Глава 152. Вопрос жизни и смерти (Часть 2)
Щедро полив первую вязанку вонючим жиром, Сюй И размахнулся и сильным броском отправил её в полет. Дрова приземлились идеально — в самом центре костяного круга, почти вплотную к мясистому стеблю гигантского цветка.
Подготовив плацдарм, парень быстро развел небольшой костерок, чтобы добыть огонь. Пламя весело заплясало на сухих ветках.
Поджег импровизированный шар из сухой листвы, Сюй И, словно метатель ядра, отправил его в полет.
— Получилось! В яблочко! — радостно вскрикнула Лу Кэ, подпрыгивая на месте.
Факел упал прямо на пропитанные жиром дрова. В следующую секунду раздался глухой хлопок, и столб ревущего пламени взметнулся высоко в небо, жадно пожирая древесину.
Не теряя времени, Сюй И методично забросал бушующий костер оставшимися вязанками хвороста. Опасаясь, что этого окажется недостаточно, чтобы уничтожить огромный корень монстра, они с Лу Кэ сбегали еще за парой охапок сухостоя и отправили их в огонь.
— Сюй И, может, нам стоит разбить лагерь прямо здесь? Посмотри, как быстро стемнело... — вдруг произнесла Лу Кэ тягучим, неестественно спокойным голосом и, словно в трансе, сделала шаг по направлению к бушующему пламени.
— Стой! Неправильно... Всё неправильно! — Сюй И вдруг застыл как вкопанный. Резким, рваным движением он выхватил из ножен кинжал и приставил острие к собственной ладони.
— Что неправильно? — Лу Кэ обернулась, её глаза были пусты и безмятежны.
«Волчий жир... Я никак не мог его достать», — как молния, пронеслась в голове Сюй И леденящая мысль.
Этот злополучный кувшин с жиром Костяного волка лежал в его Пространственном хранилище! Использовать эту Системную способность на глазах у миллиардов зрителей, под прицелом Парящей сферы, было категорически запрещено. Он бы никогда, ни при каких обстоятельствах не совершил такую глупость наяву!
Более того, солнце стояло в зените. Как могло внезапно наступить непроглядное ночное время? И почему Лу Кэ, которая еще минуту назад дрожала от страха и умоляла уйти подальше от этого проклятого места, вдруг захотела остаться здесь на ночевку?
Иллюзия. Это всё еще была чертова иллюзия! Иллюзия внутри иллюзии!
Не раздумывая ни секунды, Сюй И с силой вонзил острое лезвие кинжала прямо в свою ладонь.
— А-а-а-гх! — дикий, животный вопль вырвался из его горла, когда ослепительная вспышка боли прошила руку.
В нос тут же ударил тот самый густой, приторно-сладкий аромат, от которого сводило скулы.
Пелена спала. Наваждение рассеялось.
Сюй И тяжело дышал, осознавая суровую реальность. Он всё еще стоял в смертельной близости от исполинского белого цветка. Вокруг его лодыжек уже плотным, удушающим кольцом обвились склизкие, пульсирующие лианы.
В полуметре от него стояла Лу Кэ. Её глаза были закрыты, а на губах играла блаженная, счастливая улыбка — она всё еще блуждала в лабиринтах своих сладких грез, пока смерть подбиралась к её горлу.
Взревев от ярости, Сюй И взмахнул мачете и одним свирепым ударом перерубил толстые стебли лиан, опутавшие его ноги. Во все стороны брызнул вязкий сок.
Монстр, почувствовав боль, взбеленился. Из-под земли, словно змеи из потревоженного гнезда, рванулись сотни новых щупалец, стремясь спеленать непокорную жертву.
Но Сюй И не стал отступать. Собрав всю свою силу и ярость в один сокрушительный удар, он сделал выпад вперед и обрушил лезвие мачете прямо на основание цветка, туда, где мясистый стебель переходил в корневище.
Хруст! Исполинский бутон пошатнулся и тяжело рухнул на землю, отсеченный от своего источника жизни.
Быстро срубив оставшиеся обрывки лиан со своего тела, Сюй И метнулся к Лу Кэ. Несколькими взмахами клинка он освободил её от зеленых пут, подхватил на руки легкое тело девушки и со всех ног бросился прочь из опасной зоны.
Отбежав на безопасное расстояние в пару десятков метров, Сюй И, задыхаясь, оглянулся.
Там, где они только что стояли, разворачивалась жуткая картина. Черный медведь и Костяной волк были полностью погребены под шевелящимся ковром из предсмертно конвульсирующих лиан, которые, лишившись основного цветка, вслепую пытались высосать остатки жизненных соков из своей добычи.
Сюй И сделал глубокий, жадный вдох, наполняя легкие воздухом, свободным от одурманивающей пыльцы. Сделав пару шагов вперед, он выбрал идеальную позицию для стрельбы. Плавным, отработанным движением он снял с плеча охотничий лук, наложил стрелу на тетиву и прицелился в черного медведя.
Вжих!
С расстояния менее восьми метров промахнуться было просто невозможно. Сюй И уже достиг того уровня мастерства, когда стрела летела точно туда, куда смотрел его глаз.
Деревянная стрела с тупым чавкающим звуком вонзилась точно в правый глаз огромного хищника, мгновенно обрывая его жизнь.
[Успешная охота. Убит Черный медведь. Получено 10 очков.]
На губах Сюй И заиграла усталая, но торжествующая улыбка. Больше никаких иллюзий. Больше никаких игр разума. Он действительно срубил этот проклятый цветок, и он действительно убил черного медведя. Холодная сталь системы не лжет.
Без промедления Сюй И сменил позицию, натягивая тетиву для второго выстрела. На этот раз мишенью стал парализованный Костяной волк.
Вторая стрела с пугающей точностью вошла в глазницу жуткого создания, пробивая тонкую кость и разрушая мозг.
Медведь и волк, одурманенные ядовитым нектаром, лежали неподвижно, как мишени в тире. Если бы Сюй И умудрился промазать по неподвижной цели с такого смешного расстояния, все его долгие часы тренировок с луком можно было бы смело спустить в унитаз.
[Успешная охота. Убит Костяной волк. Получено 6 очков.]