Глава 210. Смертельная высота (Часть 2)
Покорить ствол такой толщины без снаряжения — задача немыслимая. План Сюй И был изнурительным: каждый метр подъема он должен был прорубать мачете небольшие зазубрины в толстой, как панцирь, коре, чтобы ногам было за что зацепиться.
Высота этого лесного титана превышала тридцать метров — это высота десятиэтажного дома. На такой подъем юноша отвел себе целых три часа. Он понимал: чем выше, тем быстрее будут таять силы, а мышцы забьются молочной кислотой.
Именно поэтому он не сказал Лу Кэ ни слова о своих истинных планах. Узнав, что он собирается без нормальной страховки лезть на верную смерть, она бы ни за что его не отпустила. А вот на спуск, как он рассчитывал, уйдет не больше получаса.
Тем временем в чате трансляции творилось настоящее безумие:
[Зритель1]: «С ума сойти! Он реально решил забраться на самую макушку этого гиганта?!»
[Осторожный]: «Мой бог, Сюй И, с такой примитивной страховкой лезть на высоту десятиэтажного дома? Это же чистое самоубийство!»
[Авиатор]: «А как же те твари в небе? Он что, совсем не боится Крылатых левиафанов? Если они его заметят — пиши пропало!»
[Скептик]: «Да он сорвется еще на половине пути. Вангую!»
[Бывалый]: «На самом деле, самые сложные — это первые двадцать метров голого ствола. Дальше начнутся толстые ветви, и карабкаться станет намного легче и безопаснее.»
[Нервный_Тик]: «У меня от одного вида этой высоты уже коленки трясутся и ладони потеют...»
[Экстремал]: «Парень реально играет со смертью. Нельзя быть таким безрассудным.»
[Фанатка_Ваньцзы]: «Вот Ваньцзы со своей кузиной поступили куда мудрее — нашли исполинское дерево и просто выдалбливают дупло у корней!»
[Агроном]: «Укрыться в корневище — идея здравая, но... а если молния ударит? Их же там заживо зажарит, как в духовке!»
[Плотник_в_душе]: «Ничего их не зажарит. Они уже говорили на стриме, что планируют срубить всю верхнюю часть кроны. Дерево превратится в глухой пень, молния в него не ударит.»
[Лесоруб]: «Вы диаметр того дерева видели? Там больше двух метров! Они его до скончания веков рубить будут!»
[Логик]: «Да вы не слушали! Сестрица говорила, что у той породы древесина твердая только снаружи, а сердцевина мягкая, как труха. Выдолбят быстро, и рубить будет легче.»
Не обращая внимания на паникующих невидимых зрителей, Сюй И, тяжело дыша, продвигался вверх. В ход шли и лезвие охотничьего ножа, вонзаемое в кору как ледоруб, и тяжелое мачете. Шаг за шагом. Удар за ударом.
Первый час измотал его до предела, а преодолеть удалось жалкие десять метров. Но для него это была маленькая победа — самый изнурительный участок голого ствола остался позади. Теперь он мог позволить себе короткие передышки, сидя на толстых сучьях, чтобы унять бешено колотящееся сердце, а затем упорно продолжать восхождение.
До нижней границы густой кроны он добрался за один час и сорок минут, значительно опередив свой же пессимистичный прогноз.
Однако здесь начиналось самое страшное. Чтобы пробраться сквозь переплетение ветвей на самый верх, ему пришлось полностью отвязать спасительную страховочную лиану. Дальше он лез без малейшего права на ошибку.
Сердца миллионов зрителей перед экранами замерли в ужасе. Они понимали: если нога Сюй И соскользнет с влажной коры, шансов выжить при падении с двадцатиметровой высоты не будет никаких — только мешок переломанных костей.
Избавившись от пут, юноша дал себе пятнадцать минут отдыха. Восстановив дыхание, он, цепляясь за прочные ветви как обезьяна, рванул к самой вершине.
Спустя еще полчаса отчаянного лазания он наконец-то достиг цели. Ему несказанно повезло — на этой высоте царил полный штиль. Будь здесь хоть малейший порыв ветра, тонкую макушку раскачивало бы с амплитудой в несколько метров, превращая попытку удержаться в смертельный аттракцион.
Высунув голову над бескрайним зеленым океаном листьев, Сюй И жадно впился взглядом в открывшуюся панораму.
Масштабы этого первобытного леса пугали — до его центральных, самых опасных зон было еще шагать и шагать. Однако усилия не прошли даром.
Присмотревшись, юноша заметил кое-что интересное. Прямо по курсу, на расстоянии менее часа ходьбы, зеленый купол резко проседал вниз, образуя гигантскую воронку, где деревья были значительно ниже и тоньше — идеальный материал для пола их хижины!
А в другой стороне виднелся огромный участок, где листва деревьев имела отчетливый, болезненно-багровый оттенок. Сюй И, полагаясь на опыт, сразу смекнул: там произрастает совершенно иной вид растений, а значит, это новая экосистема, которая может скрывать уникальные, ценные ресурсы.
Он поспешно, пока адреналин не затуманил разум, зафиксировал в памяти точные ориентиры обоих участков. Теперь его вылазки не будут бесцельным блужданием в потемках.
Но его триумф длился недолго. Взгляд скользнул в сторону, и кровь в жилах застыла.
Примерно в километре от него, на вершине такого же лесного исполина, сидел гигантский монстр — Крылатый левиафан. Массивная тварь крутила уродливой, усеянной шипами головой из стороны в сторону, явно выискивая добычу.
И вдруг Левиафан с оглушительным хлопком перепончатых крыльев сорвался с места, взмывая в небеса.
— Дело дрянь... — Сюй И мертвенно побледнел, холодный пот прошиб его спину. — Эта тварь заметила меня!
Тварь закладывала крутой вираж, стремительно пикируя прямо в его сторону.
Не раздумывая ни секунды, Сюй И выхватил мачете и одним отчаянным, мощным ударом перерубил ветку, на которой стоял, камнем устремляясь в спасительную гущу спасительной кроны.