Глава 120. Цена провала (Часть 2)
Перед мысленным взором обоих тут же возник истекающий соком, ароматный кусок мяса, и даже жесткие волокна вяленой козлятины, которые они жевали на завтрак, вдруг показались им пищей богов.
Быстро расправившись с утренней трапезой, вооружившись копьями и мачете, пара охотников скрылась в густой листве джунглей.
Однако, добравшись до нужной низины, Сюй И разочарованно скрипнул зубами. Мечты о запеченной рульке рассыпались в прах: хитроумный настил из веток, маскирующий волчью яму, лежал абсолютно нетронутым. Ни одна свиная туша не провалилась на заостренные колья.
— Свинина отменяется, — Сюй И перевел хмурый взгляд на напарницу, разводя руками в жесте полнейшего бессилия.
— Ничего страшного, — Лу Кэ ободряюще хлопнула его по плечу, ничуть не унывая. — Как только сплетем прочные веревки из нашего льна, нашпигуем весь этот лес силками и капканами. Если здесь водятся свиньи, рано или поздно одна из них окажется в нашем котле. Это лишь вопрос времени!
— Твоя правда. От нас не уйдут, — кривая усмешка тронула губы парня. Осторожно обойдя смертоносную яму по краю, он махнул рукой в сторону густого подлеска на востоке: — Пойдем прочешем вон ту возвышенность. Раз уж приперлись в такую даль, грех возвращаться с пустыми руками. Вдруг найдем что-то полезное в неисследованной зоне.
Охотники рассредоточились, внимательно сканируя каждый куст и каждую кочку. Удача не заставила себя долго ждать.
— Лу Кэ, сюда! — голос Сюй И звенел от неподдельного восторга. — Ты только посмотри: целая поляна дикого чеснока!
Он уже стоял на коленях, жадно выкапывая из рыхлой земли пузатые, источающие резкий пряный аромат луковицы. Заросли были на редкость густыми, что превращало находку в настоящий джекпот.
Девушка пулей примчалась на зов. Забыв обо всем, они больше часа ожесточенно ковырялись в грязи, пока дно корзины не скрылось под десятью килограммами отборного природного антибиотика и усилителя вкуса.
— Сюй И, а ведь мы можем замариновать его! Получится отличная острая закуска! — глаза Лу Кэ сияли, когда она любовалась добычей. С тех пор как они освоили производство глиняных кувшинов, проблема тары для засолки исчезла сама собой. Их рацион становился пугающе роскошным для людей, оказавшихся на грани выживания.
— Безусловно. Маринованный чеснок — это песня. К тому же, он пойдет как шикарная приправа к жареному мясу, — Сюй И закинул потяжелевшую плетенку на спину. — Жаль только, маловато. Килограммов пятнадцать, не больше.
Но даже так, возвращаться в лагерь было не стыдно. Утро не прошло даром.
Вернувшись на базу и наскоро перекусив, дуэт снова разделил обязанности. Сюй И, вооружившись топором, отправился к примеченной ранее пальмовой роще, чтобы надрать волокнистой коры для их будущих королевских матрасов. Лу Кэ же, устроившись в тени навеса, продолжила монотонную пытку льняных стеблей. Им нужна была прочная бечевка для смертоносных ловушек, и чем больше, тем лучше.
Путь до рощи оказался богат на события, но отнюдь не радостные. В голове Сюй И один за другим начали раздаваться ледяные, синтетические голоса Системы:
[Внимание! 15-я группа провалила Территориальное задание. Наказание: полная конфискация всех инструментов и телепортация в новую зону!]
[28-я группа провалила задание…]
[Группа 233 провалила задание…]
Пока парень шагал сквозь джунгли, он насчитал больше десятка подобных приговоров.
— Судя по всему, Ван Цзинь и Лу Яо справились со своим монстром. Их номеров в этом списке смертников нет, — задумчиво пробормотал Сюй И, бросив мрачный взгляд на парящую над его плечом Парящую сферу.
Цена ошибки оказалась поистине чудовищной. Потерять абсолютно всё снаряжение, добытое кровью и мозолями, да еще и оказаться выброшенным в совершенно незнакомом, возможно, куда более опасном месте? Это был смертный приговор, отсроченный на пару мучительных дней. Система требовала от неудачников начать игру с абсолютного нуля, бросая их голыми руками против дикой природы.
В чате прямого эфира царило не меньшее оцепенение:
«Твою ж мать! Организаторы совсем рехнулись?! Отобрать всё барахло — это одно, но лишать людей безопасного лагеря, который они строили месяц?!»
«Это слишком жестоко. Как, черт возьми, они собираются выживать пятьсот дней при таких правилах? Оступился один раз — и добро пожаловать в каменный век!»
«Где тут справедливость?! За выполнение задания дают жалкий лук, а за провал — стирают в порошок и отправляют подыхать с голой задницей. Система ниппель!»
«Да они же не продержатся и суток! С пустыми руками в джунглях? Смешно.»
«По сути, этот штраф — завуалированная смертная казнь. Вылетели — так вылетели, зачем эти издевательства?»
«Самое подлое — это лимит времени. Всего 52 часа, чтобы найти какого-то мифического зверя в бескрайнем лесу! Создатели этой игры — конченые садисты!»
«Вангую: все эти проигравшие команды сдадутся в ближайшие часы. Им нужно заново искать пресную воду, строить шалаши с нуля, как-то разводить огонь без кресала... Это адская мука даже при наличии ножа. А у них нет ВООБЩЕ ничего. Геймовер, ребята.»