Глава 210. Смертельная высота (Часть 1)
Увы, никто из выживших не мог даже предполагать, какие истинные события разворачиваются за кулисами этого смертоносного острова.
Для Сюй И мимолетное зрелище космического корабля Организаторов несло в себе отнюдь не проблеск надежды, а лишь леденящую душу тревогу. Если быть предельно откровенным, его совершенно не радовал тот факт, что за каждым их вздохом, за каждой победой и поражением наблюдают миллионы невидимых глаз, оценивая их как диковинных зверей в клетке.
Избавившись от этой навязчивой слежки, они с Лу Кэ могли бы вздохнуть гораздо свободнее. В конце концов, у юноши был козырь в рукаве — мистическое Пространственное хранилище. Этот невероятный артефакт мог бы решить половину их проблем с транспортировкой и хранением ресурсов, но из-за проклятых камер он был вынужден притворяться обычным человеком, таская тяжести на собственном горбу.
Кто мог дать гарантию, что помимо вездесущей Парящей сферы, в лесу не спрятаны и другие, более скрытные системы наблюдения? Рисковать было нельзя.
Остаток ночи прошел в относительной безмятежности. Тишину нарушал лишь шорох листвы да пара пробегавших мимо лесных крыс, не представлявших серьезной угрозы. Но для Сюй И эти часы растянулись в вечность — сон безнадежно покинул его. Тревожные мысли роились в голове, не давая покоя.
Разумеется, юноша не стал делиться своими ночными наблюдениями с Лу Кэ. Какой смысл сеять панику? Девушка лишь изведет себя напрасными переживаниями, а изменить они всё равно ничего не могли — билеты с этой проклятой планеты в один конец были не предусмотрены.
Сюй И часто ловил себя на мысли: если бы существовал хоть малейший шанс вернуться домой, на родную Землю, каждый прожитый здесь день казался бы пустяком. Он мог бы просто сидеть в безопасном укрытии, отмечаться в Системе, получать подарочные наборы и плавно наращивать силу, не вступая в ежедневные схватки со смертью.
— С добрым утром, Сюй И! — звонкий, бодрый голос Лу Кэ вырвал его из пучины мрачных раздумий. Девушка сладко потянулась, разминая затекшие от сна на земле мышцы.
— Утро, — кивнул юноша, отгоняя наваждение, и бросил в прожорливое пламя костра охапку сухих веток. — Я схожу к ручью, наберу свежей воды. Заодно заберу вчерашнее мясо, поставлю вариться бульон.
Спустившись к журчащей воде, Сюй И присел на корточки и замер в удивлении. Оставленный Лу Кэ кусок лисьего мяса, вымачивавшийся в заводи, буквально облепили десятки мелких, полупрозрачных созданий. Это были пресноводные креветки, каждая размером с мизинец, суетливо копошащиеся вокруг бесплатного угощения.
Такого обилия живности в ручье он не ожидал. Впрочем, сейчас от этого открытия было мало толку — голыми руками этих юрких созданий не наловишь. Но Сюй И лишь хищно улыбнулся. Теперь, когда в его арсенале знаний прочно обосновалось «Базовое плетение из бамбука», создание эффективных верши-ловушек было лишь вопросом времени и наличия материала.
Его интуиция опытного выживальщика подсказывала: там, где кишат креветки, обязательно должна водиться и более крупная пресноводная рыба. Как только он смастерит пару надежных ловушек, их рацион обогатится ценнейшим белком.
Достав мясо из воды и наполнив емкости ледяной влагой, юноша вернулся в лагерь.
Лу Кэ уже вовсю была поглощена своей утренней рутиной — она плавно, с грацией хищницы, отрабатывала стойки из «18 Форм Укрепления Тела». Не желая ее отвлекать, Сюй И молча принялся за приготовление завтрака, орудуя над котелком.
Когда они покончили с сытной, горячей едой, Сюй И отложил пустую миску и серьезно посмотрел на напарницу:
— Мне нужно уйти на разведку. Поищу деревья с более тонким стволом — те, что мы срубили, слишком массивны для настила. Справишься тут одна?
— Не волнуйся, — уверенно кивнула Лу Кэ, смахивая прядь волос со лба. — Дренажный канал я уже закончила. Сейчас начну месить глину, подготовлю материал для обжига кирпичей и новой посуды. Главное, ты сам будь осторожен. Не лезь на рожон!
Она слишком хорошо знала характер Сюй И. Ее больше всего пугало, что при встрече с опасным зверем он, вместо того чтобы расстрелять его издалека из лука, решит проверить свои навыки рукопашного боя. Одно дело, когда она стоит рядом и прикрывает его спину заряженным арбалетом, и совсем другое — когда он один на один с дикой природой.
— Расслабься, когда запахнет жареным, я первым дам деру, — Сюй И ободряюще подмигнул ей, обнажив белые зубы в широкой улыбке.
Он закинул за спину верный охотничий лук, поправил на поясе мачете, перекинул через плечо походную сумку и не забыл прихватить бамбуковый цилиндр с питьевой водой. Таких фляг у них оставалось всего две — бесшовный бамбук для этих целей, увы, совершенно не годился из-за своей монолитной структуры.
Лу Кэ проводила его теплым взглядом, пока высокая фигура юноши не скрылась за стеной густых зарослей.
Отойдя от лагеря, Сюй И двигался вверх по течению ручья около двадцати минут, пока его взгляд не зацепился за то, что он искал. Это было поистине исполинское дерево, чья макушка терялась где-то высоко в небесах, пронзая зеленый купол леса.
Сделав глубокий, успокаивающий вдох, юноша скинул сумку и достал моток крепкой веревки, сплетенной из волокон дикого льна. Он тщательно обвязал ее вокруг своего пояса, сооружая импровизированную альпинистскую обвязку. Но этого было недостаточно для безопасного подъема. По пути сюда он предусмотрительно срубил длинную, гибкую и невероятно прочную лиану, которую теперь использовал как страховочный пояс, обхватив ствол дерева. Надежность такой двойной страховки была значительно выше.