Глава 171. Сеанс точечного массажа (Часть 2)
— Сюй И... тут такое дело, — она невинно захлопала ресницами и слегка наклонила голову. — У меня еще и плечи адски затекли после рюкзака. Сделаешь? — выпалила она без тени стеснения и тут же смущенно показала ему кончик языка.
Знай она раньше, что под боком у нее живет профессиональный массажист, она бы эксплуатировала этот талант с первого дня!
Сюй И лишь снисходительно усмехнулся. Снова размяв кисти рук, он встал у нее за спиной и опустил горячие ладони на ее напряженные плечи, сильными пальцами разминая окаменевшие мышцы.
Массаж продолжался около пятнадцати минут.
— О боги, как же хорошо... — Лу Кэ блаженно потянулась, вставая с бревна и разминая свободные, легкие руки. — Жалко, что я не знала об этом раньше! Теперь ты официально назначен моим личным терапевтом на случай любых мышечных спазмов!
— Так ты же партизанила и никогда не жаловалась, что у тебя что-то болит, — парировал Сюй И с легкой улыбкой. — У меня банально не было повода проявить свои скрытые таланты.
Бросив это, он направился к импровизированной душевой кабинке. Они не мылись несколько дней, а после сегодняшнего адского забега по грязи одежда насквозь пропахла потом и болотной тиной. Прежде чем браться за новые дела, нужно было смыть с себя эту липкую грязь.
— Так, я в душ. А ты пока переодевайся. Как выйду, пойду проверю Земляную печь, посмотрим, пропекся ли наш шедевр, — бросил Сюй И, указывая на ведро с подогретой водой, которое он заранее приготовил для нее.
Лу Кэ понимающе кивнула. Сюй И скрылся за загородкой, а она щипцами достала из костра несколько раскаленных камней, чтобы бросить их в свое ведро с водой, готовясь принять душ после него.
Выйдя чистым и освеженным, Сюй И первым делом направился к Земляной печи. Аккуратно разобрав глиняную заслонку, он заглянул внутрь и бережно извлек на свет массивный глиняный чан.
Сюй И придирчиво осмотрел изделие со всех сторон. Никаких видимых деформаций. Поверхность ровная, стенки крепкие, ни единой, даже самой микроскопической трещины!
На его лице расцвела широкая, довольная улыбка. Судя по всему, обжиг прошел безупречно. Если так, то уже сегодня вечером они смогут запустить грандиозный процесс производства настоящей бумаги!
Перетащив тяжелый чан поближе к бамбуковому водопроводу, Сюй И направил струю прямо в емкость, чтобы проверить ее на герметичность. Пока чан наполнялся, он вернулся к печи и достал оставшиеся изделия — три небольших глиняных горшка.
Результат оказался менее впечатляющим: один горшок оплыл и деформировался до неузнаваемости — явный брак. У второго на боку зияла глубокая трещина — на выброс. И лишь третий горшочек выглядел вполне пригодным для использования.
Но Сюй И не расстроился. Главным был именно большой чан. А мелкую посуду вылепить и обжечь — дело пары часов, это не проблема.
Вскоре из душевой вышла посвежевшая Лу Кэ. Она была одета лишь в легкую майку, а в руках держала охапку грязных вещей, явно направляясь к воде на постирушки. Заметив, что вода в чане уже набралась до краев, Сюй И отвел бамбуковый желоб в сторону.
— Ну что? — с замиранием сердца спросила Лу Кэ, подходя ближе. В ее голосе сквозило неприкрытое волнение. — Получилось? Он не треснул?
— Абсолютный успех, — гордо отрапортовал Сюй И. — Вода налита до краев, и, как видишь, нигде не подтекает.
— Боже, какое счастье! Дай посмотрю! — Лу Кэ сбросила белье на камень и подбежала к чану, осматривая его блестящие, влажные стенки. Она с облегчением выдохнула. Этот чан был ключом не только к хранению больших запасов питьевой воды, но и к их технологическому прорыву — созданию бумаги.
— Слушай, Сюй И, давай сюда свои грязные вещи. Я все равно сейчас буду стирать, постираю заодно и твои, — будничным тоном предложила она.
Сюй И не стал строить из себя недотрогу. Он молча кивнул, передал ей свои пропахшие лесом и потом шмотки, но нижнее белье благоразумно оставил при себе. Застирать его он мог и сам, обременять девушку такими интимными деталями гардероба было бы верхом бестактности.
Лу Кэ прекрасно поняла этот немой жест и не стала акцентировать на нем внимание.
Закончив с хозяйственными делами, они оба уселись на бревнышках перед жарко пылающим костром. На деревянных рогатинах вокруг огня сохла свежевыстиранная одежда.
— Сюй И... — Лу Кэ подперла подбородок руками, неотрывно глядя на пляшущие языки пламени. — Если к завтрашнему утру чан так и не протечет, значит ли это, что мы наконец-то начнем делать бумагу?
Хотя Система и позволяла обменивать заработанные кровью очки на готовые листы, Лу Кэ считала это непозволительным расточительством. Зачем платить за то, что можно создать своими руками?