Глава 75. Территориальное задание
— Сюй И… вот, держи. Это твое новое нижнее белье. А я, пожалуй, пойду искупаюсь, — Лу Кэ протянула юноше двое аккуратно сшитых шорт. Щеки девушки залил густой, предательский румянец, выдававший ее крайнее смущение. Шутка ли — она впервые в жизни шила для мужчины одежду, да еще и столь интимную деталь гардероба!
— Спасибо тебе огромное, — расплылся в широкой, искренней улыбке Сюй И, принимая подарок.
За две прожитые жизни — и в прошлой, и в этой — ни одна женщина не дарила ему белье, сшитое собственными руками. Это чувство было для него в новинку. Какое-то время он просто стоял и с глуповатой улыбкой разглядывал грубые, но добротно скроенные шорты, а затем бережно свернул их и спрятал в глубокий карман своей куртки.
Закончив с водными процедурами, Лу Кэ уселась поближе к жаркому костру, позволяя огню сушить ее влажные волосы.
— Сюй И, а над чем ты так усердно трудишься? — с любопытством спросила она. Девушка уже несколько раз приглядывалась к странной деревянной конструкции, но так и не смогла разгадать замысел напарника.
— Собираю простенький квадратный стол, — ответил юноша, не отрываясь от работы. Лезвие кинжала с тихим хрустом врезалось в древесину, методично выдалбливая прямоугольный паз. Дело шло даже быстрее, чем он рассчитывал — острая как бритва сталь легко справлялась с податливыми волокнами.
— Стол? А мне тогда, получается, нужно сплести ту самую сидушку, о которой ты говорил? Ну, для маленького табурета? — оживилась Лу Кэ, припоминая их прошлые разговоры об обустройстве лагеря.
— В этом больше нет необходимости. Я смастерю нормальные стулья, — гордо заявил Сюй И. — Это раньше, когда у нас не было ни ножа, ни мачете, я думал обойтись примитивными плетеными табуреточками. Но теперь, с таким шикарным инструментом, я могу позволить себе настоящие плотницкие подвиги. Получив от Системы базовый набор навыков работы с деревом, он был просто обязан применить эти знания на практике.
— Хотя… — Сюй И на секунду задумался, — знаешь, ты могла бы сплести хорошую скатерть-циновку на стол. Доски получатся не слишком ровными, так что плотная плетенка поверх них придется как нельзя кстати.
— Отличная идея! Как только закончишь со столом, я тут же сплету для него покрытие, — согласилась Лу Кэ. Сейчас ее мысли были заняты исключительно гончарным делом, и распыляться на другие проекты ей не хотелось — сначала нужно закончить с глиной.
— Не торопись, эта работа займет у меня еще пару-тройку дней, — Сюй И аккуратно подцепил лезвием скрученную стружку. Слишком давить было нельзя — одно неверное, слишком сильное движение сверх-острым клинком, и деталь будет безнадежно испорчена.
— Понятно. Ну, тогда я, пожалуй, пойду спать. И ты тоже приходи пораньше! — Лу Кэ потрогала свои высохшие волосы и поднялась с места. Она прекрасно знала: если не уйдет спать первая, этот трудоголик так и будет возиться со своими деревяшками до самого утра.
— Договорились. Спокойной ночи, — Сюй И поднял глаза и тепло улыбнулся девушке.
— Спокойной ночи!
Как только Лу Кэ произнесла эти слова, чат трансляции мгновенно взорвался сотнями ответных пожеланий. Верные поклонники девушки, убедившись, что их любимица легла спать, начали постепенно покидать стрим. За прошедшие тринадцать дней Лу Кэ выработала строгий режим и ложилась спать всегда в одно и то же время, за исключением совсем уж непредвиденных ситуаций.
Оставшись в одиночестве, Сюй И провозился с досками еще минут двадцать, после чего тоже отправился смывать с себя дневной пот.
— А сидит просто идеально, — пробормотал юноша, примерив подарок Лу Кэ. Шорты оказались на редкость удобными, а благодаря вшитым в пояс завязкам надежно держались на талии.
Выстирав свое старое белье, он повесил его сушиться на специальную жердь, где уже висели вещи его напарницы. Будучи абсолютно лысым, Сюй И не нуждался в сушке волос у костра. Прихватив лопатой немного тлеющих углей, чтобы занести их в хижину для обогрева, он, наконец, улегся на свою лежанку и мгновенно провалился в сон.
Утро следующего дня встретило его яркими лучами солнца. Открыв глаза, Сюй И обнаружил, что Лу Кэ уже давно на ногах — снаружи доносилось уютное бульканье закипающей воды.
«Система, отметить присутствие», — мысленно произнес юноша. Пошел четырнадцатый день их пребывания на этой загадочной планете, а значит, он успешно совершал ежедневные отметки уже девятнадцать дней подряд. Еще три дня, и Система выдаст ему очередной подарочный набор. Предыдущие награды оказались невероятно полезными, так что Сюй И ждал этого момента с большим нетерпением.
Закончив с утренним ритуалом, он выбрался из укрытия.
— Доброе утро, Сюй И! — звонко поприветствовала его Лу Кэ, возившаяся у костра.
— Утро, — кивнул он и направился к ручью, чтобы умыться и привести себя в порядок.
На завтрак их ждала все та же запеченная баранина. Из четырех приготовленных ног вчера они осилили лишь одну, так что нужно было поскорее доесть оставшиеся три, чтобы драгоценное мясо не пропало зря.
— Сюй И, я тут придумала подвесить ноги внутри нашей Земляной печи, а на дно бросить немного раскаленных углей. Жара от них должно хватить, чтобы мясо как следует разогрелось, — поделилась своим изобретением Лу Кэ.
— Гениальная мысль! Пойду проверю, нагрелось ли оно, — Сюй И направился к печи. Осторожно заглянув внутрь, он удовлетворенно хмыкнул. — Отлично прогрелось, даже обжигает! И, что самое главное, в таком виде мясо сможет храниться еще несколько дней без риска испортиться.
Он вытащил дымящуюся баранью ногу.
— Ура! Значит, не зря придумала, — просияла Лу Кэ, гордая тем, что ее смекалка вновь заслужила похвалу напарника.
Плотно позавтракав, Сюй И подхватил разрубленную тушку дикого кота и решительным шагом направился в сторону водопоя, рассчитывая использовать ее как приманку для крупной дичи.
В это самое время практически все участники проекта, разбросанные по огромной планете, покидали свои укрытия в поисках пропитания. Кто-то, как Сюй И, предпочитал охотиться в одиночку, кто-то выступал парами.
19-я группа принадлежала ко второй категории. Двое мужчин уверенно шагали сквозь густые заросли, однако лица их были мрачнее грозовых туч. Причиной столь подавленного настроения стало внезапное задание: им предстояло выследить и убить леопарда.
— Ся Бин, как думаешь, другие команды тоже получили этот территориальный квест? — глухо спросил Ли Чаншэн, до хруста в костяшках сжимая рукоять самодельного лука из гибкого гибискуса. Он с тревогой покосился на своего товарища.
Оба они, Ся Бин и Ли Чаншэн, были бывшими военными, прошедшими суровую армейскую школу. После службы один занялся фермерством, разводя скот, а второй устроился обычным курьером. В тот злополучный вечер, когда стартовала рекламная кампания «Выживания в Дикой Природе», их семьи собрались за общим столом. Узнав, что за один-единственный день выживания каждому участнику выплачивают баснословную сумму в 1 000 000, друзья, недолго думая и подстрекаемые родней, подали совместную заявку.
Они и представить себе не могли, что их кандидатуры действительно утвердят!
При выборе стартового снаряжения их солдатская прагматичность взяла верх: они выбрали две пары крепких ботинок, вместительный котелок, надежную саперную лопату, рыболовную сеть и острое мачете. Разумеется, никто из них не планировал трусливо сбежать уже на следующий день. Оба выросли в горах, да и армейская закалка никуда не делась. В своих силах они были уверены на все сто.
Еще бы не быть уверенными, когда на кону стоял 1 000 000! Такие безумные деньги могли навсегда перечеркнуть их жалкое существование, вытащив из нищеты не только их самих, но и все их семьи. Многие маститые бизнесмены за всю жизнь не могли сколотить подобного состояния. Парни понимали: они вытянули золотой билет, и упускать такой шанс было бы преступлением.
После подтверждения выбора экипировки их телепортировали вглубь бескрайнего, первобытного леса. Удача сопутствовала им с первых же секунд — прямо на месте высадки они обнаружили целую поляну съедобных грибов, собрав с нее больше двух килограммов отличной еды. Потратив двое суток на поиски чистого источника воды, они разбили добротный лагерь. За прошедшее время их рацион пестрел разнообразием: змеи, белки, жирные крысы и неосторожные кролики — все шло в котел.
Вплоть до вчерашнего вечера, когда они смастерили свой первый охотничий лук, их переполнял оптимизм. Лес буквально кишел дичью, и голодать им не приходилось ни дня. С такими королевскими условиями они были готовы проторчать здесь не то что пятьсот дней, а все три года!
Но вчера ночью, ровно в тот момент, когда Ли Чаншэн закончил работу над вторым луком, появилось пугающее уведомление.
[Территориальное задание: В течение 52 часов обнаружить и уничтожить леопарда, обитающего в зоне вашего лагеря. В случае провала все имеющееся у вас снаряжение, включая созданное вручную, будет безвозвратно изъято.]