Глава 208. Молниеносный бросок (Часть 2)
Мех этой лесной лисицы был на удивление густым и мягким — Лу Кэ уже мысленно прикидывала, как пустит его на теплую одежду. Их запасы шкур были весьма скудными, так что приходилось собирать материалы с нуля.
Закончив с приготовлениями, девушка вернулась к уютно потрескивающему костру. Она села на привычное место, положила арбалет на колени и продолжила внимательно вглядываться в кромешную тьму, охраняя их покой.
Вскоре после полуночи Сюй И наконец зашевелился. Открыв глаза, он первым делом окинул взглядом лагерь и, заметив подвешенную к лестнице тушку, удивленно приподнял бровь.
— Ты сама убила эту лисицу? — хриплым со сна голосом спросил он, принимая сидячее положение.
— Угу, мне просто немного повезло, — скромно улыбнулась Лу Кэ. Впрочем, в глубине души она ликовала, искренне гордясь своим достижением. Как-никак, это было ее первое самостоятельное убийство хищника в ближнем бою, да еще и с использованием кинжала.
— Ты большая молодец, — уважительно кивнул Сюй И. — Хоть лиса и уступает в силе тому же волку, это всё равно полноценный хищник с чертовски острыми зубами. Риск был велик.
— Ладно, герой, ложись спать, — юноша жестом указал ей на свое нагретое место. — Время позднее, моя очередь дежурить.
— Хорошо, только будь осторожен, — не стала упрямиться Лу Кэ. Она перебралась на лежанку Сюй И, благодарно кутаясь в остатки его тепла, и почти мгновенно провалилась в глубокий сон.
Дождавшись, пока дыхание девушки станет ровным, Сюй И привычным мысленным усилием активировал интерфейс Системы и забрал ежедневную награду за отметку. Спать ему все равно было нельзя, а просто сидеть у огня — непозволительная трата времени. Разогнав кровь, он принялся вполсилы отрабатывать базовые стойки и удары, оттачивая боевые навыки.
Вторая половина ночи прошла на удивление мирно. Лес словно затаился, и ни один незваный гость больше не побеспокоил их лагерь.
Как только первые лучи рассвета прорезали густую крону деревьев, Сюй И уже вовсю хлопотал у костра, поставив тушиться котелок с сочным мясом кролика.
Лу Кэ проснулась рано, ровно в шесть утра. Ей предстояла обязательная утренняя рутина: выполнение комплекса «18 Форм Укрепления Тела» и тренировка базовых приемов рукопашного боя, на что уходило не менее получаса.
Сюй И, не желая терять ни секунды драгоценного времени, схватил лестницу и отправился на лесозаготовку. Сидеть без дела, пока напарница тренируется, было не в его правилах — в этом суровом мире лень равнялась смерти. Раньше на валку одного толстого дерева уходило около получаса, но теперь, благодаря удобной лестнице, он управился всего за двадцать минут, в очередной раз повысив свою эффективность.
С каждым таким небольшим успехом юноша всё больше убеждался в правоте Лу Кэ, которая предложила сменить место и построить новый, более надежный лагерь.
Повалив ствол, Сюй И смахнул пот со лба и решил сделать перерыв. К этому времени Лу Кэ уже успела закончить тренировку и умыться прохладной водой из ручья. Они уселись у костра и с аппетитом умяли сытное кроличье рагу, наполняя тела энергией на предстоящий день.
Сразу после плотного завтрака выжившие выдвинулись в путь — им предстояло забрать оставленный в лесу глиняный чан.
Спустя три часа изнурительной ходьбы по пересеченной местности они достигли нужной точки.
— Судя по следам, до самого мёда никто так и не добрался, но попытки явно были, — задумчиво произнес Сюй И, разглядывая разбросанные по земле ветки, которые они оставили для маскировки.
Этот полный чан дикого меда был их самым ценным стратегическим ресурсом, и отдать его на растерзание лесным обитателям было бы настоящей трагедией.
— Да, маскировка частично разрушена, но, к счастью, основная часть веток осталась на месте, — облегченно вздохнула Лу Кэ, помогая напарнику раскидывать импровизированную крышу из хвороста.
Очистив тайник, они радостно убедились, что крышка чана осталась нетронутой. Сюй И, кряхтя от натуги, взвалил тяжелую глиняную посудину себе на спину, а Лу Кэ аккуратно уложила два горшка поменьше в свою плетеную корзину. Нагруженные ценным грузом, они двинулись в обратный путь к своему новому дому.
Солнце уже начало клониться к западу, когда около двух часов пополудни они, уставшие, но довольные, вошли в границы своего лагеря.
Подвешенная тушка лисицы висела ровно там же, где ее и оставили — местные хищники не смогли до нее добраться.
— А знаешь... здесь и правда начинает чувствоваться уют, словно мы вернулись домой, — с легкой улыбкой произнесла Лу Кэ, снимая с плеч натирающие лямки корзины. Она обвела взглядом площадку, предвкушая, как величественно будет смотреться их будущий Дом на сваях.
— Отныне это и есть наш новый дом, — эхом отозвался Сюй И, осторожно опуская драгоценный чан с медом на землю. — Будем надеяться, что никакая очередная катастрофа не сотрет его в порошок.
Юноша задумчиво посмотрел на глиняный сосуд. '«Нужно срочно смастерить для него какую-нибудь надежную крышку, иначе первый же ливень превратит мед в сладкую лужу»', — пронеслось у него в голове. Идеальным решением казалась традиционная конусная шляпа доули. Тем более, что теперь у них в изобилии имелся превосходный строительный материал — прочный и гибкий бесшовный бамбук.