Глава 88. Зловещие крысы в стенах
[Обнаружено выполнение условий активации задания, запускается выдача задания «Крысы в стенах»].
[Задание выдано, пожалуйста, ознакомьтесь].
Колин бросил задумчивый взгляд на труп огромной крысы и достал пергамент. В его глазах промелькнуло беспокойство, когда он начал изучать детали нового задания.
[«Крысы в стенах»]
[Описание задания: В поместье Уотер некогда был проведён загадочный ритуал, вызванный разочарованием в церкви страданий. Никто так и не узнал истинного результата этого обряда, но вскоре после него из стен начали доноситься пронзительные, режущие слух звуки, за которыми последовало первое нашествие крыс].
[В самый разгар этого бедствия молодой Кейдис явил своё «чудо», в одиночку справившись с крысиным нашествием].
[Всё удалось запечатать в подвале поместья, однако со временем печать начала ослабевать].
[Спустя долгие годы разразилось второе нашествие крыс. Церковь по неизвестным причинам скрывала происходящую здесь катастрофу, и правда открылась лишь тогда, когда священник проводил последнюю группу детей через это место. Осознав истинный масштаб угрозы, он понял, что происходящее здесь необходимо подавить любой ценой].
[В итоге ему почти удалось остановить второе нашествие крыс, но цена оказалась слишком высока — он оказался на грани смерти и не смог укрепить печать].
[Время выполнения задания: 1 день 23 часа 56 минут].
[Требования задания: Заново укрепить печать, чтобы предотвратить утечку зла изнутри].
[Подсказка: Вы предполагаете, что для укрепления печати потребуется большое количество светящихся камней. Способ выполнения не сложен — достаточно просто поместить множество светящихся камней внутрь печати].
Внимательно изучив содержание задания, Колин потёр подбородок. Теперь он наконец понял, почему эта крыса показалась ему такой знакомой. В видениях «Искажённой души» о священнике он видел, как тот убил крупного зверя, после чего впал в безумие и, спотыкаясь, покинул это жуткое место.
— Я и подумать не мог, что место схватки с монстром находится именно в подземной зоне, — пробормотал Колин задумчиво. — Но как же ему удалось выбраться отсюда?
Белый туман уже рассеялся, отрезав путь к отступлению. Колин пока не представлял, каким способом можно покинуть это зловещее место. Впрочем, судя по всему, и священник, и Страж скорби после ухода отсюда оказывались сразу во внешнем мире, минуя подземный ход.
«Когда найду тот источник света, должно стать понятно, как выбраться наружу. Что же касается этого задания...» — Колин покачал головой. Бегло просмотрев условия и не обнаружив упоминания о пользовательском чертеже, он потерял всякое желание его выполнять. В конце концов, сейчас главное — как можно скорее добраться до Высокого двора и овладеть сверхъестественными силами, чтобы справиться с надвигающимися неприятностями.
Однако когда его взгляд на несколько секунд задержался на награде за задание, Колин застыл в изумлении.
[Награда за задание: сырой картофель *30, карта восстановления *1, заражённый глаз *1]
«Сырой картофель»
У Колина перехватило дыхание. Внезапно он осознал, что система предложила ему награду, от которой просто невозможно отказаться. Стоящий рядом Ли Чоу заметил его необычное поведение, взглянул на список заданий и тоже замер в удивлении:
— Я не ошибся? Сырой картофель? Система что, сломалась? Разве не должно быть «жёсткий чёрный хлеб» умножить на девяносто девять?
— Эта еда настолько важна? — с искренним интересом спросила Шана.
Она всегда проявляла особый интерес к съедобным вещам и была единственной известной Колину женщиной, которая умела не только определять съедобные корни, но и запасать их впрок. Даже сейчас, когда с едой не было особых проблем, заметив увядшие корни, она всё равно выкапывала их, бережно очищала и закладывала между страниц священного писания.
— Невероятно важна, — ответил Колин, не отрывая взгляда от заветного картофеля. — Раз система выдаёт такое, похоже, она решила облегчить выживание.
Он прекрасно понимал: если у сырой картофелины есть проросшие «глазки», её можно разрезать на мелкие части для посадки — это совсем несложно. И пусть здесь всего тридцать картофелин, но когда они прорастут и будут посажены, можно будет засадить все поля во владении.
Поля владения третьего уровня обладали удивительной функцией «ускорения роста» — за очки тумана можно было ускорить рост сельскохозяйственных культур. Если не жалеть ресурсов, урожай можно получить за удивительно короткое время. Сейчас главная проблема у всех заключалась в отсутствии семян. Точнее, они были, но это были семена диких трав, пищевая ценность которых оставляла желать лучшего. Из-за этого функция, появившаяся после повышения уровня владения, казалась просто декоративной.
Поначалу Колин думал, что от них требуется самостоятельно исследовать и находить подходящие дикие растения для культивации. В конце концов, это вполне соответствовало бы концепции «выживания». Но он и представить не мог, что система действительно будет выдавать семена, да ещё и сразу козырную карту — картофель!
Когда он посадит его, а затем вложит очки тумана в ускорение роста, возможно, уже через день появится первый урожай. После этого можно будет начать массовую продажу пророщенного картофеля. За невероятно короткое время все смогут питаться картофелем — прямо как чёрным хлебом, пока не надоест!
Если говорить начистоту, тридцать картофелин может показаться небольшим количеством, но этого достаточно, чтобы решить проблему пропитания более половины выживших во всём мире.
«На начальном этапе затраты очков тумана на ускорение созревания картофеля от прорастания до полной зрелости будут, несомненно, огромными», — размышлял Колин. Но какая разница, что цена высока?
В этот момент перед его мысленным взором предстал не просто зелёный лук-порей, а все те несчастные, кто до сих пор балансирует на грани выживания. Те, кто каждый день голодает и под гнётом системы может лишь влачить жалкое существование на жёстком чёрном хлебе, исхудав до костей.
Как говорится, чем больше способности, тем больше ответственность. Когда люди всё ещё отчаянно борются с невзгодами, как он может думать только о себе?
В этот момент значение этих нескольких картофелин стало поистине неоценимым — они могли значительно облегчить борьбу за выживание для всех оставшихся в живых.
«Завтра лук-порей снова подрастёт?» — подумал Колин с надеждой.
Сегодня уже третий день, и те, кто дожил до этого момента, в основном овладели определёнными навыками выживания в тумане. Во многих районах начали появляться союзы, численность которых даже превышала его группу, достигая десяти человек. Это означало, что теперь они добывают ресурсы гораздо быстрее, чем в первые два дня, и носят с собой больше припасов.
А поскольку делиться — это добродетель, если задание пройдёт успешно, завтра Колин лично возглавит раздачу, как он это сделал вчера.
— Босс, разве функция полей есть не только у владения третьего уровня? — спросил Ли Чоу с явным беспокойством.
Колин бросил на него проницательный взгляд:
— В одном районе так много выживших. Если все объединятся, каждый внесёт немного денег, и вместе они смогут купить один комплект. Разве это не решение?
Владение третьего уровня хоть и стоило дорого, но если соберётся около десяти выживших и все разделят расходы, это становилось вполне посильным.
— Более того, — продолжил Колин, тщательно подбирая слова, — таким образом, независимо от своего желания, выжившим придётся начать объединяться. Да, это вызовет определённые проблемы и противоречия, но в то же время это означает, что общая сила всего человечества значительно возрастёт.
Владение третьего уровня, способное постоянно производить пищу, и владение, лишённое такой возможности — их ценность и влияние были несравнимы, как небо и земля. Когда он разбросает семена картофеля, сила человечества непременно достигнет нового уровня.