Глава 99. Дикий виноград (Часть 2)
К тому же, местные пчёлы выглядели весьма пугающе: каждое насекомое было размером с фалангу безымянного пальца взрослого мужчины. На чужой, неизведанной планете осторожность должна была стать их религией. Погибнуть из-за горстки сладкого лакомства — это самая глупая смерть, которую только можно себе представить.
— И что мы будем делать? — Лу Кэ с тревогой посмотрела на напарника. Она не имела ни малейшего представления о том, как подступиться к этому неприступному сладкому тайнику, и даже не догадывалась о смертельной угрозе, которую таил в себе пчелиный яд.
— Пока что просто поставим заметную метку, — Сюй И достал нож и, подойдя к соседнему дереву, сделал на коре глубокий, крестообразный затёс. — Вернёмся сюда, когда как следует подготовимся. Пчёлы — это не безобидные мухи, Лу Кэ. Их укусы могут быть смертельными.
Они даже не имели подходящей герметичной ёмкости, куда можно было бы собрать жидкое золото джунглей.
— Если это настолько опасно... может, ну его, этот мёд? Сюй И, давай лучше сосредоточимся на поиске нормальной еды, — голос девушки дрогнул.
Поначалу она воспринимала это как весёлое приключение, но стоило Сюй И упомянуть о возможной смерти от укусов, как пугающая реальность обрушилась на неё ледяным водопадом. Она осознала, насколько была беспечна.
— Не паникуй раньше времени, я же не собираюсь лезть туда прямо сейчас с голыми руками, — ободряюще подмигнул ей Сюй И. Риск был велик, но и награда в виде питательного, непортящегося годами мёда стоила того, чтобы поломать голову над планом.
— Какими бы агрессивными они ни были, это всего лишь насекомые, лишённые разума. Если мы всё грамотно рассчитаем и применим правильный метод одымления, драгоценный мёд станет нашим, — видя, что страх всё ещё плещется в глазах Лу Кэ, Сюй И попытался её успокоить мягким тоном.
— Обещай, что мы будем предельно осторожны. Если риск будет неоправданным, мы просто развернёмся и уйдём, договорились? В конце концов, мы не умрём от того, что не поедим сладкого, — твёрдо заявила она, а затем, пытаясь отвлечься, окинула взглядом окружающие заросли.
И тут её взгляд зацепился за странные лозы, оплетающие кустарник неподалёку.
— Сюй И! Посмотри туда! Это... это же виноград?! — Лу Кэ возбуждённо ткнула пальцем в сторону густой зелени.
Сюй И проследил за её жестом и удивлённо поднял брови.
— Точно! Настоящий дикий виноград! — на его лице расплылась широкая, радостная улыбка. — Пойдём, наберём немного!
Кто бы мог подумать, что в этих диких тропиках можно встретить такую знакомую культуру!
— Ничего себе размерчик... Каждая ягода с большой палец толщиной! — изумлённо пробормотал парень, раздвигая листья. В его памяти дикий горный виноград всегда ассоциировался с мелкими, жёсткими и невыносимо кислыми плодами, от которых сводило скулы.
Не удержавшись, он сорвал тёмно-фиолетовую ягоду, покрытую сизым налётом, и осторожно раздавил её зубами.
— Надо же... а он почти не кислый! Я был уверен, что вкус будет как у уксуса, — удивлённо констатировал Сюй И, чувствуя, как приятный, кисло-сладкий сок разливается по языку. Не раздумывая ни секунды, он сбросил с плеч корзину.
Заросли дикого винограда занимали довольно приличную площадь. Если обобрать все кусты под чистую, у них легко наберётся около пяти килограммов отборных ягод.
— Вкуснотища! Пусть он и не такой приторно-сладкий, как магазинный, но сок отлично освежает и бодрит! — Лу Кэ, уже вовсю уплетая ягоды, радостно жмурилась.
Время близилось к половине одиннадцатого, завтрак давно переварился, и желудок начинал требовательно напоминать о себе.
Сюй И тем временем орудовал своим острым кинжалом, ловко срезая тяжёлые, налитые соком гроздья. Съев пару веточек и утолив первую жажду, он повернулся к напарнице:
— Собираем всё, что сможем унести. То, что не осилим съесть свежим, пустим в дело — попробуем сделать домашнее вино!
— Отличная идея! Оставить такое сокровище гнить на ветках было бы настоящим преступлением, — с энтузиазмом подхватила Лу Кэ, выхватывая свой нож и присоединяясь к сбору урожая.
Тем временем в чате зрителей началось настоящее оживление:
«Вот это я понимаю, уровень! Сюй И уже планирует открывать собственную винодельню! Это он что, собрался споить нашу Лоли-Кэ?»
«Тьфу на вас! Наш Сюй И — благородный рыцарь, он никогда не опустится до таких подлых трюков!»
«А что сразу подлые трюки? Споить красивую девушку — это святое дело! О чём вы только думаете, маленькие ведьмочки?»
«Нет, ну вы посмотрите на их удачу! Просто пошли за пчёлами, а наткнулись на целую плантацию шикарного винограда. Да ещё и сладкого!»
«Постойте-ка. Виноград обычно созревает где-то с июля по сентябрь. Если здесь те же законы природы, значит, у них на носу осень! Им нужно срочно заготавливать меха на зиму!»
«А мне кажется, они находятся в субтропическом поясе. Там и зимы-то нормальной нет, тепло круглый год.»
«Народ, не забывайте, что это вообще другая планета! Тут наши земные правила могут не работать от слова совсем.»
«Ягоды, конечно, выглядят потрясающе. Но они их едят прямо с куста, даже не помыв! Рисковые ребята... Не боятся с белым другом потом обниматься из-за расстройства желудка?»
«Да вы что! Это же первозданная, дикая природа! Никаких пестицидов и химии. Чище продуктов просто не существует в природе!»
«Эх, как же мне хочется оказаться там... Никаких тебе комаров, мошек, мерзких насекомых. Идеальное место для жизни!»
«И правда, я за всё время трансляции не заметил ни одного паразита. Экосистема этого мира кардинально отличается от нашей Земли.»
«Хочешь туда? Иди работай и копи деньги на билет! В нашей вселенной всё решает толщина кошелька, куда бы ты ни собрался лететь.»
«...»