Глава 177. Прыжок в лагерь (Часть 1)
Она не могла рассказать всю правду до конца. Эта страшная тайна тяжким грузом лежала на ее плечах, и обнародовать ее означало бы ввергнуть Землю в пучину неконтролируемого хаоса. Если бы мир узнал о подлинных ставках в этой игре, начались бы массовые беспорядки, мародерство и паника. Привычная, стабильная жизнь рухнула бы в одночасье, а миллионы невинных людей оказались бы под ударом обезумевшей толпы.
Если никто из участников шоу не сможет продержаться отведенный срок — человечеству придет конец. Настоящий, безоговорочный финал. Какие именно кошмары обрушатся на родную планету в случае их поражения, не знал никто, и ни одно правительство в мире не осмелилось бы рискнуть, вывалив эту информацию на головы неподготовленных граждан.
Именно поэтому такие люди, как Лу Яо — обладающие стальной волей и прошедшие жесточайший психологический отбор, — отправлялись на этот остров. Только тем, кто умел хранить секреты даже под пытками, доверяли истинную суть происходящего.
— Будем бороться. Главное — выложиться на сто процентов, а там будь что будет, — философски заметила Лу Яо, прекрасно понимая, что в этом жестоком мире голого упорства зачастую бывает недостаточно. Иногда пределы человеческих возможностей просто не позволяют прыгнуть выше головы.
Она с теплотой посмотрела на свою напарницу. За прошедшие дни Ван Цзинь превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания. Эта хрупкая девчонка-стример оказалась куда выносливее и трудолюбивее, чем Лу Яо могла предположить изначально. Если они в итоге сломаются и проиграют, никто не бросит в Ван Цзинь камень. Она делает всё, что в ее силах.
— Знаешь, сестренка, а змея-то и правда пальчики оближешь! В следующий раз обязательно наловим побольше, — Ван Цзинь, почувствовав повисшее в воздухе напряжение, тактично сменила тему, возвращая разговор в более приземленное русло.
— Договорились. Если попадется еще одна — ни за что не упустим, — на губах Лу Яо скользнула легкая улыбка, и она вновь склонилась над своей миской, отдавая должное наваристому супу.
Зрители по ту сторону экранов словно онемели. Никто и представить не мог, что за обычным телевизионным шоу скрывается такая чудовищная трагедия национального масштаба. Чат замер, погрузившись в тягостное молчание, словно миллионы людей одновременно склонили головы в минуте скорби.
Тем временем в лагере Сюй И вовсю пылали два костра, надежно защищая хозяев от подкрадывающегося мороза. Жар от огня был настолько сильным, что холод больше не причинял им дискомфорта.
— Сюй И, пожалуй, нам стоит прямо сейчас заняться пошивом теплой одежды. Интуиция подсказывает, что эта аномалия с нами надолго, — Лу Кэ, разгладив непослушный лист бумаги, оглянулась на Сюй И, который с завидным упорством продолжал вытягивать жесткие волокна из стеблей льна.
— Согласен. С такими перепадами я не удивлюсь, если завтра сугробы наметет. Зимняя экипировка нам жизненно необходима, а с производством бумаги можно и до рассвета подождать, — отозвался Сюй И, бросив тревожный взгляд в темноту за пределами освещенного круга. Буквально пару минут назад он закончил утеплять клетки с курами и кроликами охапками сухой травы, всерьез опасаясь, что к утру их скромное хозяйство превратится в ледяные статуи.
— Даже если сейчас еще не минус, холод пробирает до костей. Что же мы будем делать, когда ударят настоящие морозы? — поежилась Лу Кэ. Этот пробирающий, злой мороз казался ей куда более жутким и невыносимым, чем зимние холода в родном городе.
— Нам так тяжело, потому что организмы еще не успели перестроиться. Представь: днем жарило под тридцать шесть градусов, а ночью температура рухнула до двух! Когда тела акклиматизируются, переносить этот холод станет гораздо проще, — принялся рассуждать Сюй И, подкидывая сушняк в костер. На самом деле, пока рядом полыхало пламя, жить было можно. А если еще и укутаться в теплые меховые куртки, так и вовсе наступит благодать.
На Земле смена сезонов происходит плавно, давая природе и людям время на адаптацию — мы постепенно достаем из шкафов все более теплые вещи. А здесь времена года сменились за один оборот стрелки часов! Пережить такой шок без потерь невозможно. Сюй И был почти уверен, что добрая половина местной популяции змей и мелких грызунов к утру просто вымрет, не выдержав заморозков.
Лу Кэ задумчиво кивнула, признавая правоту его слов. Не тратя времени даром, она юркнула в хижину и вытащила наружу охапку тщательно выделанных шкур.
— Начни с себя. Сшей куртку себе в первую очередь, я холод переношу гораздо лучше, — тут же предупредил ее Сюй И, зная самоотверженный характер девушки.
— О, хорошо, — кротко отозвалась Лу Кэ. Она разложила пушистые шкуры на ровной поверхности стола, прикидывая размеры. Прежде чем браться за костяную иглу, мех нужно было аккуратно раскроить.
Время летело незаметно за кропотливой работой. Кройка, подгонка, сшивание толстых краев… Лишь когда часы перевалили за полночь, Лу Кэ торжественно подняла вверх готовую меховую куртку. На штаны сил уже не оставалось — это дело придется отложить на завтра.