Глава 151. Цветок Смерти (Часть 1)
— Разбить новый лагерь прямо здесь, в этой глуши? — Лу Кэ вскинула изящные брови, с неподдельным удивлением посмотрев на Сюй И. В её взгляде читалось легкое сомнение. — А как же наше старое убежище? Мы ведь вложили в него столько драгоценного времени и сил, пролили столько пота, обустраивая каждый уголок... Неужели мы просто так всё бросим?
Хотя их прежний лагерь и был довольно простым, собранным из подручных материалов, но стоит лишь человеку пустить корни и обжить место, как всё предыдущее, пусть даже более надежное, естественным образом отходит на второй план. Но с другой стороны, эти дикие и нетронутые места сулили куда более богатую добычу для охоты.
— Я бы не стал называть это полноценным лагерем. Скорее, это будет просто временный перевалочный пункт, — мягко улыбнувшись, ответил Сюй И. Он прекрасно понимал тревогу девушки и её нежелание расставаться с обжитым местом. — В конце концов, наше главное убежище получилось невероятно уютным и безопасным.
Впрочем, Сюй И знал наверняка: если этот новый временный лагерь окажется хоть чуточку комфортнее старого, Лу Кэ без малейших сожалений согласится переехать. Но чтобы превзойти их прошлую работу и создать нечто более надежное, потребовалось бы влить колоссальное количество времени и энергии. И именно этот аспект казался Сюй И самым проблематичным.
Как ни крути, но сейчас их первостепенной задачей, вопросом выживания на этой жестокой планете, была охота на диких зверей и заработок заветных очков. Если они начнут тратить драгоценные часы светового дня на строительство идеальной хижины, это в корне нарушит изначальный план Сюй И. Поэтому сейчас им требовалось лишь базовое укрытие — простое, быстровозводимое, но способное обеспечить хоть какую-то защиту от ночных хищников.
— Я пойду, нарублю немного хвороста для костра, а ты будь начеку и следи за округой, — бросил Сюй И, привычным движением закидывая за спину плетеную корзину.
Лу Кэ коротко кивнула. Крепче сжав в руках свой верный короткий арбалет, она настороженно приблизилась к еще теплой туше убитой горной козы, готовая в любой момент отразить нападение незваных гостей.
Не прошло и двадцати минут, как из густых зарослей показался Сюй И. На его крепком плече покоилась внушительная охапка сухих веток, а корзина за спиной была доверху набита шуршащей опавшей листвой, которая служила отличной растопкой.
Имея под рукой все необходимые инструменты, Сюй И понадобилось меньше двух минут, чтобы развести весело потрескивающий костерок. Яркое пламя быстро лизнуло сухие ветки, разгоняя влажную лесную сырость. Сегодня парень предусмотрительно захватил с собой саперную лопатку. Он рассчитывал, что если им повезет наткнуться на заросли дикого картофеля или таро, этот инструмент окажется как нельзя кстати.
А пока лопатка блестяще справлялась с ролью импровизированной сковороды.
Шипящее на раскаленном металле козье мясо источало умопомрачительный аромат. И хотя они ели его уже далеко не в первый раз, аппетит разыгрался не на шутку. Сок капал в угли, вызывая шипение и столбики белого дыма. Они с жадностью уплели по два огромных, истекающих жиром куска, обжигая пальцы и наслаждаясь каждым кусочком.
Покончив с плотным обедом, выжившие позволили себе недолгий отдых, после чего Сюй И тщательно затушил угли, засыпав их влажной землей.
— Ну что, идем дальше или возвращаемся в лагерь? — Лу Кэ задумчиво окинула взглядом мрачные, еще не исследованные глубины первобытного леса.
Сюй И мельком взглянул на виртуальные часы. Время показывало 12:38.
— Идем дальше, — решительно скомандовал он. — Но ровно в два часа дня поворачиваем обратно.
Раз уж они забрались в такую даль, было бы глупо и нерационально не прочесать этот новый, манящий неизвестностью район.
— Тушу козы пока оставим здесь. Передай-ка мне веревку, — попросил парень. Сегодня утром они, словно предчувствуя удачу, прихватили с собой прочный моток.
Сюй И ловко привязал к одному концу веревки увесистый деревянный чурбак и с силой перебросил его через толстую, надежную ветку раскидистого дерева. Затем он намертво обвязал тушу животного и, навалившись всем весом, вздернул козу высоко в воздух. Теперь, даже если дикие звери придут на запах свежей крови, их добыча останется вне досягаемости.
Лу Кэ взирала на эти манипуляции с нескрываемым восхищением. Ей бы и в голову не пришло столь элегантное и простое решение. Избавившись от необходимости тащить на себе тяжелую тушу, они почувствовали невероятную легкость. Теперь их шаг стал пружинистым, а скорость продвижения сквозь чащу значительно возросла.
— Сюй И, посмотри! Деревья здесь, на возвышенности, гораздо массивнее и выше тех, что растут в низине, — заметила Лу Кэ, стоило им углубиться в лесную чащу. Разница действительно бросалась в глаза: стволы здесь напоминали древние колонны.
— Верно подмечено. Внизу почва довольно скудная и каменистая, а здесь, судя по всему, земля невероятно плодородна, — кивнул Сюй И. На ходу он выхватил нож и быстрым, отточенным движением вырезал на коре ближайшего дерева глубокую стрелку. Оставлять путеводные метки в этом зеленом лабиринте было жизненно необходимо — заблудиться здесь означало верную смерть.