Глава 48. Тот, кто колеблется — проигрывает!
— Так ты и есть Ли Чоу, занимающий третье место в рейтинге ресурсов? — Колин отбросил топор в сторону, и тут же исчезло то жуткое ощущение чужого взгляда, буравящего спину. Он вспомнил, что действительно видел это имя среди тройки лидеров рейтинга ресурсов.
Не дожидаясь ответа, Колин мельком взглянул на Ли Хана. Хотя в нём не чувствовалось ни капли той властной ауры, что присуща лидерам, Ли Хан почему-то всё равно вздрогнул. Очевидно, если бы этот болтун не проговорился, Ли Чоу никогда не смог бы так уверенно определить его местонахождение.
Снаружи Ли Хан отчаянно пытался что-то объяснить, открывая рот, но, к несчастью, их голоса не проникали внутрь. Впрочем, по губам Колин легко прочитал его слова: «Босс, всё совсем не так, как ты думаешь, позволь мне объяснить». Прямо как слова предателя.
— Да, это я, — произнёс Ли Чоу с наигранной скромностью, хотя его лицо светилось самодовольством. — Думал, как и большинство, ты не запомнишь меня. В конце концов, я всего лишь третий — люди помнят только первое место. — Выбиться в тройку лидеров среди одного миллиарда человек — этим действительно можно было гордиться.
Проследив за взглядом Колина, он посмотрел на Ли Хана:
— Ли Хан неплохой парень, хоть и слишком болтливый. Раз уж ты его босс, позволю вам и дальше работать вместе, только теперь под моим началом. А сейчас, учитывая, что все мы здесь — лишь несчастные жертвы этой «игры», я дам тебе шанс. Просто извинись, уважительно назови меня братом Чоу, немедленно сдавайся и отдай все свои вещи — и я тебя прощу.
Голос Ли Чоу, доносившийся из-под стального шлема, сочился самодовольством. Эту экипировку он случайно обнаружил только вчера в развалинах, но с ней уже превзошёл более девяти десятых всех претендентов своего уровня. Третье место в рейтинге ресурсов и девятое в рейтинге убийств позволяли ему смотреть на остальных свысока.
— Что-то ты многословен. Нервничаешь? — с искренним любопытством спросил Колин. До начала боя оставалась ещё минута. Кроме трёх основных правил, дуэль, вызванная этим таинственным предметом, действительно можно было назвать справедливой.
— Нервничаю? Думаешь, это возможно? — Ли Чоу презрительно усмехнулся. — Неужели ты всерьёз веришь, что можешь победить?
Хотя спокойное выражение лица Колина и заставляло его колебаться, он не видел у противника ни единого шанса на победу. Эта броня давала увеличение всех характеристик на 0.3 и впечатляющую защиту, делая его практически непобедимым. Ли Чоу был уверен — если не явится кто-то из первой десятки рейтинга убийств, его не одолеть.
Сейчас из первой десятки, кроме того загадочного Колина, прочно удерживающего первое место, все остальные уже появлялись в мировом канале. Их нет в его районе, да даже если бы и были — раз уж он выбрал цель среди выживших, она практически не имела шансов его победить. Разве что тот таинственный лидер рейтинга появится перед ним. Но разве это возможно? Это невозможно.
Ли Чоу понимал, что вероятность такого исхода ничтожно мала:
— Друг мой, ещё не поздно извиниться. Я просто сделал то же, что ты сделал со мной. Твой подчинённый прав — жизнь важнее, зачем упорствовать?
— Разве не узнаем после боя? — беззаботно усмехнулся Колин. Благодаря подсказкам он обнаружил, что, похоже, всё ещё может использовать «Момент охоты». Эта способность была связана с ним, находясь на грани между мистическим предметом и чем-то иным — очень интересная ситуация.
Услышав слова Колина, Ли Чоу рассмеялся:
— Да ладно? Голыми руками, без оружия хочешь победить меня? Ты что, возомнил себя Джеки Чаном? Даже Джеки Чану нужен реквизит. Сдавайся сейчас, я дам тебе сохранить лицо. Твою служанку я не трону, всё остальное отдашь мне. Как тебе? Я забочусь о тебе, верно? А то вдруг я случайно убью тебя — будет неловко. Давай, сдавайся скорее.
— Ты нервничаешь? Боишься убивать? Пытаешься так поднять себе боевой дух? — Колин с первого взгляда понял — этот новичок, как и он сам, никогда никого не убивал.
Услышав это, Ли Чоу под шлемом замер, а затем, смутившись и разозлившись, процедил:
— Посмотрим, как ты будешь умничать, когда я возьмусь за тебя всерьёз.
— Разозлился?
— Ты покойник!
Колин не обратил внимания на бессильную ярость противника, потому что в этот момент в головах обоих прозвучал голос:
«Дуэль начинается!»
— Хех, теперь уже поздно сдаваться, — потирая руки, произнёс Ли Чоу.
В своих серебряных доспехах, которые выглядели тяжёлыми и старыми, но благодаря хитроумной конструкции совсем не стесняли движений, он начал приближаться к Колину. Шаг за шагом сокращал дистанцию, а на последних десяти метрах его скорость всё увеличивалась. Однако прямо перед решающим рывком Ли Чоу вдруг замешкался.
Потому что внезапно аура Колина изменилась, причём самым очевидным образом. Жестокая, холодная, без единой эмоции — совершенно не похожая на прежнюю. Если раньше он был спокойным и мягким, то теперь Ли Чоу ощущал в нём лишь нечто похожее на жажду убийства. Хотя движения совсем не изменились, он всё так же стоял на месте, но Ли Чоу вдруг почувствовал себя добычей.
Однако в этот момент он понимал — колебание означает поражение!
Под звук трущегося металла Ли Чоу, словно серебряная боевая машина в человеческом обличье, неудержимо ринулся на Колина.
«Как медленно...»
В момент охоты Колину казалось, будто он смотрит замедленное кино — он с лёгкостью уклонился от атаки Ли Чоу.
Это заставило Ли Чоу почувствовать, что что-то пошло не так. Но в этот момент он вдруг ощутил острую боль в нижней челюсти — уклонившись, Колин молниеносно нанёс удар правым локтем снизу вверх по его подбородку.
Ли Чоу мгновенно помутилось в голове, он пошатнулся, отступая, но Колин не собирался давать ему передышку. Тут же прижав верхнюю часть его тела, он резко поднял колено и нанёс серию мощных ударов по животу Ли Чоу. На и без того покрытых ржавчиной доспехах появились небольшие вмятины, несколько рёбер треснуло от тупых ударов, причиняя невыносимую боль.
Его мозг уже не мог думать, только о том, как увернуться от атак, но эти руки, словно железные клещи, держали его, не давая пошевелиться. Кровь хлынула изо рта Ли Чоу, капая из-под шлема, и когда Колин отпустил руки, он покачнулся несколько раз и с грохотом рухнул на землю.
Бой закончился.
Ли Чоу с трудом повернул глаза к Колину, его взгляд выражал четыре десятых растерянности, три десятых потрясения, три десятых страха и одну десятую недоверия. Сражение длилось меньше минуты. Он даже не понял, как проиграл. Когда пришёл в себя, уже лежал на земле, всё тело пронзала ужасная боль.
— Что ты такое? — хрипло произнёс он.
— Может быть, мне просто повезло? — Колин вытер с себя брызги крови, затем огляделся — похоже, всё ещё не закончилось?
В этот момент лежащий на земле Ли Чоу, словно что-то вспомнив, несмотря на помутнённый взгляд и надвигающуюся потерю сознания, из последних сил распахнул глаза и прокричал:
— Я сдаюсь!
Сказав это, он потерял сознание. Он не знал, сможет ли очнуться, но прекрасно понимал: если до потери сознания не признает своё поражение, не произнесёт вслух капитуляцию, то как только закончится отсчёт времени боя, правила немедленно убьют его!
В то же время Колин почувствовал, что расстояние с внешним миром вернулось в норму — Шана и остальные стояли рядом с ним. А тот Ли Чоу лежал на земле примерно в десяти метрах от них.