Глава 78. Чудо, хранящее чудо
Свет начал угасать. Колин понимал, что сияние вот-вот померкнет окончательно, и если не поторопиться, ситуация может осложниться. К тому же деревянное колесо всё ещё лежало у ног противника. Хотя он и не знал, как священник использовал это оружие раньше, его собственный первый удар оказался весьма эффективным — и техника исполнения, и визуальный эффект, и даже звуковое сопровождение впечатляли. Правда, сама мысль о том, что придётся подбирать оружие, вызывала неловкость.
— Подождите здесь, я разберусь кое с чем и вернусь, — почти мгновенно принял решение Колин. Он рассудил, что раз этот человек был последователем священника, да и судя по описанию задания, в такой момент он вряд ли решится на какую-нибудь подлость.
— Я пойду с тобой, — выступила вперёд Шана.
Колин, не раздумывая, кивнул — это входило в его планы, просто Шана опередила его с предложением. Вдвоём, если только их не убьют на месте, он сможет продержаться какое-то время с помощью Щита рыцарского правосудия.
Больше не тратя времени на разговоры, Колин первым двинулся вперёд и через несколько секунд уже достиг нужного места, войдя в область неугасающего света. Сначала он поднял всё ещё светящееся деревянное колесо, затем, превозмогая боль в глазах, бросил на него короткий взгляд. На всякий случай он достал и оставил здесь несколько бочек с взрывчаткой, после чего отступил назад.
Шана находилась в десяти метрах от него, держа наготове Щит рыцарского правосудия. Она была готова в любой момент объявить поединок, чтобы вытащить Колина из опасности. Но ничего непредвиденного не произошло — Колин успешно подобрал колесо и отошёл на безопасное расстояние. Затем он достал из рюкзака алую кровь и вылил её прямо на один из корней у своих ног.
Этот корень, с потрескавшейся словно древняя скала корой, имел множество ответвлений и тянулся до самой лодыжки Кимино. Очевидно, это был корень оливкового дерева, в которое превратилась его стопа. Алая кровь, казавшаяся живой и извивающейся, едва коснувшись корня, мгновенно впиталась в него. В тот же миг корень, берущий начало от тела Кимино, начал извиваться и излучать красное свечение.
Внезапно от Кимино хлынула волна ужасающей ауры, его пугающее давление обрушилось подобно морскому шторму. Колин, пошатнувшись от головокружения, без колебаний отступил назад. Свет в деревянном колесе в его руках угасал всё стремительнее, а Кимино, поглотив кровь, начал разбухать, становясь ещё более устрашающим.
— А-а-а! — вырвался из его горла низкий болезненный крик.
В этот момент его кожа стала невероятно грубой, покрылась трещинами, напоминая кору векового дерева. Чудо страданий ускорилось. Чёрный металл постепенно трескался и изгибался, всё хуже справляясь с удержанием этого ужасающего существа — Кимино.
Наконец, когда Колин с остальными отступил примерно на сто метров, Кимино освободился от оков. Колин, сжав кулаки и затаив дыхание, пристально следил за этим страшным существом, теперь способным свободно передвигаться. К счастью, худшие опасения не оправдались.
Это ужасающее создание, уже не совсем человек и не совсем дерево, излучающее пугающую ауру, после освобождения от оков немедленно устремилось в определённом направлении. В густой роще оливковых деревьев он буквально проложил себе путь, и Колин с остальными, наблюдая за происходящим, отчётливо чувствовали, что его цель — пещера.
— Мы должны последовать за ним? — спросил Ли Чоу.
Колин хотел что-то ответить, но донёсшийся издалека звук заставил его изменить выражение лица. Живые оливковые деревья, прекратившие преследование из-за Кимино, снова зашевелились после его воскрешения и ухода. Вокруг снова разнеслись приглушённые всхлипывания уууу. Благодаря подсказке Колин знал, что у них есть не больше минуты, прежде чем деревья нападут.
— Давайте проследим за ним, — у Колина не было времени собрать бочки со взрывчаткой, и он повёл всех по пути, проложенному Кимино.
Дорога была не очень широкой, но удивительно ровной, пробитой яростной силой. Здесь всё ещё оставалась аура мутанта уровня повелителя, и какое-то время живые оливковые деревья не осмеливались приближаться. Однако, пройдя лишь половину пути, Колин внезапно услышал громкий рыдающий вопль, доносящийся со стороны пещеры. От пронзительного плача раскалывалась голова и на душе становилось тревожно. Очевидно, это был Кимино — его рыдания были несравненно ужаснее и полностью подавили плач всех живых оливковых деревьев.
«Он что, соревнуется с оливковыми деревьями, кто громче плачет?» — не удержался от ироничного комментария Колин, потирая пульсирующий болью лоб.
Бум-бум. В этот момент Колин почувствовал, как земля под ногами задрожала — вибрация явно исходила со стороны пещеры. Однако, несмотря на эти странные явления, он не остановил группу, а продолжил двигаться вперёд, превозмогая боль.
Вскоре, когда Колин, слегка пошатываясь, добрался до места, он увидел, что все оливковые деревья у пещеры были разорваны на части. У входа образовался проход, откуда доносились едва различимые рыдания. Звук постепенно ослабевал, казалось, вот-вот исчезнет совсем. Кроме того, внутри пещеры слышался звук растущих ветвей.
[Вы осознаёте, что сейчас не время входить внутрь, нужно подождать].
Увидев эту подсказку, Колин решительно остался снаружи пещеры. Теперь живые оливковые деревья, похоже, все погрузились в оцепенение, и хотя Колин чувствовал, что они всё ещё живы, они больше не шевелились. Вскоре рыдания Кимино полностью прекратились, и в этот момент исчезла пугающая аура.
На этот раз Колин больше не колебался — махнул рукой, снова зажёг штормовой фонарь и повёл всех в пещеру, окружённую бесчисленными живыми оливковыми деревьями. Проход был усеян их обломками, а в стенах повсюду виднелись вкрапления светящихся камней, поэтому даже без штормового фонаря здесь не было темно. Когда группа вошла внутрь, им показалось, что в проносящемся мимо ветре слышится плач девушки. По спине невольно пробежали мурашки, но, к счастью, здесь больше не было угрозы — Кимино со всем разобрался.
Однако, едва войдя в проход и увидев то, что находилось в пещере, все невольно затаили дыхание. Перед ними открылся просторный пещерный зал, а менее чем в десяти метрах впереди возвышалось огромное, более ста метров высотой, человекоподобное оливковое дерево, склонившееся, словно в рыдании. Его человеческая часть была не более десяти метров, сохраняя общие антропоморфные черты, с руками, закрывающими лицо, а из спины росли бесчисленные ветви оливкового дерева, расширившие и поддерживающие своды всей пещеры.
— Это Кимино? — Колин вспомнил недавно услышанный звук растущих в пещере растений.
Глядя на дерево, он получил подсказку. Но на этот раз, и это было впервые, Колин не удержался и тихо прочитал её вслух:
«В конце концов, дитя страданий по имени Кимино не смог избежать судьбы стать чудом, превратившись здесь в огромное оливковое дерево, закрывающее лицо в рыдании».
«А недалеко перед ним находится место вечного упокоения девушки, которую он тайно любил при жизни».
«Здесь он превратился в оливковое дерево — любимое дерево той девушки при жизни, чтобы вечно охранять это место».