Глава 93. Шкура, твердая как доска (Часть 1)
Глядя на то, как Лу Кэ с предвкушением облизывает губы, словно голодный котенок перед миской со сливками, Сюй И не смог сдержать добродушной улыбки.
— Договорились. Завтра с утра выдвигаемся к морю, — он с наслаждением стянул с плеч промокшую насквозь куртку, позволяя вечерней прохладе остудить разгоряченное тело. — Заодно притащим еще партию соли. Глиняная воронка для фильтрации наверняка уже обожглась, так что сможем наладить производство чистой морской соли.
В это время чат трансляции жил своей жизнью, бурно обсуждая происходящее на экране:
[Фитнес_Гуру]: «Ого, а вы заметили, как преобразилась фигура Сюй И? Рельеф появился, плечи раздались...»
[Леди_В_Красном]: «Да, дикая природа явно пошла ему на пользу. В нем наконец-то проснулась настоящая, грубая мужская харизма. Загляденье!»
[Наблюдатель]: «Если уж говорить о преображениях, то наша Лоли-Кэ тоже начала расцветать! Детская припухлость уходит, черты лица стали острее... В ней просыпается настоящая женщина».
[Капитан_Очевидность]: «Ничего подобного! Как была Лоли, так и осталась! Всё такая же миниатюрная и забавная».
[Психолог_В_Чате]: «Обожаю смотреть, как она лопает! Девушки с хорошим аппетитом всегда излучают невероятный позитив и притягивают удачу».
[Мисс_Совершенство]: «Разве удача приходит не к тем, кто чаще улыбается? При чем тут еда? Девочка, написавшая коммент выше, ты случайно не весишь под сто кило?»
[Уставший_От_Дождя]: «Слава небесам, этот проклятый ливень кончился! Они-то там делом заняты, а я, просто глядя на этот нескончаемый потоп через экран, чуть в депрессию не впал!»
[Аналитик]: «Этот дождь выкосил слабаков. Жестокая, но эффективная чистка рядов».
Прекращение дождя магическим образом сказалось на аппетите Лу Кэ — сегодня она съела почти вдвое больше жесткого волчьего мяса, чем обычно, и даже не поморщилась.
Расправившись с ужином, она старательно заварила крепкий чай из дикой мяты. Сегодня Сюй И полдня проторчал по пояс в ледяной грязи, копая выгребную яму, и Лу Кэ всерьез опасалась, как бы он не слег с тяжелой простудой.
— Сюй И, снимай штаны, они же насквозь пропитались грязью! Давай я их постираю, — безапелляционным тоном заявила она, всучая опешившему юноше деревянную чашу с дымящимся, обжигающе-пряным отваром.
— Не стоит, я и сам могу, — Сюй И смущенно кашлянул. Ему было откровенно неловко перекладывать на хрупкие плечи напарницы столь грязную работу.
— Я постираю! — Лу Кэ упрямо вздернула подбородок, уже протягивая руки к его ремню. — У тебя и так полно мужских дел по лагерю, не трать время на стирку.
— Ну, перестань смущаться, снимай уже! — она задорно подмигнула, прекрасно зная, что под рабочими штанами у него надеты шорты.
Видя её непреклонность, Сюй И сдался. Он стянул тяжелые, стоящие колом от засохшей глины штаны и передал их торжествующей Лу Кэ.
Дел у него действительно было по горло. Во дворе лежала внушительная куча заготовленной древесины, из которой он собирался смастерить пару прочных табуретов.
Водрузив толстое бревно на самодельные козлы из жердей, Сюй И взял в руки ножовку с зазубренным лезвием и принялся ритмично пилить. Дерево поддавалось с трудом, но вскоре на землю с глухим стуком упал ровный деревянный цилиндр.
Отложив пилу, он схватился за мачете. Точными, сильными ударами Сюй И начал стесывать лишнюю древесину, придавая заготовке форму толстой, массивной доски. Во все стороны летела влажная стружка, а на лбу юноши вновь выступила испарина.
Закончив с сиденьем, он пустил в ход свой походный кинжал. Это был далеко не лучший инструмент для резьбы по дереву, не чета хорошему долоту, но за неимением альтернативы приходилось выкручиваться. Сюй И кропотливо, миллиметр за миллиметром, вырезал в углах доски четыре прямоугольных паза, в которые позже собирался вколотить ножки. Работа требовала не столько силы, сколько адского терпения и точности.
Пока он воевал с деревом, Лу Кэ полчаса остервенело терла его штаны о камни в тазу, пока вода не стала прозрачной. Выжав ткань, она повесила одежду сушиться на жердь поближе к жарким углям.
— Сюй И, ты решил табуретки сделать? — поинтересовалась она, присаживаясь неподалеку и наблюдая за тем, как он сосредоточенно ковыряет древесину кинжалом.
Хотя по форме изделия всё и так было понятно.
— Ага, — юноша смахнул пот со лба, не отрываясь от работы. — Стол мы собрали уже бог знает когда, а сидеть до сих пор не на чем. Приходится вечно на корточках торчать или стоя есть — спина отваливается.
Если бы не этот нескончаемый тропический ливень, он бы сколотил нормальную мебель еще несколько дней назад.
— Кстати, — Сюй И вдруг замер и поднял на неё глаза, — мы совсем забыли про овечью шкуру. Её уже можно снимать с растяжки.
Эта шкура была их главной надеждой на комфортный сон — если использовать её как матрас, спать на жестких досках станет куда приятнее.
— Точно! Сейчас проверю, — Лу Кэ вскочила и юркнула в полумрак хижины. Шкура всё это время вялилась внутри, спасаясь от сырости.