Глава 45. Численное превосходство — не главное
— Дай мне причину, — произнес Колин.
— Я чувствую, что мог бы оказаться полезным. Считайте это компенсацией за мое прежнее поведение, — мрачно ответил мужчина в доспехах. Он не мог признаться собеседнику, что попросту голоден со вчерашнего дня и хочет раздобыть немного мяса — слишком уж это было бы неловко. Впрочем, его слова не были полной ложью: раз уж он так старается помочь, то заслуживает хоть какого-то особого отношения.
[Вы оцениваете его слова и считаете, что сказанное им в целом соответствует его мыслям, хотя он и скрывает некоторые внутренние мотивы].
[Впрочем, эти мысли несущественны].
— Как тебя зовут? — спросил Колин, потирая подбородок. — И заодно расскажи, что собираешься делать? Дай мне понять, действительно ли ты можешь быть полезен.
— Ли Хан, — тихо ответил мужчина. — Если я не ошибаюсь, у вас есть способность видеть сквозь туман. Иначе вы бы не отправили их и не смогли бы так удачно перехватить нас.
В итоге Колин одобрительно кивнул и включил его во вторую группу, разрешив остальным прислушиваться к советам Ли Хана.
— Я буду ждать вас здесь. Надеюсь, вы сможете показать удовлетворительный результат.
Вскоре отряд из сотни человек быстрым шагом направился в указанном Колином направлении. Если все пойдет по плану, примерно через пять минут они встретят тех выживших, которые крадутся сюда в надежде заполучить его минералы.
Увидев, как они удаляются, Колин быстро собрал стол и остальные вещи, готовясь незаметно следовать за ними.
— Разве вы не хотели тренировать их, чтобы они научились самостоятельно решать проблемы? — удивленно спросила Шана. Такие испытания были и в церкви, поэтому она думала, что Колин действительно не станет вмешиваться.
— Шутишь? — небрежно ответил Колин, продолжая собирать недавно разложенные вещи. — Каждый из моих людей мне дорог, я переживаю даже за одного раненого, не говоря уже о погибших. Я хочу, чтобы они набирались опыта, а не шли на смерть.
В тумане двигались четыре огонька, в их свете мелькали человеческие силуэты.
— Брат Хуан, у тебя есть... кхм, то есть, брат Хуан, ты действительно уверен? — спросил владелец одного из фонарей, чья одежда была испачкана кровью после нескольких столкновений с мутантами по пути. — Я вижу здесь кучу трупов мутантов, похоже, они были довольно сильны.
Хуан Вэйян задумчиво произнес, продолжая идти: — Обычные мутанты. Несколько сильных ударов — и они мертвы. В худшем случае получишь пару царапин. Так что он вряд ли настолько силен. В этом мире не так мало Колинов.
— Если я не ошибаюсь, этот человек только что создал черный порох, у него максимум сорок пять человек. Первый взрыв был слышен издалека, заряд явно немаленький. Это значит, что у него много сырья, вероятно, целый рудник, поэтому он так расточителен, — рассуждал Хуан Вэйян. — Жаль, что он такой неопытный, не умеет ни скрываться, ни думать наперед. Тогда в чате многие собирались прийти сюда, а несколько небольших взрывов только что говорят о том, что уже идет бой. Прошло всего пятнадцать минут, они наверняка все еще сражаются. Сейчас самое время действовать!
— Брат Хуан дело говорит, — поддержал другой выживший. — Такой большой селитряный рудник стоит разделить на всех!
На этот раз они недолго шли по следам, когда впереди внезапно появился яркий огонек. Четверо испуганно сгрудились вместе. Семнадцать человек, похоже, даже не пытались скрываться, но почему их фонари такие яркие?
Хуан Вэйян и остальные обменялись взглядами, не двигаясь с места. Их мысли были просты: у них девятнадцать человек, у противника — семнадцать, силы примерно равны, даже с небольшим перевесом в их пользу, как они могут отступить?
Когда он собирался заговорить, один из выживших подошел ближе, и при слиянии света они снова замерли. Почему их фонари настолько яркие?
— Вы пришли за селитряным рудником? — мрачно спросил второй номер, не выказывая ни малейшего страха перед господами. В конце концов, совсем недавно они разобрались с девятью такими же. Кроме Колина, они больше никого не боялись.
«Слишком дерзкий, — недовольно посмотрел Хуан Вэйян на Ли Хана, стоявшего рядом с рабом. — Подумаешь, большой фонарь!»
Он не стал отвечать — в худшем случае придется драться.
— Раз не отвечаете, будем считать, что да, — презрительно произнес второй номер, глядя на них. — Тогда отдайте пергамент, верстак и штормовой фонарь и пройдемте с нами. Иначе, если дело дойдет до драки, мы случайно можем зарубить таких благородных господ, а это было бы неприятно. Наш господин говорил, что превыше всего ценит мир.
— И это ты называешь мирным подходом? — Хуан Вэйян нахмурился, с крайним неодовольствием глядя на Ли Хана. Неужели он думает, что пара рабов делает его непобедимым? Даже если их будет в два, три или даже в десять раз больше, неужели он должен испугаться?! Он все-таки чемпион района по рукопашному бою!
«Какое мне дело, это же не мои подчиненные», — подумал Ли Хан, чувствуя на себе недовольный взгляд.
— Что ты на меня уставился? — произнес он вслух. — Советую тебе послушаться, иначе будет очень плохо.
В этот момент он скосил глаза по сторонам и вдруг усмехнулся: — Я жду окружения, а чего ждете вы?
Ли Хан вспомнил слова Колина, когда тот взрывал его самого, и не удержался от цитирования.
— Хм, — усмехнулся Хуан Вэйян, — я думал, у тебя какая-то хитрость, а ты просто на численность давишь. Такому отбросу, как ты, даже вдвое больше людей не поможет! Сейчас я тебе покажу, что численное превосходство — не главное!
Он пришел сюда не просто так, у него была своя козырная карта. Однако едва он договорил, как вокруг без предупреждения зажегся еще один фонарь. Шестнадцать человек.
Хуан Вэйян нахмурился, но что с того? Но в следующую секунду внезапно появился еще один штормовой фонарь. А затем еще. Тридцать два, сорок восемь, шестьдесят четыре, восемьдесят. Вокруг зажглось целых девять ярчайших штормовых фонарей!
Пути к отступлению не было! Хуан Вэйян оцепенел, его рука с топором дрожала. Целых сто сорок пять человек, и каждый держал топор, глядя на него. Хуан Вэйян застыл, боясь даже громко вздохнуть, опасаясь, что любое неверное движение — и эти люди набросятся на него.
— Ты точно хочешь сопротивляться? — прищурился второй номер.
— Да я пошутил, пошутил, я тоже за мирное решение, не люблю насилие, — поспешно ответил Хуан Вэйян. — Но ты сказал о вашем господине...
Он растерянно посмотрел на Ли Хана, очень хотелось сказать: разве ваш господин не здесь, черт возьми?! Но, к сожалению, нельзя — это будет их погибелью. Их неминуемой погибелью.
— Чего уставился, он не наш господин! — рявкнул второй номер.
— Не смотри на меня, — пожал плечами Ли Хан. — На твоем месте я бы просто подчинился. Босс только что разгромил девятерых из нас, а вы вчетвером собрались горы свернуть? Просто смешно.
Многие знали, но не замечали, что свет штормового фонаря можно скрыть. Способ очень прост — достаточно окружить его людьми, это не помешает действию серого тумана в области. Но это как с темнотой под фонарем — большинство видело, но не догадывалось, как это можно использовать.
Колин дал Ли Хану шанс именно потому, что за время общения заметил его действительно хорошую наблюдательность. Ведь эту деталь даже сам Колин не заметил. В конце концов, главным врагом выживших были мутанты, а не другие выжившие.
Используя это и предоставленную Колином возможность видеть всю карту, Ли Хан организовал девять отрядов для полного окружения, отрезав пути к отступлению.