Глава 2. Приветственный подарочный набор
'Система, я хочу отметиться,' — мысленно произнес Сюй И, решив не терять ни секунды. Упустить даже один день из-за банальной забывчивости было бы непростительной глупостью.
Как только команда прозвучала в его сознании, перед глазами развернулся полупрозрачный голографический экран, невидимый ни для кого, кроме него самого. На нём отображался календарь. Ячейка с надписью «27 декабря» вспыхнула мягким золотистым светом, сигнализируя об успешной регистрации.
Это означало, что если он продержится в дикой природе хотя бы двое суток, то получит свой первый семидневный набор.
Выживание вдали от цивилизации — задача не из лёгких, а без крепкого физического фундамента и вовсе превращается в самоубийство. Его нынешнее тело было рыхлым и дряблым. И хотя жировая прослойка могла послужить отличным источником энергии в дни голодовки, критически низкая выносливость не позволила бы ему выполнять даже базовую тяжелую работу, вроде рубки дров или строительства укрытия.
Поэтому Сюй И принял твёрдое решение: оставшиеся четыре дня до старта проекта он посвятит изнурительным тренировкам. Ему нужно было заставить этот обленившийся организм вспомнить, что такое стресс и напряжение. Иначе в лесу или джунглях он просто рухнет замертво в первые же часы.
— Сюй И, почему ты не читаешь книги? — удивленно захлопала ресницами Лу Кэ, оторвавшись от справочника, когда парень вдруг спустился на пол и начал отжиматься от холодного линолеума.
— Нет необходимости, — Сюй И тяжело выдохнул, поднимая своё отяжелевшее тело на дрожащих руках. — Я пересмотрел сотни документалок по бушкрафту. Теории у меня в избытке. Сейчас куда важнее подготовить тело к нагрузкам.
Сцепив зубы, он продолжил экзекуцию.
'Какая же развалина...' — мысленно стонал парень. — 'Просто кусок желе.'
Не дойдя даже до пятнадцатого повторения, его трицепсы начали гореть огнём, а локти предательски подгибались. Но упрямство взяло верх. Задыхаясь, с лицом, красным как перезрелый помидор, он вымучил тридцать пять отжиманий, после чего без сил рухнул на живот, жадно глотая больничный воздух.
В коридоре послышался четкий, ритмичный цокот каблучков.
Сюй И даже не нужно было поднимать голову, чтобы узнать, кому принадлежит эта походка.
Су Янь. Ведущий нейрохирург, наследница миллиардного состояния, эксперт по экстремальным видам спорта и просто сногсшибательная красавица-метиска. Девушка, чья жизнь казалась глянцевой обложкой журнала.
Если бы в тот злополучный вечер не разразился жуткий ливень, из-за которого старый Сюй И, пытаясь заработать копейки, выжимал все соки из своего мопеда, он бы не угодил под колёса её элитного внедорожника. И уж точно не оказался бы в этой VIP-палате, где за месяц роскошного ухода превратился из тощего бродяги в упитанного колобка.
— Сюй И, что с тобой?! — Дверь резко распахнулась, и Су Янь, увидев распластанного на полу парня, залитого потом, бросилась к нему, пытаясь поднять.
— В-всё в порядке, доктор Су... — Сюй И смущённо отстранился, опираясь на стену. — Я просто... тренировался.
— Тренировался?! В больничной палате?! Совсем из ума выжил? — Су Янь раздраженно хлопнула его по плечу и грациозно поднялась, потеряв к нему всякий интерес.
Через пару дней его всё равно выпишут, так что пусть творит, что хочет.
Она подошла к койке Лу Кэ, чтобы провести плановый осмотр, и её взгляд тут же упал на толстый том «Ускоренный курс выживания в дикой природе», лежащий на подушке. Её идеально выщипанные брови сошлись на переносице.
— Ты тоже подала заявку? Лу Кэ, это какое-то безумие! — в голосе врача зазвучала неподдельная злость, смешанная с отчаянием. — В твоём состоянии? Без постоянного наблюдения аппаратуры, без капельниц и поддерживающих препаратов ты и десяти дней там не протянешь!
— Сестрица Су... — Лу Кэ посмотрела на неё с кривой, невероятно горькой улыбкой. — А разве здесь, в окружении этих аппаратов, вы можете меня вылечить?
Сердце Су Янь болезненно сжалось.
Нет. Не могла. Медицина была бессильна. Все возможные протоколы лечения были исчерпаны, и сейчас они лишь оттягивали неизбежное, борясь за каждый лишний день.
— Раз уж мне всё равно суждено умереть, почему бы не попытаться? — голос девочки дрогнул, но она упрямо вздернула подбородок. — Если нас выберут, и я продержусь хотя бы сутки... я оставлю своим родителям сто монет. Это лучше, чем уйти, оставив им лишь долги.
С этими словами Лу Кэ покорно легла на кровать, позволяя Су Янь прикрепить к её хрупкой груди датчики.
Закончив процедуры, врач заботливо подоткнула одеяло и ласково погладила девочку по голове. Уже у самой двери она вдруг остановилась, не оборачиваясь.
— Желаю вам удачи. Надеюсь... мы встретимся там, в глуши.
Так как регистрация была исключительно парной, а из близких у Лу Кэ здесь был только Сюй И, врач без труда сложила два и два. Поняв, зачем парень истязал себя отжиманиями, она сделала свои выводы.
Услышав её слова, Сюй И сначала опешил, а затем его губы расплылись в довольной ухмылке.
Су Янь тоже участвует! Интересно, кого эта снежная королева выбрала себе в напарники?
Он потёр подбородок, поймав себя на мысли, что будь у него в команде такой профессионал, как доктор Су, шансы на выигрыш взлетели бы до небес. Но жребий уже брошен. Менять команду поздно.
'Ничего,' — подумал Сюй И. — 'Пусть малышка Лу Кэ расслабится, я вытяну нас обоих! Так даже интереснее!'
Дав мышцам немного отдохнуть, он снова принялся за тренировку.
Ближе к вечеру Су Янь лично принесла им ужин. Сюй И с удивлением обнаружил, что помимо стандартного рациона, на их подносах красуются пузатые глиняные горшочки с наваристым бульоном из оленьих рогов и женьшеня.
— Смотри-ка, сестрица Су в нас верит! Даже элитные тоники подогнала, — довольно усмехнулся Сюй И, в один присест выпивая обжигающе-горячий, терпкий настой.
Плотно поужинав и немного переварив пищу, парень продолжил истязать своё тело.
Он сдался только ближе к полуночи. Едва волоча ноги, Сюй И дополз до ванной комнаты.
— А ведь лицо-то у меня ничего, симпатичное, — пробормотал он, разглядывая в зеркале мокрого от пота, тяжело дышащего, но вполне смазливого незнакомца, которым теперь являлся.
Сделав глубокий вдох, он прикрыл глаза и мысленно скомандовал: 'Система, открой приветственный подарочный набор.'
Дзинь! Получен: «Усилитель тела быстрого действия» ×2! (Примечание: повторное применение на одном и том же организме не дает эффекта) (Ранг: Начальный)
[Дзинь! Получен: «Опыт распознавания токсичных веществ»! (Ранг: Начальный)]
[Дзинь! Получен: «Навык скрытности»! (Ранг: Начальный)]
'Матерь божья... Сразу три вещицы! Какая щедрость!' — Сюй И едва не запрыгал от радости. — 'А усилителя аж две ампулы! Учитывая примечание, Система явно расщедрилась и выдала порцию специально для Лу Кэ. Вот это я понимаю, сервис!'
Пальцы так и чесались немедленно вколоть или выпить этот загадочный усилитель, чтобы посмотреть, на что способно его тело, но здравый смысл взял верх.
Что, если перед отправкой на остров или в лес организаторы устроят медосмотр? Если его физические показатели за одну ночь взлетят до уровня олимпийского чемпиона, это вызовет массу неудобных вопросов. Его просто дисквалифицируют за допинг!
'Ладно, раз эффект мгновенный, используем их прямо перед высадкой. Глядишь, эта штука хотя бы замедлит болезнь Лу Кэ.'
В любом случае, даже если они провалятся на второй день, сто монет за сутки — это тоже деньги. Игра стоит свеч!
'Система, активировать опыт распознавания ядов и навык скрытности,' — мысленно приказал Сюй И.
В следующее мгновение ему показалось, что кто-то с размаху ударил его кувалдой по затылку.
Огромный массив информации, образов, запахов, текстур и тактических схем бурным потоком ворвался в его сознание. Сюй И рухнул на колени, вцепившись руками в края раковины. Его бросало то в жар, то в холод, а с пор градом лился липкий пот.
Спустя минут пять агония отступила, оставив после себя кристальную ясность ума. Он чувствовал, как новые знания укоренились глубоко в памяти, словно он изучал их годами.
— Фантастика... — выдохнул Сюй И, вытирая мокрое лицо полотенцем. Его футболка насквозь пропиталась потом. — С таким читом любые экзамены можно сдавать с закрытыми глазами!
Стянув мокрую одежду и наскоро обтеревшись, он наконец-то отправился спать. Впереди было еще четыре дня адских тренировок.
На следующий день рутина продолжилась. Сюй И обливался потом, Лу Кэ поглощала знания из книг, а доктор Су Янь заботливо приносила им питательные бульоны, понимая, что в дикой природе такого меню не предвидится.
Время пролетело незаметно.
Настал день Икс. Миллиарды людей по всему земному шару прильнули к экранам своих устройств, обновляя страницу официального сайта. Удивительно, но несмотря на чудовищный трафик, сервера даже не дрогнули.
Как только таймер обнулился, весь экран залило багровым цветом, поверх которого высветился огромный список. Имена были написаны на разных языках, но преобладали китайский и английский. Рядом с каждым именем красовалась фотография участника.
— Доктор Су! Быстрее, смотри, это доктор Су и медсестра Юнь! — истошно завизжала Лу Кэ, тыкая тонким пальчиком в левый верхний угол планшета.
Сюй И быстро пробежался взглядом по списку, выискивая знакомые черты, пока его палец не замер на одной из строчек.
— Мы... мы тоже здесь! Лу Кэ, нас выбрали! — Он неверяще уставился на свою фотографию рядом с лицом девочки.
'Система, ты определённо приложила к этому руку!' — мысленно хмыкнул Сюй И. Из тысяч больниц по всему миру, вероятность того, что выберут сразу четыре человека из одного корпуса, стремилась к абсолютному нулю. Если бы кто-то начал копать, организаторов точно бы обвинили в фальсификации.
Впрочем, Сюй И всё больше убеждался, что за этим шоу не стоит никакая «коалиция государств». Здесь действовали силы иного порядка.
— Почему таймер снова запустился? — раздался вдруг звонкий девичий голос от дверей.
На пороге палаты стояла очаровательная девушка в розовой униформе медсестры.