Глава 166. Схватка гигантов (Часть 1)
— Если эти твари не уберутся восвояси, — едва слышно выдохнул Сюй И, не сводя напряженного взгляда с побережья, — то и мы с Лу Кэ отсюда никуда не денемся.
Воздух вокруг, казалось, застыл, пропитавшись густым, удушливым запахом первобытной опасности. Попытаться сейчас вслепую прорваться сквозь джунгли было бы чистым самоубийством. Если эти колоссальные хищники заметят их крадущиеся фигуры и бросятся в погоню — пиши пропало. Никакие навыки не спасут. Сюй И мрачно осознавал, что они с напарницей не смогли бы одолеть даже стаю из одиннадцати обычных лесных волков, не говоря уже о чудовищах таких исполинских габаритов.
В это же самое время экран прямой трансляции разрывался от непрерывного потока панических сообщений. Зрители, прильнув к экранам по всей галактике, с замиранием сердца следили за разворачивающейся драмой:
[Зритель_772]: «О боги, вы только посмотрите на них! Эти монстры, похоже, решили сделать это озеро своими охотничьими угодьями. Сюй И и Лу Кэ оказались в самой настоящей мышеловке...»
[Дикий_Охотник]: «Да тут для них просто ресторан под открытым небом! Залягут в высоких зарослях и будут спокойно ждать, пока какая-нибудь травоядная дичь не придет на водопой. Идеальная засада!»
[Аналитик_Выживания]: «Обратите внимание на мускулатуру и габариты. Это же звери уровня Владыки! Нашим ребятам просто катастрофически не повезло напороться на такую стаю».
[Сердце_Океана]: «Что же теперь будет делать Сюй И? Я так волнуюсь, у меня аж руки дрожат! Ситуация кажется совершенно безвыходной».
[Тень_В_Ночи]: «А не проще ли им по-тихому свалить в другую сторону, пока эти громадины резвятся у воды?»
[Ветеран_Пустошей]: «Умник нашелся! А ты хоть на секунду подумал, куда именно они пойдут в этих дебрях? А если заблудятся? А если хрустнет ветка и их заметят? Любое неверное движение — и они превратятся в корм!»
[Скептик_009]: «Ну не сидеть же им в этой сырой пещере вечно, пока с голоду не помрут?»
[Логик_Икс]: «От голода они вряд ли умрут в ближайшее время. Не забывайте, у Сюй И в запасе еще сто одно очко системы, на которые можно накупить питательных батончиков и воды».
[Реалист_Про]: «И что это кардинально меняет? Пока стая снаружи, они заперты. Сколько дней они смогут так протянуть, сходя с ума от страха в каменной норе?»
[Фан_Клуб_Лоли]: «Самый лучший сценарий — если эти чудовища сейчас напьются, искупаются и уйдут обратно в чащу. Тогда наша любимая Лоли-Кэ и Сюй И снова будут свободны».
[Перекати_Поле]: «Как же тревожно... Сердце кровью обливается. Неужели им действительно удастся выпутаться из этой передряги?»
[Глаз_Орла]: «А Сюй И вообще бесстрашный парень, да? Сидит себе на самом краю леса, в паре десятков метров от смерти, и спокойно за ними наблюдает. А если унюхают?»
[Старый_Фан]: «Да он всегда был таким рисковым и дерзким. Ты что, первый день его трансляцию смотришь?»
Сюй И, однако, не был самоубийцей. Едва заняв наблюдательную позицию, он немедленно активировал навык Скрытность. Его дыхание замедлилось, аура слилась с фоном джунглей, а запах растворился в ароматах влажной листвы. За себя он не слишком переживал, но мысли упрямо возвращались к девушке, оставшейся позади.
«Лишь бы Лу Кэ не запаниковала, — с тревогой пронеслось у него в голове. — Если она не выдержит ожидания и бросится искать меня, все может обернуться трагедией».
Лу Кэ действительно места себе не находила от волнения. И хотя она еще не видела тех исполинских хищников, о которых шепотом поведал ей напарник, тяжелая, гнетущая аура, нависшая над лесом, говорила сама за себя. Ощущение надвигающейся смерти буквально витало в воздухе, заставляя волоски на руках вставать дыбом.
И все же, девушка проявила невероятную выдержку. Она не стала совершать безрассудных поступков и бросаться в чащу на поиски Сюй И. За время, проведенное вместе, она научилась безоговорочно доверять этому парню. Ее вера в его силы была непоколебима. Если она пойдет за ним сейчас — лишь станет обузой, гирей на его ногах в критической ситуации. Все, что ей оставалось — это занять позицию у входа в пещеру, крепко сжать древко копья побелевшими пальцами и быть готовой в любой момент прийти ему на помощь.
Минуты тянулись мучительно медленно, словно густая смола. Но постепенно, вслушиваясь в тишину леса, Лу Кэ начала успокаиваться. Отсутствие звуков борьбы было самым лучшим известием. Это означало, что Сюй И не обнаружен, что его маскировка работает безупречно, и сейчас он, затаив дыхание, изучает повадки врага.
И он действительно изучал. Из своего укрытия юноша внимательно наблюдал за тем, как обстановка на берегу озера внезапно начала накаляться. Несколько исполинских тварей, издав низкое утробное рычание, вдруг набросились друг на друга.
Присмотревшись, Сюй И заметил одну важную деталь: в схватку вступили именно те звери, что первыми вышли к воде и приняли ванну. Их габариты были значительно крупнее, а шерсть на загривках стояла дыбом, делая их похожими на ощетинившиеся горы мышц.
«Самцы... Это определенно самцы, — глаза юноши азартно блеснули в полумраке листвы. — И, судя по всему, они устроили турнир за право на спаривание».
Если его догадка была верна, то проигравшие с позором покинут территорию. А значит, общее поголовье смертоносных соседей должно сократиться!
«Вот бы они дрались до смерти, как дикие псы, — с мрачной надеждой подумал Сюй И. — Тогда победители были бы настолько измотаны и изранены, что мне оставалось бы лишь выйти и добить их».
Но, объективно оценивая грацию и пластику их движений, юноша понимал, что это маловероятно. Эти создания напоминали гигантских кошачьих — смертоносных, ловких и осторожных, а не бездумных представителей семейства псовых, готовых грызть друг другу глотки до победного конца.
Схватка тем временем набирала обороты, становясь все более свирепой. Наблюдая за сокрушительными ударами могучих лап, Сюй И чувствовал, как по спине пробегает ледяной холодок. Эти хищники были похожи на тигров, которых увеличили в несколько раз, накачав первобытной яростью. Их физическая сила и взрывная мощь выходили за грани понимания.