Глава 136. Стоит ли менять лагерь (Часть 1)
Глава 136. Стоит ли менять лагерь?
Влажный, пропитанный густыми запахами прелой листвы и дикой природы воздух тяжело оседал на плечах. Сюй И и Лу Кэ, не сговариваясь, взяли правее от своего лагеря, углубляясь в густые, почти непроходимые заросли. Этот маршрут был выбран неслучайно — лишь так они могли гарантированно избежать нежелательного столкновения с Ван Цзинь и Лу Яо. Теперь, когда успешная охота приносила не только кусок сочного мяса на ужин, но и драгоценные очки выживания, негласная конкуренция между участниками грозила перерасти в открытую борьбу. Никому не хотелось делить добычу в этом безжалостном месте.
Ван Цзинь и Лу Яо тоже не сидели сложа руки. Едва первые лучи утреннего солнца робко пробились сквозь кроны вековых деревьев, они уже покинули свое убежище. Ими двигало всё то же жгучее желание — заработать как можно больше баллов. И хотя они пока не имели ни малейшего представления о том, на что именно можно обменять эти эфемерные цифры, прошлый опыт говорил сам за себя.
Совсем недавно, выполнив одно из поручений, они получили в награду настоящий стальной топор. Это недвусмысленно намекало на то, что таинственные организаторы турнира не скупятся на полезные вещи. Девушки твердо решили, что им жизненно необходимо накопить солидный запас очков, чтобы в любой момент обменять их на припасы. Кто знает, в какой момент эта возможность спасет им жизнь?
— Сестрица, как думаешь, Сюй И и его спутница могут забрести на нашу территорию? — Ван Цзинь до упора натянула тугую резинку новенькой армейской рогатки, подаренной ей Лу Яо. Прищурив один глаз, она прицелилась в ствол поваленного дерева вдалеке и спустила снаряд.
Щёлк.
Гладкий камень с сухим стуком отскочил от грубой коры. Девушка удовлетворенно выдохнула — она всерьез взялась за тренировку своей меткости.
— Сомневаюсь, — Лу Яо плавно покачала головой, внимательно вглядываясь в окружающий их зеленый полумрак. — Они наверняка ушли в совершенно другом направлении. Наш участок леса слишком мал и беден на дичь. Сюй И не настолько глуп, чтобы лишать себя пространства для маневра.
Ещё вчера, во время короткого разговора, Лу Яо узнала от Лу Кэ любопытную деталь: дедушка Сюй И был потомственным охотником, и сам парень перенял от него немало секретов мастерства. Опираясь на этот факт, Лу Яо была абсолютно уверена, что Сюй И обладает отличным инстинктом и не станет тратить время на бесперспективные участки.
— Но ведь тогда получается, что мы сами очень скоро выйдем к их охотничьим угодьям? — нахмурилась Ван Цзинь, прикидывая расстояния в уме. Полоса диких джунглей, разделявшая их лагеря, была не такой уж и широкой. При их текущем темпе на полное исследование этой территории уйдет от силы три дня.
— Да, скорее всего, через пару дней мы действительно пересечем границы их зоны, — в голосе Лу Яо промелькнули нотки безысходности. — Но к тому времени они уже наверняка выбьют там всё живое и уйдут дальше. Нам волей-неволей придется искать новые, нетронутые земли. Иначе, бродя по зачищенным территориям, мы просто умрем от голода.
Лу Яо тяжело вздохнула. Именно она выбрала место для их текущего лагеря, и тогда ей даже в страшном сне не могло присниться, что они окажутся соседями Сюй И. И уж тем более она не ожидала, что организаторы внезапно введут систему очков за охоту, перевернув все правила игры.
— Выходит, нам нужно будет искать новое место для базы? — Ван Цзинь недовольно скривила губы. Охотничьи навыки Сюй И явно превосходили их собственные. Если этот парень пройдется по лесу мелким гребнем, останется ли им хоть что-нибудь?
— В идеале — да, — кивнула Лу Яо. — Но проблема в том, что мы не можем знать наверняка, не занято ли то новое место, которое мы найдем, другой командой. Пожалуй, самый разумный выход в нашей ситуации — стать кочевниками. Разбивать лагерь там, где нас застанет ночь.
Будь Лу Яо здесь совершенно одна, она бы ни секунды не колебалась и выбрала именно этот суровый путь. Кочевой образ жизни гарантировал постоянный приток новой дичи. Да, это означало бы невозможность делать запасы и заготавливать вяленое мясо, многое бы просто пропадало. Но, учитывая, что ей приходилось заботиться еще и о Ван Цзинь, такая стратегия превращалась в смертельно опасную авантюру.
— Но это же безумие! — округлила глаза Ван Цзинь, нервно оглядываясь по сторонам. — Днем еще ладно, но ночью… А если мы наткнемся на стаю голодных волков? Или медведя? Нам же просто крышка!
Девчонка прекрасно понимала, что встреча с крупным хищником в кромешной тьме означает верную и мучительную смерть.
— Посмотрим по ситуации, — примирительно произнесла Лу Яо, поправляя снаряжение. — Для начала давай зачистим дичь в наших окрестностях. А когда кто-нибудь из участников наконец накопит сотню очков и мы узнаем, что именно можно купить у Системы, тогда и разработаем новый план.
После этих слов Лу Яо замолчала, жестом призывая к тишине. Охота не терпела лишних звуков.
В это же самое время, в невидимом цифровом пространстве, кипела бурная жизнь. Зрители трансляции неотрывно следили за каждым шагом героев, строя теории и комментируя их действия в глобальном чате:
«А кузина-то не робкого десятка! Бродить и охотиться где попало... Пока что на такой риск пошли лишь три команды, да и те чаще всего возвращаются с пустыми руками».