Глава 81. Изготовление мыла (Часть 2)
Утро следующего дня началось с того, что Сюй И первым открыл глаза и привычно повернул голову к спящей напарнице. На этот раз Лу Кэ не стала закидывать на него свои конечности, но всю ночь плотно жалась спиной к его горячему боку, словно озябший, ищущий тепла котёнок.
Приподнявшись на локте, парень осторожно, чтобы не разбудить, коснулся губами её лба, а затем для стопроцентной верности приложил ладонь. Кожа была приятной, прохладной. Сюй И шумно, с огромным облегчением выдохнул, сбрасывая невидимый тяжелый груз нервного напряжения. Даже сквозь глубокий сон он чувствовал, что она не горит в лихорадке, но ему физически нужно было убедиться наверняка. Угроза страшной болезни окончательно миновала. Парень бесшумно выбрался из теплой постели.
А вот снаружи абсолютно ничего не изменилось: проклятый тропический ливень всё так же яростно и беспощадно хлестал по земле, словно разгневанные небеса разверзлись навсегда. Сюй И толкнул хлипкую дверь хижины и хмуро уставился на свинцовые, нависшие над головой тучи. Судя по их непроницаемой, зловещей черноте, ласковое солнце они сегодня точно не увидят.
Схватив пустой котелок, он привычно набрал свежей дождевой воды и подвесил его над разгорающимся огнём. Как только вода весело забурлила, зашуршали шкуры на кровати, и Лу Кэ, сладко зевая и сонно потирая кулачками слипающиеся глаза, приняла сидячее положение:
— Всё ещё льёт, да?
— Ага, льёт как из ведра, — отозвался Сюй И, щедро сыпля в крутой кипяток свежие зеленые мятные листья. Хоть простуда и отступила, в такую промозглую, мерзкую погоду профилактика лишней уж точно не будет.
Девушка расстроенно надула губки, поднялась, сладко потянулась, разгоняя остатки сна в теле, и вышла под свежепостроенный дворовый навес. Сделав пару энергичных махов руками, она, зябко ёжась, вернулась к спасительному костру:
— Хорошо хоть температура не упала до нуля, а то бы мы тут насмерть околели с этой вечной сыростью. Ничего не поделаешь, с небесной канцелярией не поспоришь.
— И не говори. Вся моя выверенная стратегия коту под хвост, — досадливо цыкнул языком Сюй И. — Я ведь планировал за эти пару дней собрать нам нормальную, приподнятую деревянную кровать, чтобы не спать на холодной земле. А в итоге пришлось убить всё свободное время на этот чёртов огромный сарай.
— Ладно, хватит ворчать как старый дед. Иди умывайся, вода уже согрелась, — с этими словами парень протянул ей плошку с мелко измельченным древесным углём, заменявшим им зубную пасту.
Утренние гигиенические процедуры и привычный спартанский завтрак пролетели незаметно, и Сюй И вновь, засучив рукава, окунулся в тяжелую работу с головой.
Поскольку основной деревянный каркас навеса был готов, Лу Кэ смогла без малейшего риска промокнуть таскать готовые травяные секции наружу. За полдня адских, выматывающих усилий Сюй И аккуратно уложил и намертво закрепил всю травяную кровлю. Окинув взглядом просторный, защищенный от дождя сухой двор — великолепный плод их совместного каторжного труда, — он невероятно довольно улыбнулся. Оставалось лишь прорыть глубокие дренажные канавы по всему периметру строения, чтобы стекающая вода не затапливала укрытие, превращая его в грязное, непроходимое болото.
— Эй, ты куда опять намылился? — удивлённо воскликнула Лу Кэ, увидев, как он решительно распахивает внешние бревенчатые ворота лагеря.
— Туалет сам себя не построит! — крикнул он сквозь оглушающий шум дождя. — Принесу из лесу ещё пару крепких столбов и соберу кабинку.
Проблема была более чем насущной и критической: справлять естественную нужду под проливным ледяным дождём, проваливаясь по щиколотку в липкую грязь, было тем ещё сомнительным удовольствием.
Лу Кэ тоскливо смотрела в его широкую, удаляющуюся во мрак спину. Едкое чувство собственной никчёмности вновь больно кольнуло сердце: ну угораздило же её так глупо и не вовремя простыть! Сунься она сейчас под проливной дождь помогать ему таскать тяжести, и Сюй И снова отчитает её как маленькую несмышлёную девочку. Поэтому она усилием воли подавила порыв броситься следом и благоразумно осталась под надежным навесом.
Подойдя к большой земляной печи, девушка тщательно, со всех сторон её осмотрела. Да, внутри топки скопилась грязная лужа воды, но сами толстые глиняные стенки держались монолитно, не подавая признаков разрушения. Вычерпав грязную жижу руками, она решила с пользой потратить время и заняться гончарным делом.
Полноценный, жаркий обжиг керамики сейчас был физически невозможен — не хватало сухих дров, да и влажность воздуха зашкаливала. Зато лепить новые красивые заготовки из сырой глины никто не мешал! Лу Кэ категорически отказывалась сидеть в углу без дела. Пока Сюй И рвёт жилы и надрывает спину, обеспечивая их комфортное выживание, она ни за что не позволит себе прохлаждаться.
И тут её словно молнией осенило. Сюй И как раз возводит для них туалет. А что, если попытаться вылепить из податливой глины настоящий, функциональный керамический унитаз напольного типа, или хотя бы удобное подобие чаши? Если у неё получится осуществить задуманное, их уличная уборная станет в разы чище, удобнее и гигиеничнее, совсем как в привычном цивилизованном мире!