Глава 142. Как насчет соевого соуса (Часть 2)
[Охота на Черного чешуйчатого льва завершена. Получено 7 очков.]
Холодный, механический голос Системы прозвучал для них слаще любой музыки. Оба обессиленно рухнули на траву, с шумом выдыхая скопившееся напряжение.
— Значит, Черный чешуйчатый лев... Все-таки это лев, — задумчиво протянула Ивика, глядя на дымящуюся тушу в яме. В ее голосе внезапно проскользнули нотки глубокого сожаления. — Интересно, а он был вкусным? Теперь уж и не узнаешь — сгорел дотла, такое мясо уже не поешь.
— Пошли за водой, — усмехнулся Лэй Цзе, поднимаясь на ноги. — Если быстро зальем угли, может, там еще останется что-то съедобное.
Пока эти двое бегали с ведрами к ручью, в совершенно другом месте Сюй И и Лу Кэ уже вовсю наслаждались горячим ужином из свежесваренного таро. Из-за катастрофической нехватки специй Сюй И не стал заморачиваться с изысканной готовкой, а просто отварил клубни в глиняном котелке.
Впрочем, для выживающих в суровой пустоши даже такая простая еда была настоящим царским пиром. И картофель, и таро ценились здесь на вес золота — они буквально спасали жизни. Эти корнеплоды хранились куда дольше и лучше, чем вяленое мясо, обеспечивая стабильный запас углеводов.
— Какой же этот таро рассыпчатый и нежный... Вкуснотища! — Лу Кэ жмурилась от удовольствия, отправляя в рот очередной горячий кусочек. — Эх, сюда бы еще каплю соевого соуса, чтобы макать, и было бы вообще божественно. Слушай, Сюй И, а ты случайно не знаешь рецепт настоящего соевого соуса?
Сюй И, не отставая от напарницы, ловко счищал жесткую кожуру с клубней и закидывал горячую мякоть прямо в рот. Услышав вопрос, он лишь неопределенно пожал плечами.
— Соевый соус? — Сюй И задумчиво прожевал пищу. — Нет, тут я пас. Знаю только, что для него нужны соевые бобы, а вот дальше — темный лес.
В конце концов, он не был ходячей энциклопедией, и тонкости древнего брожения как-то обошли его стороной в прошлой жизни.
— Жаль... А я надеялась, что ты у нас мастер на все руки. Ну а уксус? Уксус-то мы сможем сделать? — не унималась девушка, чьи вкусовые рецепторы отчаянно требовали хоть какого-то разнообразия.
— Ну, уксус бывает разный, — начал перечислять Сюй И, загибая пальцы. — Рисовый, пшеничный, из клейкого или бурого риса, да и фруктовых вариантов полно. Проблема в том, что я без понятия, как именно запускается этот процесс. Зато у меня есть надежда, что то вино, которое мы пытались сделать, в итоге скиснет и превратится в отличный виноградный уксус. От него, откровенно говоря, пользы в быту будет куда больше.
Сюй И слышал краем уха, что для приготовления качественного уксуса нужна специальная закваска, но из чего она состоит и как ее вырастить в походных условиях, он решительно не представлял.
— Если будет свободное время, мы обязательно поэкспериментируем, — ободряюще добавил он, очищая очередной дымящийся клубень. — Вечерами нам все равно особо нечем заняться, так что попытаемся что-нибудь изобрести.
— Ага, специй нам сейчас критически не хватает. Вот бы в тех капсулах с припасами, что иногда сбрасывают, оказался соевый соус... интересно, а за очки его можно обменять? — Лу Кэ так размечталась об уксусе, что у нее во рту даже скопилась слюна от фантомного кислого привкуса.
Тратить драгоценные очки на какие-то приправы? Сюй И лишь скептически покачал головой. На такую непозволительную роскошь он точно не пойдет.
Набив животы горячим таро и немного передохнув у огня, напарники вернулись к своим обязанностям. Сюй И взялся за свежевание туши убитого Костяного волка, а Лу Кэ отправилась перевешивать недокопченное мясо Древесной козы поближе к дыму, иначе оно могло очень быстро протухнуть в местном влажном климате.
Аккуратно снимая шкуру с хищника, Сюй И с удивлением отметил, что мездра оказалась невероятно тонкой и эластичной. Такая выделка идеально подошла бы для пошива легкой и прочной одежды. Но главным сюрпризом стали огромные залежи плотного, белого жира, скрывавшиеся под слоем мышц.
Сноровисто орудуя ножом, юноша срезал кусок за куском, складывая сало в отдельную горку. Он планировал вытопить из него первоклассный жир, который так необходим был для пропитки факелов. С надежным источником света они больше не будут бояться застрять в лесу после захода солнца.