Глава 172. Аномальная погода (Часть 2)
К одиннадцати часам ночи, перепортив немало материала, он начал интуитивно нащупывать правильный угол наклона лезвия. Полосы становились все ровнее и тоньше, приобретая необходимую гибкость.
— Сюй И, я сдаюсь, пойду спать. Спокойной ночи, и постарайся не засиживаться до утра! — голос Лу Кэ, тщательно отмывшей руки от въевшейся глины, звучал глухо и сонно.
На самом деле, усталость накрыла ее с головой еще час назад, но упрямство заставляло лепить глиняные стенки до последнего.
— Сладких снов, завтра можешь дрыхнуть хоть до обеда, — не отрываясь от своего занятия, отозвался мужчина.
За стенами хижины монотонно шумел дождь. Он не превращался в ливень, но и не собирался утихать, выстукивая по крыше унылую колыбельную. Судя по серому, затянутому тучами небу, завтра природа не планировала менять свои планы.
Войдя в полутемную комнату, Лу Кэ с удивлением обнаружила, что брошенные ими утром меховые одеяла были аккуратно сложены в стопку. Сомнений не было — это дело рук Ван Цзинь и Лу Яо, решивших хоть так отблагодарить хозяев за гостеприимство. Быстро расстелив постель, девушка скользнула под тяжелые, пахнущие зверем шкуры. Стоило ее голове коснуться подушки из сухой травы, как сознание мгновенно провалилось в глубокую, лишенную сновидений бездну. Последние часы она держалась исключительно на силе воли.
Спустя час после того, как ровное дыхание Лу Кэ наполнило хижину, Сюй И со вздохом собрал целую охапку испорченных, кривых бамбуковых лент и без сожаления швырнул их в ненасытное чрево костра, отправляясь ко сну.
Тем временем в виртуальном пространстве, наблюдающем за каждым их шагом, не утихали жаркие дискуссии:
[Зритель_777]: «Хвала небесам! Наконец-то мы нашли хоть что-то, в чем идеальный Сюй И не разбирается! Вы только посмотрите на эти бревна, которые он называет щепой!»
[Аналитик_Дивана]: «Да уж, прогресс налицо, но я готов поспорить на свою зарплату, что корзину из этого древесного мусора он не сплетет.»
[Фанат_Лоли]: «Пфф, если Сюй И не сможет, то наша Лу Кэ уж точно справится! Главное — нарезать тонкий и эластичный материал, а остальное — дело техники!»
[Скептик_Из_Сети]: «Ага, размечтались. Плести из мягкой коры — это одно, а укротить упругий бамбук — совсем другое. Уверен, она тоже сядет в лужу.»
[Мастер_На_Все_Руки]: «Предыдущим ораторам явно не хватает школьного образования. Принципы плетения абсолютно идентичны! Разница лишь в силе натяжения. Вы бы хоть в Википедию заглянули, позорище.»
[Диванный_Выживальщик]: «Фух... Прямо камень с души упал. А то я уж начал думать, что этот Сюй И — киборг, скачавший базу данных всего человечества. Приятно видеть, что он тоже смертный.»
Проснувшись от пронизывающего холода, Лу Кэ открыла глаза. Серые сумерки раннего утра едва пробивались сквозь щели хижины. Время близилось к шести часам. Попытавшись пошевелиться, она с ужасом и краской, мгновенно залившей щеки, осознала, что спит, вплотную прижавшись к Сюй И, а ее нога собственнически закинута на его бедро. Закусив нижнюю губу так сильно, что почувствовала солоноватый привкус, девушка затаила дыхание и, двигаясь с грацией испуганной лани, миллиметр за миллиметром высвободила конечность. Отодвинувшись на безопасное расстояние, она, наконец, позволила себе сесть.
Какой же ледяной холод царил вокруг!
Каждый вдох обжигал легкие, словно она глотала битое стекло. Накинув на себя всю доступную одежду и плотно запахнув воротник, Лу Кэ толкнула тяжелую дверь и шагнула на улицу. Воздух снаружи был еще более колючим и злым.
— Это что... иней? — вырвалось у нее изумленное восклицание, облачком белого пара растаявшее в морозном воздухе.
Подойдя к бревенчатому частоколу, она окинула взглядом окрестности. Вся буйная, зеленеющая еще вчера растительность была заботливо укрыта сверкающим серебристым саваном. Тончайшая корочка льда хрустела под ногами. Накануне ничто не предвещало таких радикальных изменений. До этого момента Лу Кэ втайне надеялась, что климат этого странного острова напоминает тропический, и снег им не грозит. Но теперь иллюзии разбились вдребезги. Суровая зима была не просто близко — она уже дышала им в затылок ледяным перегаром.
Теперь стало предельно ясно, почему ночью она бессознательно прильнула к источнику тепла в лице своего напарника. Инстинкт самосохранения оказался сильнее скромности. Размяв затекшие мышцы, Лу Кэ принялась выполнять комплекс 18 Форм Укрепления Тела. Только завершив последний цикл движений, она почувствовала, как по застывшим венам вновь побежала горячая кровь, согревая озябшее тело.
— Матерь божья, ну и дубак, — из хижины, поеживаясь и интенсивно растирая плечи, выскользнул Сюй И.
— Ночью ударили заморозки. Все покрыто инеем, — констатировала Лу Кэ, не прерывая разминки.
Сюй И озадаченно замер, его брови поползли вверх. Иней образуется только в том случае, если температура поверхности опускается ниже нуля, заставляя влагу кристаллизоваться. Вчера, несмотря на резкое похолодание, воздух прогревался минимум до десяти градусов! Откуда взялся этот внезапный минус?
Эта аномальная погода становилась все более пугающей. Неужели в любую секунду небеса могут разверзнуться и погрести их под многометровой толщей снега?