Глава 2181: Неужто вернулся?
Однако они не знали…
В тот самый миг, когда «Томми» врезался в энергетический барьер, по всей вотчине морского бога разнесся раскат грома и обрушился гигантский прилив.
Всё внутри поселения словно погрузилось в апокалипсис!
Это было подобно предупреждению от самого бога моря!
— Скорее!
— Где Божественная стража?
— А вы немедленно приведите Пастыря, случилось страшное!
В совете морского бога царил полный хаос. Поскольку все произошло так внезапно, они понятия не имели, что происходит снаружи.
Сейчас они лишь спешно собирались и направлялись к оборонительному сооружению на окраине поселения…
Божественные врата.
Это была крепостная стена, опоясывающая всю территорию поселения, а на стене возвышались огромные Божественные врата.
Но хотя они и назывались вратами, настоящих ворот там не было.
Как бы это объяснить?
Это был просто проем между двумя участками стены, который и назывался Божественными вратами.
А поскольку для защиты этих врат не требовалось настоящих дверей, существовал барьер веры морского бога!
Пока этот барьер был на месте, ни один еретик не смог бы распахнуть истинные Божественные врата
и проникнуть в вотчину морского бога!
— Я здесь, вам не о чем беспокоиться!
Пастырь, окруженный последователями, с золотым скипетром, украшенным огромным синим самоцветом, медленно вышел из глубины стены.
Стражники на стене, увидев Пастыря, возрадовались!
— Пастырь!
— Бог да хранит нас!
— Встаньте.
Пастырь сделал знак рукой, будто его, а не бога моря, почитали эти склонившиеся люди.
Затем Пастырь обратился к тем, кто стоял снаружи барьера веры:
— В чем дело?
— Докладываем, Пастырь, — поспешно пояснил стражник. — Снаружи два корабля. Один из них — «Томми», который мы ранее отправляли с заданием. Второй корабль мы не знаем, судя по флагу, это не судно из нашей вотчины морского бога.
— «Томми»?
Пастырь, казалось, не мог вспомнить. В конце концов, у него было столько дел, что он не мог помнить каждую мелочь!
Но его преимущество было в том, что он был Пастырем, поэтому, когда у него возникали вопросы, рядом тут же появлялись его подчиненные, подобные главному евнуху, и напоминали ему:
— Это корабль Джека, сына четвертого защитника!
— Пастырь ранее, чтобы ему… затем отправил его расследовать дело Безголовых пиратов.
— Мы не знаем, как он так внезапно вернулся.
— Ах, вспомнил.
Пастырь вспомнил, о каком «Томми» шла речь.
После того как четвертый защитник скончался от болезни, представители его рода предложили своему сыну Джеку унаследовать пост отца и стать новым старшим защитником.
Но Пастырь хотел оставить пост четвертого защитника своему сыну!
Поэтому он, ссылаясь на отсутствие заслуг у Джека, отправил его на зачистку Безголовых пиратов.
Только после совершения воинского подвига он сможет завоевать уважение.
Люди из рода четвертого защитника знали, что это почти верная смерть, и поэтому не были согласны.
Но Пастырь оставил пост четвертого защитника вакантным, ожидая возвращения Джека, и лишь тогда смог успокоить род четвертого защитника!
Ведь…
Им было лучше, чтобы должность четвертого защитника оставалась вакантной, чем чтобы на нее взошел сын Пастыря.
Ведь как только сын Пастыря займет этот пост, это будет означать смену династии. А если эта должность останется вакантной, то хотя у них и не будет лидера, по крайней мере, их позиции не пострадают.
Поэтому, даже зная об опасности, грозящей Джеку, они согласились на предложение Пастыря.
Ведь пока Джек не вернется, четвертый защитник не может быть назначен.
Если Джек по несчастью погибнет в пути.
И если никто не сможет найти его тело, то пост четвертого защитника так и останется вакантным на всю жизнь.
В некотором смысле, это было хорошо.
А если Джеку посчастливится вернуться…
Тогда пост четвертого защитника будет закреплен, что принесет им только пользу.
Вот почему те ребята согласились на это нелепое требование Пастыря.
Только вот…
Не только Пастырь, но и представители рода четвертого защитника никто и не думал, что Джек сможет вернуться!
Неужели он преуспел?
— Раз уж вернулся Джек, почему он не может войти? — спросил Пастырь. — Неужели он отрекся от веры?
— Пастырь, не следует осуждать на словах!
Главнокомандующий Дююйцзе, верный человек четвертого защитника, естественно, был на стороне сына защитника.
Ведь только с восхождением Джека на престол наилучший исход будет для них!
— Если он не отрекся от веры, то, естественно, он все еще дитя морского бога, как он может не вернуться домой?
Пастырь намеренно задал встречный вопрос.
Лицо Дююйцзе слегка изменилось, но через мгновение он сказал:
— Давайте спросим, и все станет ясно.
— Хорошо, как пожелаешь!
Пастырь направил скипетр и черкнул им по барьеру веры. Пятицветный туман рассеялся, позволяя людям внутри увидеть тех, кто снаружи, а тем, кто снаружи, наконец, увидеть высокие стены и последователей совета морского бога, стоящих на них!
— Е… нет, капитан Джек. Томми хотел обратиться к господину Е, но вспомнил, что теперь он капитан Джек, и боялся раскрыть секрет. — Смотри, Пастырь пришел!
— О.
Йе Цяньфань небрежно отозвался.
Он вовсе не считал, что какой-то там Пастырь имеет значение, ведь он так сильно ударил бога моря, что тот метался как мышь.
Что уж говорить про какого-то там прислужника, верящего в морского бога, — Йе Цяньфань никак не мог принять его всерьез.
Однако…
Томми поспешно дернул Йе Цяньфаня за рукав:
— Капитан Джек, мы должны поклониться Пастырю. Следуй за мной.
— Иначе нас точно обнаружат, Пастырь очень осторожен!
Йе Цяньфань, естественно, не хотел лишних проблем.
— Хорошо, я последую за тобой.
— Бог да хранит нас.
Все одновременно склонились в поклоне.
Увидев, что люди на «Томми» все еще кланяются, Пастырь слегка смягчился:
— Что с вами? Почему вы подняли такой шум, возвращаясь домой?
— Докладываем, Пастырь, — Томми знал, что Йе Цяньфань не осведомлен о делах вотчины морского бога, к тому же он был уверен, что капитан Джек мертв, поэтому он инстинктивно шагнул вперед и ответил: — Потому что мы выполнили задание и доставили сердца всех Безголовых пиратов с островов Гигантского краба для жертвоприношения морскому богу.
— Возможно, из-за того, что на нашем корабле слишком много следов еретиков, барьер веры не открылся для нас.
— Вот почему мы врезались в барьер и не смогли войти!
— Это причина?
Выражение лица Пастыря напряглось.
Когда он услышал, что Джек действительно выполнил задание и вернул целый корабль сердец Безголовых пиратов, его сердцебиение слегка ускорилось.
Черт возьми, неужели они действительно смогут добиться успеха?
Но…
Когда он пристально посмотрел на бьющиеся в унисон сердца на палубе, он понял, что превращение Джека в четвертого защитника…
Возможно, уже решенный вопрос!
Проклятье!
План провалился!!