Глава 29. Волки пришли (Часть 1)
— Ни за что! Я хочу стать такой же, как доктор Су Янь! — В голосе Лу Кэ звучало неподдельное восхищение и трепет. Для неё доктор Су Янь всегда была недосягаемым идеалом, сияющим кумиром, на которого она равнялась во всём. — Разве это не круто? Разве не потрясающе быть такой же сильной и уверенной в себе?
— Одной доктора Су Янь этому миру вполне достаточно, — Сюй И бросил на девушку спокойный, проницательный взгляд. — Тебе лучше оставаться собой. У тебя свой собственный путь.
Уголки губ Лу Кэ нервно дернулись. Не найдя, что ответить на столь философское замечание, она молча опустила голову и принялась усердно разминать влажную, податливую глину. Девушка готовила форму для отливки, чтобы Сюй И мог наконец-то выплавить себе настоящий металлический кинжал из найденного куска странной руды.
Сам же Сюй И не стал тратить драгоценное время на отдых. Удобно устроившись у костра, он взял в руки кусок прочного дерева и начал методично и сосредоточенно выстругивать из него форму для своего будущего оружия.
В голове юноши зрел четкий план: он собирался вырезать деревянный макет знаменитого 18-дюймового мачете. Это легендарное оружие, получившее в народе прозвище «восемнадцатка», обрело невероятную популярность среди американских солдат во время Вьетнамской войны. Благодаря своей 18-дюймовой длине, идеальному балансу и выдающимся рубящим качествам, оно до сих пор оставалось эталоном среди экспертов по выживанию и ценителей холодного оружия по всему миру. Сюй И в свое время имел удовольствие подержать в руках оригинальный клинок и навсегда влюбился в его хищные формы.
Единственное, что вызывало у него опасения — это свойства того самого загадочного куска металла. Хватит ли ему прочности и упругости, чтобы стать полноценным мачете? Если металл окажется слишком хрупким, придется отказаться от амбициозной затеи и выковать обычный, толстый тесак для рубки дров.
Время текло незаметно, словно песок сквозь пальцы. Стружка летела на землю, и вскоре кусок полена в руках Сюй И начал приобретать характерные, узнаваемые очертания грозного клинка.
«Пожалуй, получилось на пару сантиметров длиннее оригинала», — мысленно прикинул Сюй И, критически оглядывая свое творение. Глазомер — не линейка, тут миллиметр в миллиметр не высчитаешь. Однако, когда он перехватил рукоять и сделал пару пробных взмахов, баланс оказался на удивление идеальным. Оружие сидело в ладони как влитое, поэтому он решил оставить всё как есть.
Тем временем в чате трансляции разгорались нешуточные страсти.
[Зритель 1]: «Эй, народ, вам не кажется, что эта деревянная штуковина в руках Сюй И подозрительно напоминает мачете, которым машет Лу Яо из 52-й группы?»
[Зритель 2]: «Бинго! Это классическое 18-дюймовое мачете, идеальный инструмент для прорубания пути в густых джунглях. Этот Сюй И явно не пальцем делан, он настоящий эксперт!»
[Зритель 3]: «Постойте, так он что, собирается использовать тот кусок космического мусора, который они нашли, чтобы отлить из него мачете?!»
[Зритель 4]: «Идея звучит круто, но... откуда ему знать температуру плавления этого куска железяки?»
[Зритель 5]: «Вот именно! Обычный костер из дров дает температуру где-то в районе 600-800 градусов. В самом эпицентре, на краях языков пламени, можно выжать 1000-1300. Но управлять температурой обычных дров — та ещё задачка! Чтобы расплавить нормальный металл, нужно как минимум голубое пламя, а это от 1400 до 1600 градусов. Сомневаюсь, что они смогут раскочегарить свой костерок до таких значений.»
[Зритель 6]: «О великий эксперт, позволь припасть к твоим стопам! Откуда ты столько знаешь?!»
[Зритель 7]: «Пфф, загугли — и ты тоже станешь великим экспертом.»
[Зритель 8]: «Да какая разница, какие там градусы? Сюй И явно решил пойти до конца. Закупаемся попкорном и смотрим, что из этого выйдет!»
Сюй И, всецело поглощенный процессом полировки, даже не подозревал, что его невинная деревяшка вызвала такую бурю обсуждений в сети. Работа близилась к завершению, оставалось лишь довести форму до идеальной гладкости, убрав малейшие заусенцы.
— Сюй И, уже восемь часов, — мягкий голос Лу Кэ вырвал его из состояния потока. Девушка отложила в сторону свежевылепленный из глины тазик и с тревогой посмотрела на напарника. — Ты не пойдешь спать?
Ранее он жаловался, что переел змеиного мяса и не может уснуть из-за тяжести в животе. Но прошло уже достаточно времени, ужин должен был усвоиться.
— Иду, иду. Прямо сейчас лягу, — кивнул Сюй И, с неохотой откладывая деревянное мачете. Он поднялся, отряхнул колени от стружки и скрылся в полумраке хижины. Не тратя времени на долгие сборы, он с головой залез в теплый спальный мешок и закрыл глаза.
Сон сморил его мгновенно. Сказалась колоссальная физическая усталость прошедшего дня.
Когда он наконец открыл глаза, на виртуальных часах интерфейса светилось время — 12:21 ночи.
Снаружи, у догорающего костра, тихо и мелодично напевала какую-то незамысловатую песенку Лу Кэ.
— Прости, что заставил тебя ждать, — Сюй И с виноватым видом вышел из хижины, потирая заспанные глаза. — Я немного проспал. Тебе следовало разбудить меня пораньше, чтобы самой пойти отдыхать. Мы ведь договаривались, что я встану ровно в полночь.
— Тебе отдых нужнее, чем мне, — Лу Кэ обернулась и тепло улыбнулась. — В следующий раз спи подольше. Сутки в этом мире длятся 26 часов, мне вовсе не обязательно спать так долго.
Она чувствовала себя обязанной. Сюй И брал на себя самую тяжелую работу, и она не хотела быть эгоисткой. Ему требовался полноценный сон для восстановления мышечных волокон.