Глава 2123. Жуткий островной бог
«Мать-богиня острова, возвышаясь над нами, Ты — Мать, породившая бесчисленное множество наших детей. Да будет наш Лунный остров вечен».
«Да будут дети Матери-богини здоровы и долговечны, расселяясь по всему Лунному острову».
«Вот жертва, что мы принесли Тебе».
«Кровь чужаков!»
Произнеся это, островитяне бросили пред изваянием бесчувственную Хань Бухань.
Как только Хань Бухань упала на землю, бесчисленные лианы устремились к ней, обвили её тело. Затем кончики лиан, поднявшись высоко вверх, раскрылись,
словно распускающиеся цветы, обнажив тонкие, острые шипы внутри. На первый взгляд, они напоминали ротовой аппарат комара.
В следующую секунду эти отростки, словно живые, приготовились вонзиться в тело Хань Бухань.
Е Цяньфань заметил рядом с Хань Бухань еще несколько высохших тел, прислонившихся к изваянию, лежащих или ползающих, или обнимающих его. Все они были иссушены до состояния мумий, и к некоторым из них все еще тянулись лианы, извивающиеся, как пиявки, всасывающие кровь.
«Черт возьми! Это их жертвоприношение?»
Его собственный экипаж был соблазнен и заманен на берег, а затем принесен островитянами в жертву этому изваянию.
«Ш-ш-ш!»
Е Цяньфань не собирался давать этим ублюдкам шанс.
Он одним ударом меча срубил острые шипы, что готовились вонзиться в тело Хань Бухань, и задумался, не захочется ли им тоже ощутить подобное, если бы они знали, что потом их самих ждет такое же.
«Сука, что ты делаешь?»
Островитяне, молившиеся у изваяния, заметили необычное поведение Е Цяньфань и гневно рявкнули.
Но Е Цяньфань не собирался тратить слова на этих отбросов. Он нанес удар мечом!
«Техника быстрого меча!»
Головы двух островитян покатились по земле.
Двое стражников наконец поняли, что происходит, схватили копья и бросились на Е Цяньфань. Но для Е Цяньфань эти простые смертные были не более чем очередной жертвой, которую нужно было быстро устранить.
Все...
Еще один холодный блеск промелькнул в воздухе, и головы двух других стражников взлетели вверх. Кровь хлынула из их шей непрерывным потоком.
А красные лианы, готовившиеся атаковать Е Цяньфань, теперь, привлеченные запахом крови, бросили его и потянулись к обезглавленным трупам. Одна за другой лианы впились в раны и начали жадно поглощать кровь.
«А-а-а!»
В этот момент из-за изваяния раздался короткий крик.
Е Цяньфань подхватил Хань Бухань на руки и двинулся к изваянию, решив замести следы.
Однако…
Когда Е Цяньфань обошел изваяние, он увидел женщину с чрезвычайно бледным лицом, в объятиях которой дрожал такой же бледный и очень исхудавший маленький мальчик.
Она даже не смела поднять глаза на Е Цяньфань, лишь непрерывно шептала: «Не убивай меня... не убивай меня, я ничего не видела».
«Я ничего не знаю, я никогда никому не причиняла вреда».
«Пожалуйста, отпустите меня».
В голосе женщины слышалась нотка печали, казалось, она была действительно невинна.
Но Е Цяньфань не стал судить о ней по внешнему виду. Он прямо спросил: «Что здесь происходит? Говори правду, и, возможно, я пощажу тебе жизнь».
«Но если хоть в одном слове будет ложь, я поступлю с тобой так же, как с ними».
«Ты поняла?»
«Да... да».
Женщина в страхе закивала: «Это... это изваяние Матери-богини острова. Оно должно пить кровь, чтобы защищать наш Лунный остров от гибели и даровать нам бессмертие».
«Думаю, здесь не так много чужаков, верно?» — парировал Е Цяньфань. — «Чем же вы кормили его раньше?»
«Мы... нашей кровью».
Женщина честно призналась: «Поскольку Матери-богине острова требуется определенное количество крови каждый день, все жители острова по очереди отдавали свою кровь. Но даже с усилиями всего острова, потребность Матери-богини в крови только росла. В итоге мы были вынуждены выходить в море в поисках одиноких кораблей, чтобы приводить их к нам на остров».
«Иногда мы специально отправлялись на большие острова или в такие места, как Безлунный город, чтобы распространять слухи о Лунном острове, привлекая таким образом чужаков».
«А потом, когда вы прибываете, мы... мы...»
«Вы что?!» — меч Е Цяньфань оказался у горла женщины. — «Расскажи всё, в том числе и как появилось это ваше островное божество, и где мои прежние члены экипажа, скажи всё мне!»
«Да-да, господин, пощадите!»
Возможно, впервые ощутив реальную угрозу смерти, женщина чуть ли не умерла от страха.
Она поспешила продолжить: «Мы подмешивали яд в еду во время банкета, и вы все падали без сознания. Затем вас приводили к матушке-богине острова для выбора».
«Тех, кого выбирала она, поглощала кровь».
«А тех, кого Мать-богиня острова не выбирала, мы запирали в клетки для скота, выкармливали, а когда Матери-богине острова требовалась свежая кровь, мы их обескровливали для кормления».
«Обычно, когда нет особого выбора, Матери-богиня острова не так привередлива».
«Так что...»
«Господин, часть ваших членов экипажа, вероятно, все еще заперта в клетках для скота. Я... я могу отвести вас туда».
«Хорошо, веди меня».
Е Цяньфань дал Хань Бухань пару пощечин, чтобы привести его в чувство.
В тот момент, когда Хань Бухань очнулся, он, кажется, еще не осознал, что попался на приманку, и в полусонном состоянии спросил: «Что случилось? Я, наверное, переутомился и уснул?»
«Хех, да, ты чуть было не уснул навечно», — Е Цяньфань закатил глаза.
Внимательно осмотревшись, Хань Бухань наконец понял, что происходит: «Где мы? И почему здесь столько высохших трупов? Те две женщины действительно негодяйками оказались!»
«Разве твоя мать не учила тебя, что чем красивее женщина, тем она опаснее? И что женщины, которые сами навязываются пожилому мужчине, тем более имеют нечистые намерения? Ведь если красивая женщина сама к тебе подходит, чего ей от тебя надо?» — съязвил Е Цяньфань. — «Чтобы ты старый был, чтобы ты не мылся?»
«Неужели нельзя просто потому, что я старый красавчик?»
Хань Бухань покраснел от такого замечания.
«Да брось ты, старина», — Е Цяньфань фыркнул. — «Ты чуть было не стал кормом для растений, а говоришь про красавчика. По-моему, ты скорее невезунчик».
«Какова сейчас ситуация?» — хотя Хань Бухань и был унижен, он все же был благодарен Е Цяньфань за спасение. — «Все ли мои моряки в порядке?»