Глава 214. Идеальное убийство (Часть 2)
— Мы поступим умнее, — глаза юноши блеснули азартом. — Мы уложим их плоской стороной вверх, подгоним как можно плотнее друг к другу и намертво свяжем. А затем просто засыплем все неровности и щели толстым слоем влажной глины. Когда она высохнет, пол станет идеально ровным и монолитным. К тому же, глина отлично защитит древесину от искр, ведь нам придется разводить костер для обогрева прямо здесь, на верхнем ярусе.
Сюй И тщательно обдумал этот хитрый архитектурный ход еще утром, когда они только укладывали перекрытия для крыши.
— Ого! А ведь это и вправду гениальная мысль! Конечно, так можно сделать! — Лу Кэ в неподдельном восхищении звонко хлопнула себя ладошкой по лбу. — И как я сама до такого не додумалась?
— Ладно, разговоры разговорами, а дело не ждет. Давай-ка быстро позавтракаем и отправимся рубить бревна, — Сюй И мягко улыбнулся напарнице и направился к припасам, чтобы достать несколько кусков ароматного вяленого мяса.
Наскоро проглотив свой паек, выжившие общими усилиями подтащили окровавленные туши трех убитых волков и надежно закрепили их на трех центральных, более низких сваях своего дома, подальше от наземных падальщиков. Окончив с этим, они немедленно выдвинулись в путь.
— Пойдем прямиком вон туда, сквозь чащу, — Сюй И уверенно указал пальцем вглубь густых зарослей. — Если срежем здесь, то сэкономим как минимум минут десять пути.
Сказав это, он первым шагнул в сырой подлесок. По пути юноша не забывал оставлять глубокие зарубки на коре деревьев с помощью своего мачете — без этих ориентиров найти дорогу обратно в лагерь в таком дремучем лесу было бы попросту невозможно.
Расчеты Сюй И оказались пугающе точными: они достигли нужного места ровно за сорок девять минут. Старый маршрут предполагал двадцать минут ходьбы до высокого дерева, которое юноша использовал как смотровую вышку, и еще пятьдесят минут изнурительного марша от него. Выбрав прямой путь, они сберегли больше двадцати минут бесценного времени.
Выбирая деревья для рубки, Сюй И действовал с крайней осторожностью. Он не стал вырубать стволы сплошной проплешиной, а валил их по одному в разных местах, оставляя лесной балдахин нетронутым. Юноша ни на секунду не забывал о нависшей над ними небесной угрозе. Стоило им организовать открытую поляну, как патрулирующий небеса крылатый левиафан тут же заметил бы их и рухнул камнем вниз.
В этот раз Сюй И решил радикально изменить тактику: вместо того чтобы рубить по одному стволу и сразу тащить его в лагерь, он без устали махал клинком, повалив подряд более тридцати крепких деревьев. Лу Кэ тем временем находилась неподалеку, сжимая в руках заряженный арбалет и напряженно вглядываясь в чащу. Грохот падающих стволов и треск веток эхом разносился по округе и мог в любую секунду привлечь внимание любопытных хищников.
За этой изматывающей работой незаметно пролетело три долгих часа.
— Думаешь, такого количества нам хватит? — с сомнением спросила Лу Кэ, оглядывая внушительные кучи свежесрубленной древесины, пахнущей смолой и сыростью.
— Каждое бревно мы распилим на две части, а затем расколем вдоль пополам. Да, этого должно хватить с лихвой, — уверенно заявил Сюй И.
С тяжелым кряхтением он взвалил на свои плечи сразу два увесистых ствола. Время уже перевалило за одиннадцать утра. Их план был предельно прост: отнести первую партию стройматериалов, плотно пообедать на базе, восстановить силы и вернуться за остатками. Если не возникнет непредвиденных проблем, они успеют сделать две полноценные ходки, и к ночи у них появится твердый пол для нормального сна.
Хрупкая Лу Кэ смогла осилить только одно бревно. Два оказались бы для нее непосильной ношей, которая сломала бы ей спину. К тому же, кому-то нужно было сохранять предельную бдительность на случай нападения диких зверей. Поскольку Сюй И легкомысленно оставил свой тяжелый охотничий лук в лагере, их единственной дальнобойной защитой служил её короткий, но смертоносный арбалет. Поэтому она благоразумно ограничилась одним стволом.
Когда они, задыхаясь от усталости, наконец добрались до лагеря, на часах было уже начало первого. Серое небо продолжало извергать потоки воды, поддерживая монотонный средний дождь. К моменту их возвращения земля вокруг превратилась в вязкую, чавкающую жижу. Под их новым навесом тоже было мокро. И виной тому была не худая, протекающая крыша, а огромные дождевые лужи, натекшие с краев платформы и пропитавшие почву.
— Слава богам, дрова остались абсолютно сухими! Иначе этой ночью мы бы гарантированно замерзли насмерть, — с неподдельным облегчением выдохнула Лу Кэ.
Она мысленно поблагодарила Сюй И, который проявил чудеса предусмотрительности: уложил на мокрую землю два толстых бревна и уже на них, как на пьедестал, сложил драгоценный хворост для растопки.
Быстро проглотив свой скудный обед и дав гудящим ногам минут десять спасительного отдыха, напарники вновь стиснули зубы и шагнули в дождливую серость леса. Время поджимало неумолимо, и расслабляться было нельзя ни на секунду.
После первой изнурительной ходки в их арсенале оказалось шесть отличных, длинных бревен. В этот раз они позволили себе роскошь в виде получасового привала, чтобы вскипятить воды, напиться и хоть немного согреть продрогшие тела.
В последний, третий заход, Сюй И, окончательно обезумев от усталости, взвалил на спину сразу три огромных ствола. Когда он, пошатываясь, ввалился в лагерь, мышцы на его ногах ходили ходуном, а колени предательски дрожали. По пути Лу Кэ со слезами на глазах умоляла его сжалиться над собой и бросить хотя бы одно бревно в грязь, но юноша упрямо, стиснув челюсти, мотал головой.
Для Сюй И это было не просто работой, а жестокой, необходимой тренировкой на пределе человеческих возможностей. Он искренне верил: стоит перетерпеть пару таких адских дней, и его тело полностью адаптируется к перегрузкам, становясь в разы сильнее и выносливее.
Едва вернувшись, Лу Кэ, не присев ни на секунду, немедленно принялась за работу. Нужно было срочно обработать туши трех убитых волков, ведь они до сих пор висели в нетронутом виде — не освежеванные и не выпотрошенные. То, что стена проливного дождя надежно прибивала к земле густой, тошнотворный запах свежей крови, не давая ему разнестись по округе, было для них настоящим благословением.
Но в этом жестоком, первобытном мире идеальных планов не существовало, и всегда оставалось место для смертельных сюрпризов…