Глава 217. Группа без лагеря (Часть 1)
— Прошу прощения, но правилами строго запрещено оказывать друг другу помощь. Так что будьте добры, не мешайте нам отдыхать, — холодным, не терпящим возражений тоном отчеканил Сюй И, глядя на двух возникших из ночного мрака европейцев. Сомнений не было: этих двоих словно мотыльков привлек пляшущий во тьме свет их костра.
Сюй И и Лу Кэ благоразумно не стали заливать угли водой перед сном. Они были уверены, что пламя, лишившись свежего топлива, прогорит и угаснет само по себе, отгоняя мелких хищников остаточным теплом. Но кто же мог предвидеть, что из непроглядной чащи вынырнет другая команда выживающих, да еще и иностранцы?
— О'кей, мы всё понимаем, без проблем, — примирительно вскинул руки один из незваных гостей, после чего вместе со своим напарником бесцеремонно опустился на землю прямо у догорающего кострища, протягивая к теплу озябшие ладони.
Услышав чужие голоса, Лу Кэ замерла, но из укрытия выходить не стала. Всю добычу — аппетитно пахнущее копченое мясо — они с Сюй И еще засветло перетащили наверх, в надежно защищенную хижину, и развесили под деревянным потолком. Внизу, на вытоптанной земле, кроме кучки тлеющих углей сиротливо жались лишь два пустых деревянных ведра. Всё остальное имущество было спрятано за прочными стенами. Оставлять припасы на улице было сродни самоубийству — лесные воришки или ночные хищники растащили бы всё до последнего куска.
Сюй И плотно притворил дверь хижины, отрезая их от ночного холода, и с тяжелым вздохом опустился на свою лежанку.
— Думаешь, их можно просто так оставить внизу? — едва слышным, встревоженным шепотом поинтересовалась Лу Кэ. По характерному акценту она уже догадалась, что незваные гости прибыли издалека.
— Пусть сидят, нам-то что? Помогать им мы всё равно не имеем права, — Сюй И небрежно отложил в сторону верный охотничий лук и вытянулся на шкурах, закинув руки за голову. — Прогнать их силой мы тоже не можем — правила запрещают нападения на других участников.
— Но если они попытаются залезть к нам... — начала было девушка, но Сюй И успокаивающе перебил её:
— Расслабься, у них не хватит духу лезть наверх. К тому же, здесь, внутри, нет парящих сфер, фиксирующих происходящее. Сунутся в дверь — я всажу в них стрелу без лишних разговоров, а организаторам скажу, что в темноте принял их за диких зверей.
В глубине души Сюй И давно подозревал, что пресловутые правила турнира работают далеко не так безупречно, как заявляли создатели. Если бы Система была столь строга, они с Лу Кэ уже давно получили бы как минимум парочку суровых предупреждений. Ведь он уже несколько раз в открытую выручал Ван Цзинь и Лу Кэ, но небеса так и не разверзлись, карая его за нарушение регламента. Вывод напрашивался сам собой: пока ты не нападаешь на конкурентов в открытую и перед объективами камер, мелкие вольности сходят с рук.
Конечно, испытывать судьбу без крайней нужды Сюй И не собирался. Вылететь с проекта из-за какой-то глупой оплошности было бы невероятно обидно. Лу Кэ, соглашаясь с его доводами, коротко кивнула и тоже закуталась в шкуры, проваливаясь в беспокойный сон.
Снаружи, у костра, парочка незнакомцев перебросилась парой коротких фраз на своем языке. Вскоре один из них свернулся калачиком на голой земле и уснул, а второй остался сидеть, ссутулившись у тлеющих углей, неся ночную вахту.
На следующее утро Лу Кэ открыла глаза первой. Воздух в хижине был свежим и по-утреннему прохладным. Девушка не стала сразу выходить наружу. Вместо этого она осторожно зачерпнула кристально чистой воды из деревянного ведра, перелила её в котелок и принялась разогревать на едва живых углях домашнего очага, который они поддерживали внутри.
Спустя четверть часа заворочался и Сюй И. Едва разомкнув веки, он привычно мысленно скомандовал:
«Система, отметить присутствие!»
[Отметка успешно поставлена. День 61-й.]
Завтра пойдет шестьдесят второй день их выживания в этом первобытном аду, а значит, он наконец-то сможет получить свой законный Ежемесячный подарочный набор. Мысль об этом сразу подняла настроение.
— Доброе утро, — сладко потянувшись, Сюй И сел на лежанке и улыбнулся напарнице.
— Доброе, — Лу Кэ ответила легкой, светлой улыбкой, но тут же тревожно покосилась на закрытую дверь. — Как думаешь, те люди из другой группы уже ушли?
— Сейчас проверим, — Сюй И решительно поднялся, одернул измятую за ночь одежду, привычным движением подхватил охотничий лук и, скрипнув дверью, вышел на утренний свет.
Двое чужаков всё ещё были там. Один, укрывшись каким-то тряпьем, продолжал безмятежно спать, а второй, заметив вышедшего на платформу Сюй И, тут же вежливо и приветливо кивнул.
Сюй И сдержанно кивнул в ответ, после чего обернулся к хижине:
— Они еще здесь.
— Понятно... — донесся изнутри разочарованный вздох Лу Кэ, которой явно не хотелось показываться на глаза посторонним.
— Прошу прощения за беспокойство. Как только мой напарник Юта проснется, мы сразу же покинем вашу территорию, — внезапно раздался снизу мужской голос.