Глава 99. Дикий виноград (Часть 1)
Поболтав ещё немного в уютной темноте о планах на будущее и возможных встречах, Лу Кэ наконец сдалась под натиском усталости и отправилась спать.
Сюй И тоже решил закругляться. Смыв с себя липкий пот и древесную пыль прохладной речной водой, он залез под навес и мгновенно провалился в глубокий сон без сновидений.
Двадцать второй день выживания подошёл к концу, уступив место новому утру.
Лагерь озарился первыми, ещё робкими лучами восходящего солнца, пробивающимися сквозь густую листву реликтовых деревьев. Воздух был кристально чистым и свежим, наполненным симфонией птичьих трелей.
Проснувшись, Лу Кэ первым делом вышла на открытую поляну и, закрыв глаза, выполнила три полных цикла комплекса 18 Форм Укрепления Тела. Её движения были плавными, но в каждом из них чувствовалась нарастающая внутренняя сила. Лишь после того, как по телу разлилось приятное тепло, она направилась к ручью чистить зубы и кипятить утреннюю порцию воды.
Сюй И, поднявшийся следом, в точности повторил её утренний ритуал. Его мускулы бугрились под кожей при каждом выпаде и повороте корпуса, демонстрируя потрясающую физическую форму.
Тем временем в трансляции творилось нечто невероятное. Всё больше и больше зрителей, вдохновившись примером Группы 77, начинали перенимать и практиковать эти самые 18 Форм Укрепления Тела. Огромным плюсом было то, что комплекс не требовал просторных залов или специального оборудования — его можно было спокойно выполнять прямо в тесноте своих городских квартир.
— Сюй И, какие у нас стратегические планы на сегодня? — Лу Кэ с заботливой улыбкой протянула парню дымящуюся бамбуковую кружку со свежекипячёной водой. Дождь, донимавший их последние дни, наконец-то прекратился, и теперь можно было свободно перемещаться по острову без страха промокнуть до нитки.
— Утром я планирую отправиться в джунгли на охоту, — Сюй И сделал осторожный глоток, обжигая горло. — А во второй половине дня вернусь в лагерь и займусь постройкой навеса над нашим септиком. Пора бы уже облагородить это место.
Он озвучил лишь свои собственные задачи, тактично умолчав о том, чем должна заняться Лу Кэ. В конце концов, она всегда могла продолжить лепить из глины новую посуду.
— Тогда я тоже пойду с тобой на охоту! — глаза девушки загорелись энтузиазмом. — А после обеда помогу тебе с постройкой навеса.
Она рассудила, что сейчас в лагере нет никаких срочных и жизненно важных дел, требующих её постоянного присутствия. Глиняной утвари они наделали уже предостаточно, а то, что осталось слепить, вполне могло подождать. Да и заняться гончарным делом можно было тихими вечерами при свете костра. А вот сопровождать Сюй И в лесу было куда безопаснее и интереснее.
— Отлично. Значит, так и поступим, — Сюй И не стал возражать против её компании. Наличие напарницы, вооружённой арбалетом, лишним в джунглях точно не было.
Они быстро собрали необходимую экипировку. Так как вылазка планировалась на полдня, Сюй И заботливо упаковал в сумку изрядный запас вяленого мяса для сытного перекуса.
Стрелки виртуальных часов ещё не достигли отметки в восемь утра, когда пара охотников покинула пределы лагеря.
Их главной целью на сегодня было то самое место, где накануне Сюй И обнаружил диких оленей. Там колосились густые заросли сочного клевера, и парень обоснованно надеялся, что травоядные животные вернутся на своё излюбленное пастбище. Еда — это такой ресурс, которого в условиях выживания никогда не бывает слишком много. Даже если добытое мясо придётся долго коптить и солить, это в тысячу раз лучше, чем сидеть с пустыми животами и слушать их голодное урчание.
Они осторожно продвигались сквозь переплетение лиан, когда Сюй И внезапно замер и, подняв руку, указал пальцем в сторону яркой цветочной поляны, раскинувшейся неподалёку.
— Лу Кэ, гляди. Пчёлы, — перешёл он на шёпот.
— Вижу! — девушка проследила за его взглядом, и её глаза радостно округлились. Она непроизвольно облизнула пересохшие губы. — Слушай, а если мы тайком проследим за этими мохнатыми тружениками... мы ведь сможем выследить их улей? Представляешь? Настоящий, дикий мёд!
Её лицо приняло такое комично-жадное выражение, словно она уже чувствовала на языке тягучую медовую сладость.
— Шансы весьма высоки, — кивнул Сюй И, у которого тоже потекли слюнки от одной лишь мысли о таком редком источнике быстрых углеводов и витаминов.
Затаив дыхание, они просидели в засаде у кромки цветочного ковра около десяти минут. Дождавшись, пока дюжина мохнатых насекомых, отягощённых золотистой пыльцой, не поднялась в воздух, охотники бесшумными тенями скользнули следом.
К счастью, гружёные нектаром пчёлы летели относительно медленно и невысоко, позволяя людям без труда держать их в поле зрения.
Спустя некоторое время их импровизированная погоня завершилась у подножия исполинского, уходящего кроной в самые небеса дерева.
— Ого, как высоко они поднимаются... Ствол-то вон какой гладкий, я даже улья не вижу! — Лу Кэ задрала голову так, что чуть не свернула шею. Пчелиный рой кружил где-то в невообразимой вышине, скрываясь за густыми ветвями.
— Скорее всего, где-то там, наверху, есть огромное дупло, — Сюй И прищурился, оценивающе оглядывая толстенный ствол, покрытый мхом. — Хорошо уже то, что мы точно знаем координаты их базы.
Он прикинул варианты. Лезть наверх по гладкой коре без страховки? Безумие. Срубить этого исполина топором? На это уйдёт несколько дней каторжного труда.
Кроме того, сейчас они были абсолютно не готовы к операции по извлечению мёда. Это лишь в сказках медведь подходит к дереву и ест мёд. В реальности разъярённый рой мог запросто отправить их на тот свет. Достаточно было одной непредвиденной аллергической реакции на пчелиный яд в виде анафилактического шока — и пиши пропало. Вдали от цивилизации и реанимационных палат это верная смерть.