до ужина, продвигалась вперёд с поразительной скоростью, успев сплести целую четверть своего подноса. Врождённый талант к рукоделию — штука, которую невозможно превзойти одной лишь сухой практикой.
— Лу Кэ, смотри внимательно, края нужно закрывать вот так, — позвал её Сюй И, когда его поднос был почти готов.
Он медленно показал ей завершающий узел, подворачивая упрямую бамбуковую ленту. Девушка внимательно проследила за движениями его пальцев и согласно кивнула — схема уложилась в её голове с первого раза.
Закончив свой поднос, Сюй И ровным слоем выложил на него нарезанные земляничные ломтики. Завтра на рассвете их можно будет поднять на крышу хижины. В густых джунглях трудно найти место, куда беспрепятственно проникает солнце, но их крыша, свободная от раскидистых крон вековых деревьев, подходила идеально. Там ягоды смогут греться под прямыми лучами добрых восемь часов в день. Пусть это не круглые сутки, но яростного тепла местного светила вполне хватит для идеальной сушки.
Отложив готовый поднос, Сюй И вернулся к сборке бамбуковой кровати. Лу Кэ потребовалось около двух часов, чтобы полностью завершить свой поднос. Она отложила готовое изделие в сторону и бросила взгляд на часы — стрелки едва приближались к девяти вечера. До сна оставалось ещё уйма времени, а сидеть без дела в этом полном опасностей мире было непозволительной роскошью.
— Сюй И, я закончила, — Лу Кэ потянулась, разминая затекшую спину. — Тут осталось ещё много бамбуковой щепы. Может, я сплету из неё новую корзину для припасов?
— Давай, — согласился Сюй И, подгоняя очередную планку. — Наши старые корзины совсем обветшали и вот-вот развалятся, так что пара новых бамбуковых заплечных коробов нам точно не помешает. Если щепы не хватит, только скажи — я мигом нащепаю ещё. Сегодня я притащил шесть стеблей бесшовного бамбука, так что материала на кровать и корзины хватит с лихвой.
— Отлично, тогда я принимаюсь за работу, — Лу Кэ тепло улыбнулась и принялась за дело.
Бамбуковые ленты ложились одна к другой, они были куда прочнее и долговечнее, чем ломкая кора зонтичного дерева, из которой они мастерили утварь прежде. Девушка плела короб и ласково поглядывала на напарника. Она твёрдо решила, что из остатков этого материала обязательно сплетёт для Сюй И пару прочных бамбуковых сандалий. Его старая обувь уже давно пришла в негодность, сменив несколько пар, и ноги мужчины отчаянно нуждались в надёжной защите.