Глава 225. Схватка с черным чешуйчатым львом один на один (Часть 1)
Остро отточенные инстинкты сработали быстрее разума. Внезапный, едва уловимый шорох сломанной сухой ветки заставил Сюй И мгновенно напрячься. Он резко обернулся, и кровь в его жилах на секунду заледенела.
Из густого подлеска, бесшумно, словно привидение, выступал массивный силуэт абсолютно неизвестного ему зверя. Хищник находился от них на расстоянии жалких десяти метров — дистанция для рывка, равная доле секунды. Очертаниями тварь напоминала льва, но её исполинское тело, превосходящее размерами любого земного царя зверей, было сплошь покрыто угольно-черной, тускло поблескивающей броневой чешуей.
Черный чешуйчатый лев.
Зверь был всего один, и это обстоятельство удержало Сюй И от паники. Его разум оставался холодным и ясным.
Неторопливо дожевав сочную ягоду и проглотив сладкую мякоть, Сюй И, не сводя немигающего взгляда со смертоносной твари, тихо, но твердо процедил:
— Будь осторожна. И постарайся не растоптать нашу клубнику.
С этими словами, не дожидаясь, пока монстр сделает первый выпад, Сюй И сам рванулся в атаку.
В ту же секунду Лу Кэ, отбросив недоеденную ягоду, молниеносно вскинула заряженный арбалет, прижав приклад к плечу. Её палец лег на спусковой крючок, а перекрестие прицела намертво приклеилось к массивной голове Черного чешуйчатого льва.
Опасность в этом проклятом лесу поистине поджидала на каждом шагу! Стоило им расслабиться на минуту ради пригоршни ягод, как смерть уже дышала им в затылок.
— Сюй И, берегись! — не выдержав, выкрикнула Лу Кэ, нутром чуя, что этот бронированный монстр таит в себе невероятную, первобытную угрозу.
В правой руке Сюй И блестело тяжелое мачете, в левой — острый как бритва кинжал. Он мчался на хищника словно выпущенный из пращи снаряд.
Черный чешуйчатый лев глухо зарычал. В его желтых глазах мелькнуло удивление — ни одна двуногая дичь еще не осмеливалась бросаться на него в лобовую атаку.
Расстояние между ними стремительно сокращалось. В тот самый миг, когда зловонная пасть уже была готова сомкнуться на его плоти, Сюй И согнул колени и вложил всю силу ног в невероятный по мощности прыжок. Он взмыл в воздух, пролетая прямо над когтистой головой опешившего зверя.
Но реакция Черного чешуйчатого льва была поистине дьявольской. Мгновенно осознав ошибку, хищник мощно оттолкнулся задними лапами, взмывая следом и пытаясь вцепиться в живот пролетающего человека.
Однако Сюй И уже начал приземляться. Находясь в воздухе, он скрутил корпус и, вложив инерцию падения в удар, с размаху обрушил тяжелое лезвие мачете прямо на мускулистый круп зверя.
Клац!
Раздался отвратительный скрежет металла о броню. Сюй И сразу же почувствовал мощнейшую отдачу — лезвие не вошло в плоть так же гладко, как при рубке других зверей. Броня хищника была невероятно прочной, но всё же клинок пробил чешую, погрузившись в мясо на добрых четыре сантиметра.
Едва ноги коснулись земли, Сюй И не стал задерживаться ни на долю секунды. Используя инерцию, он кувырком ушел в сторону, уклоняясь от сомкнувшихся прямо над его ухом смертоносных челюстей развернувшегося льва.
Хищник взревел от боли и ярости. Глубокая рана на задней лапе, источающая темную кровь, заставила его отбросить всякую осторожность. Одержимый жаждой убийства, Черный чешуйчатый лев бросился вдогонку за верткой добычей, мечтая лишь об одном — разорвать этого наглого человека на куски и сожрать его бьющееся сердце.
Именно этого Сюй И и добивался. Увести агрессию бронированной машины для убийств на себя, подальше от Лу Кэ — таково было главное правило их выживания.
— Сюй И, держись!
В тот самый момент, когда мачете Сюй И пробило броню монстра, Лу Кэ плавно спустила тетиву. Стальной арбалетный болт с пронзительным свистом разрезал воздух и ударил хищника прямо в бок.
Дзинь!
К её неописуемому ужасу, болт, способный пробить череп волка навылет, просто высек искру из угольно-черной чешуи и бессильно отскочил в траву, не оставив на броне даже царапины. Сердце девушки сковал ледяной страх за жизнь напарника.
А в чате трансляции в это время царило суверенное помешательство:
[Зритель 1]: «Мачете Сюй И — это просто какой-то баг системы! Я смотрел стримы десятков других команд, которые натыкались на Черного чешуйчатого льва. НИ ОДНА пушка, ни одно копье не могли пробить эту броню! А он разрубил её с одного удара!»
[Зритель 2]: «Вы видели этот прыжок?! Какая нечеловеческая взрывная сила в ногах!»
[Зритель 3]: «Тут дело не только в прыжке, его скорость реакции просто чудовищна. Лев пытался сожрать его уже несколько раз, а Сюй И не только уворачивается, но еще и успевает наносить ответные удары. Он же ему пасть чуть не раскроил!»
[Зритель 4]: «Да, этот Чешуйчатый лев невероятно силен и бронирован, но у него есть фатальный недостаток — выносливость. Если Сюй И сможет продержаться минут 20 и измотать его, то потом просто нашинкует зверя на ремни.»
[Зритель 5]: «Это единственный минус монстра. Если бы он еще и не уставал, то давно стал бы абсолютным королем этих джунглей. Его защита уступает разве что Железночешуйчатой лесной крысе.»
[Зритель 6]: «Слушайте, а если Сюй И прикончит эту тварь и сошьет себе броню из её шкуры, скомбинировав со шкурой той самой крысы... Да он же станет бессмертным!»
[Зритель 7]: «Бессмертным — это слишком громко сказано. У местных тварей сила укуса может достигать сотен килограммов. Даже если броня выдержит, зубы просто переломают ему все кости внутри.»
[Зритель 8]: «Как ни крути, такая экипировка вознесет его на совершенно новый уровень. Любые волки, леопарды и прочая мелочь превратятся в пушечное мясо.»
Тем временем бой на поляне достиг точки кипения.