Глава 141. Находка таро (Часть 2)
— Именно потому, что ты моя любимая младшая сестра, я и говорю тебе правду в лицо, — мягко, но твердо произнес Лэй Цзе. — Я не спорю, глаз у тебя как у орла, а рука тверда, как камень. Но пойми, мы в лесу с куском дерева в руках, а не в тире со снайперской винтовкой! Твой короткий арбалет — идеальное оружие против бамбуковых крыс. Спору нет, те несколько десятков сушеных тушек грызунов, что висят у нас в хижине, — целиком и полностью твоя заслуга. Но охотиться с этой зубочисткой на крупную дичь — это самоубийство! Оставь эту опасную работу мне, просто доверься.
В глубине души Лэй Цзе клял себя за то, что вообще поддался на ее уговоры и взял с собой на вылазку. Это было чертовски глупой идеей.
В конце концов, прошлое Территориальное задание он блестяще выполнил в полном одиночестве. И теперь, глядя на текущее Задание снабжения, Лэй Цзе был абсолютно уверен, что справится соло. К тому же, их лагерь был укреплен на славу, и если бы Ивика послушно сидела в четырех стенах, он мог бы охотиться со спокойным сердцем, не отвлекаясь на переживания за ее жизнь.
— Лэй Цзе, выслушай меня. Чем дальше, тем жестче будут условия выживания. Я не могу вечно сидеть в четырех стенах, изображая прекрасную принцессу в башне, пока ты в одиночку рискуешь шкурой! — Ивика решительно вскочила на ноги, и ее пальцы привычным движением вложили новую стрелу в ложе арбалета.
— Да, признаю, сегодня я облажалась. Запорола все дело из-за своей горячности, — она виновато опустила глаза, но тут же вскинула их, встретившись с братом серьезным, непоколебимым взглядом. — Но я клянусь: отныне я не спущу тетиву без твоего прямого приказа! Я вызубрила твою систему тактических жестов от и до. Я смогу стать твоей идеальной тенью, мы будем работать как единый механизм!
Услышав эту пламенную речь, Лэй Цзе лишь страдальчески потер виски. Головная боль, пульсирующая где-то в затылке, стала невыносимой. «Кажется, я слышал нечто подобное буквально сегодня утром, перед выходом из лагеря...» — мрачно подумал он.
Его сестра была ходячим ураганом непредсказуемости. Эксцентричная, своенравная, она органически не переносила правил и рамок, обожая эпатировать публику безумными выходками. Эта взрывная харизма и нестандартное мышление вознесли ее на вершину музыкального Олимпа, сделав суперзвездой. Но здесь, в диких, первобытных джунглях, где на кону стояли их жизни, эта эксцентричность была бомбой замедленного действия. Любой необдуманный шаг, любой каприз мог обернуться для них мучительной смертью.
— Твои клятвы, сестренка, стоят не больше прошлогоднего снега, — с бесконечной усталостью в голосе констатировал Лэй Цзе.
— Я докажу делом, а не словом! — с жаром воскликнула Ивика. — Если я еще раз выкину какой-нибудь фортель и сорву охоту, клянусь: до самого конца шоу я не высуну нос из нашей бамбуковой рощи!
Ивика была готова на все, лишь бы не покидать этот суровый, но прекрасный мир слишком рано. За тот месяц, что они провели здесь, балансируя на грани жизни и смерти, она умудрилась написать пять потрясающих, глубоких песен! Для ее обычно творчески-капризной натуры это был феноменальный показатель продуктивности. Этот дикий, нетронутый цивилизацией мир питал ее вдохновение, словно чистейший родник. И потому она отчаянно цеплялась за шанс остаться здесь подольше, в тайне мечтая продержаться все заявленные пятьсот дней проекта.
— Хорошо... — Лэй Цзе всмотрелся в умоляющие глаза сестры и, тяжело вздохнув, сдался. — Ловлю на слове. И только попробуй потом закатить истерику, если я запру тебя в лагере!
В конце концов, раньше она никогда не клялась столь свято сидеть взаперти. Возможно, на этот раз до нее действительно дошло.
— Так точно, командир Лэй Цзе! — Ивика шутливо, но четко козырнула брату и расплылась в лучезарной, обезоруживающей улыбке, от которой таяли сердца миллионов ее фанатов.
— Хватит болтать, выдвигаемся. Мы обязаны быть дома до наступления темноты, — бросил Лэй Цзе, резко разворачиваясь. За его спиной покачивался длинный, искусно вырезанный из бамбука лук, а в правой руке он крепко сжимал тяжелое бамбуковое копье с острым, обожженным на огне наконечником.
Спустя час изнурительного марш-броска по лесу Лэй Цзе и Ивика наконец-то вышли к окраинам своей обжитой территории. Сумерки уже плотным саваном окутали джунгли, размывая контуры деревьев и превращая тени в зловещих монстров.
— Слышишь?! Там, у ловушек! Какой-то шум! — Ивика внезапно замерла, как вкопанная, и, схватив брата за рукав, возбужденно ткнула пальцем в темноту.
Они целый день месили грязь в лесу, вернувшись пустыми, как церковные мыши. Кто бы мог подумать, что удача поджидала их прямо у порога дома! Судя по глухим, тяжелым ударам и яростному треску ломающихся веток, доносившимся со стороны их капканов, в ловушку угодило нечто весьма массивное. Сердце Ивики забилось быстрее от предвкушения скорой охотничьей добычи.