Глава 154. Сюй И заблудился (Часть 2)
До заката солнца оставалось не так уж много времени. Добраться до их обжитого, укрепленного лагеря засветло они уже физически не успевали: джунгли не прощают ночных прогулок.
Однако был и альтернативный вариант. Они могли дойти до того самого места, где впервые ступили на эту негостеприимную землю. Там, в роще могучих Зонтичных деревьев, все еще стояло их первое, наспех сколоченное А-образное укрытие. Для одной ночевки этого было вполне достаточно. А уже на рассвете, с первыми лучами солнца, они спокойно двинутся в сторону основного лагеря, заодно нарубив по пути свежей древесины Зонтичных деревьев для укреплений.
— Значит, до лагеря мы сегодня не дойдем? — Лу Кэ, поняв его замысел, без лишних слов закинула за плечи тяжелую плетеную корзину и покорно зашагала следом за напарником.
— Не дойдем, это самоубийство в темноте. Держим курс на рощу Зонтичных деревьев. Перекантуемся там до утра, — Сюй И шагал уверенно, прорубая путь сквозь подлесок. Да, они лишились теплых спальных мешков, но в их арсенале была отличная волчья шкура. К тому же, всегда можно было вернуться к тому склону, где они подстрелили козла, содрать с него шкуру и бросить на землю в качестве подстилки. Выжить одну ночь в таких условиях не представляло для них серьезной проблемы.
— Согласна. Запасов пресной воды у нас в избытке, вяленого мяса тоже хватает. Ничего страшного, если задержимся на денек, — абсолютно спокойным, даже будничным тоном ответила Лу Кэ.
В ее голосе не было ни капли страха. Да, там, в роще, не было надежного защитного частокола, но ведь именно там они провели свою первую, самую страшную ночь на этой планете. Тогда они выжили, будучи неопытными новичками. Теперь же, закаленные в боях и невзгодах, они и подавно не боялись ночевки в лесу.
Они шли вперед, монотонно прорубаясь сквозь сплошную стену зелени, как вдруг Лу Кэ резко остановилась. Тревожная морщинка пролегла между ее бровей. Она завертела головой, вглядываясь в окружающие заросли.
— Сюй И… — ее голос слегка дрогнул, выдавая зародившееся беспокойство. — Мне кажется, или мы… сбились с пути?
И это было чистой правдой. Одурманенные сладковатым ядом Цветочного зверя, они шли сюда словно в бреду, не оставляя на деревьях привычных зарубок, не приминая траву особым образом. Никаких ориентиров, никаких следов.
Здесь, на относительно ровном плато, джунгли представляли собой бесконечный, сводящий с ума зеленый лабиринт. Куда ни кинь взгляд — везде возвышались абсолютно одинаковые стволы-исполины, переплетенные абсолютно одинаковыми лианами. Именно поэтому Сюй И ввел железное правило: исследуя новые территории, оставлять метки на каждом шагу. Без них раствориться в этом зеленом аду можно было за считанные минуты.
— Да, признаю, мы заблудились. Но паниковать рано. Я абсолютно уверен, что мы движемся в правильном направлении по глобальному вектору, — голос Сюй И звучал ровно и обнадеживающе, хотя внутри он злился на себя. Он всегда гордился своим безупречным внутренним компасом, но этот инопланетный лес умел жестоко наказывать за самоуверенность. Ситуация все еще была под контролем, но приятного в ней было мало.
Тем временем в чате трансляции начался форменный переполох:
[Волчий Клык]: «Твою мать! Сюй И и Лу Кэ потерялись! Всё, приплыли, теперь точно не найдут дорогу домой!»
[Странник_в_Ночи]: «Заблудиться в первобытных джунглях — это приговор. И всё из-за этой чертовой клумбы-переростка! Если бы не этот цветок, Сюй И никогда бы не совершил такую глупую ошибку.»
[Диванный_Выживальщик]: «Ой, да расслабьтесь вы! Для нас с вами заблудиться в лесу — это смерть. А эти двое торчат здесь уже тридцать пять гребаных дней! Подумаешь, лагерь не найдут. Это не конец света. У них есть огниво, куча пресной воды, оружие и скилл выживания прокачан до небес.»
[Каменный_Топор]: «Истину глаголишь. В самом худшем сценарии — просто отгрохают себе новую базу на новом месте. Делов-то. От такого не умирают.»
[Бухгалтер]: «Ну вы даете! 'Просто отгрохают'! Да вы хоть представляете, сколько ресурсов и времени вложено в их старый лагерь? Это же самая прокачанная и защищенная база среди всех выживших! Если они ее потеряют — это колоссальный откат в развитии!»
[Справедливая]: «А что они могли сделать? Никто не планировал блуждать по лесу. Все претензии к этому вонючему Цветочному зверю!»
[Аналитик_007]: «Посмотрите на их лица. Ни паники, ни истерики. Вот что значит уверенность в собственных силах, подкрепленная реальным опытом. Заблудись Сюй И так в первый день — уже рыдал бы в три ручья, обняв березку.»
Прорубившись сквозь очередные заросли, Сюй И и Лу Кэ решили сделать небольшой привал. Опустившись на замшелый ствол поваленного дерева, они достали фляги.
Воду пили мелкими глотками, экономя каждую каплю. Поскольку они сбились с маршрута, а поблизости не было слышно ни журчания ручья, ни шума водопада, запасы жидкости следовало жестко нормировать.
— Какой план? Продолжаем пробираться вперед или начинаем подыскивать подходящее место для ночлега прямо здесь? — Лу Кэ вытерла выступившую на лбу испарину и посмотрела на Сюй И. — Время-то уже к пяти вечера близится. В семь здесь наступит кромешная тьма, и тогда мы даже шагу ступить не сможем, не сломав шею.
— Идем дальше, — после недолгого раздумья ответил Сюй И, поднимаясь на ноги. — Я доверяю своему чутью. Направление выбрано верно. Если мы сможем добраться до края этого лесного массива, то без проблем сориентируемся по рельефу местности.
Лу Кэ молча кивнула, поправляя лямки корзины. Она доверяла ему безоговорочно. Даже если сегодня они не увидят спасительных стен своего лагеря, ее это совершенно не пугало.
Они сумели выжить на этой враждебной планете целых тридцать шесть дней. Что для них какая-то ночь под открытым небом в джунглях? Мелочи жизни. Тем более, на этот раз их рюкзаки были полны припасов, а в руках было надежное оружие.
Схема проста и отработана до автоматизма: разбиваем лагерь, делим ночь на вахты, дежурим по очереди, поддерживаем костер. А утром, со свежими силами, продолжим поиски. Не найдут за день — будут искать два, три, неделю. Рано или поздно знакомые ориентиры появятся.
В самом крайнем случае, если старый лагерь сгинет в зеленых лабиринтах навсегда — они просто отстроят новый, еще лучше прежнего. Тем более, что Сюй И еще утром, словно предчувствуя, сам поднимал разговор о необходимости поиска места для новой, более просторной базы.