Глава 1852: Муравейник
— Я чуть с ума не сошёл от страха!
Увидев, что Королева и Е Фань снова разговаривают, будто ничего не произошло, Богатство выскочил из-за большого камня и спросил: «Младший брат Е, что это за мерзкая тварь была? Как она могла внезапно вырасти у тебя на руке, а потом и на моём теле? И как тебе удалось убить ту, что выросла на тебе?»
— Да так, просто убил. — Е Фань улыбнулся. — Те две отвратительные штуки — это подчиненные Королевы, которых мы ищем, или, можно сказать, её сыновья. Просто у них оказалось несколько направлений мутаций. Этот вид, паразит-саркома, — одно из них.
— Фссс! — Богатство вздрогнул от услышанного. — И что нам теперь делать? Нам всё ещё нужно искать Королеву?
— Конечно, нужно! — Е Фань кивнул. — Ведь наша главная цель этого похода — найти Королеву и ассимилировать её. Иначе как я найду Траву Жизни и Смерти?
— Ты всё время говоришь, что ищешь Траву Жизни и Смерти. Зачем она тебе? — Богатство был озадачен.
Е Фань объяснил:
— Звездная Слеза — это пространственная дыра, ты же знаешь.
— Знаю. — Богатство кивнул.
— И есть только два способа выбраться из пространственной дыры, — продолжил Е Фань. — Во-первых, использовать космический корабль для пространственного прыжка. Но для этого нужен целый и невредимый корабль. У нашего корабля "Небесная Звезда" сейчас нет такой тяги. Он может лишь слегка открыть пространственную трещину, чтобы мы могли доставать вещи из пространственного кольца. Но открываемая им пространственная дверь недостаточно велика для перемещения.
— Проще говоря… — Е Фань сделал паузу. — Если мощности пространственного прыжка недостаточно, мы не знаем, куда прыгнем. И мы не знаем, не закроется ли пространственная дверь на полпути, и не будет ли наше тело разрезано пространством.
— Поэтому… — Е Фань продолжил. — Если мы хотим выбраться из Звездной Слезы, нам нужно найти что-то, что сможет открыть пространственную мембрану. Обычные вещи никак не могут пробить то, что может изолировать даже само пространство. Только один вид птиц, называемый Фениксом, является бессмертным существом, потому что они могут бесконечно возрождаться. Возрождение — это и есть способность к пространственному перемещению. У Легендарного Мастера есть яйцо Феникса, но так как Феникс был тяжело ранен до своего возрождения, оно не может вылупиться. Нам нужно найти Траву Жизни и Смерти, чтобы исцелить Феникса и позволить ему вылупиться. А потом он вывезет нас отсюда. Понятно?
— Примерно. — Богатство всё ещё выглядел озадаченным. — Но как-то всё очень запутано звучит.
— Тебе не нужно разбираться в запутанности, просто знай, что если мы найдем Траву Жизни и Смерти, у нас появится способ выбраться из пространства Звездной Слезы. — Е Фань ответил прямо. — Но этот четвёртый уровень невероятно огромен. По словам Адама, даже самый мощный радар не может исследовать весь четвёртый уровень. Если мы будем искать траву в одиночку, вероятность найти её ничтожно мала! Поэтому… мы должны подчинить себе Королеву и заставить её отправить свою армию мутантов на поиски в каждый уголок четвёртого уровня, только тогда мы сможем её найти.
— Вот как. — Богатство понимающе кивнул. — Но ты же убил этих двух паразитов… или это были муравьи-мутанты? Или грибки-мутанты? В общем, кем бы они ни были, ты их убил. Как мы теперь найдем место, где живёт Королева?
— Я знаю, где они находятся. — Королева внезапно заговорила. — Когда тот человекоподобный нарост был на мне, он, вероятно, не ожидал, что мы сможем вырваться из-под его контроля, поэтому он не стал утруждаться скрывать свой феромон. Так что в тот момент, когда он контролировал меня, я успела расшифровать информацию их феромонов. Улей находится недалеко отсюда, под каменной горой.
— Благодарю тебя, Королева. — Е Фань похлопал Королеву по плечу. — Раз мы знаем, где логово врага, тогда вперёд!
И тогда…
Отряд двинулся в направлении, указанном Королевой. По пути они больше никого не встречали, даже обычных монстров. Королева же объяснила Е Фаню:
— Согласно феромонам на человекоподобном наросте, все живые существа поблизости были убиты и отнесены в улей солдатами-муравьями в качестве пищи для Королевы. К тому же, из-за улучшения репродуктивной способности Королевы и увеличения размеров армии мутантов, их ареал обитания также стремительно расширяется. В результате в радиусе десятков километров почти нет живых существ, потому что всех убили.
— Король, вон та каменная гора впереди — часть муравейника! — Королева внезапно указала на огромную серую каменную гору. — Если моя расшифровка верна, Королева муравьев находится примерно в полутора километрах под этой каменной горой!
Шурх-шурх-шурх!
В этот момент, прежде чем Е Фань успел войти в каменную гору, из многочисленных пещер в этой скале, подвергшейся эрозии, раздался бесчисленный шелестящий звук. Если я не ошибаюсь… противник появится через десять секунд!
— Король, осторожно! — Пока Е Фань прислушивался к звукам из пещер, Королева внезапно сильно толкнула его. И тогда Е Фань увидел, как рука Королевы была отрублена чем-то, похожим на черную тень. Зрачки Е Фаня расширились: «Королева!»
— А-а-а! — Королева издала болезненный крик, но быстро пришла в себя, прикрывая руку и сказав: «Король, со мной всё в порядке! Я получила твою кровь, так что моя рука скоро восстановится. Не беспокойся!»
Шух!
Е Фань кивнул. Прошлое уже не вернуть, но за обиду отомстить необходимо! Поэтому, прежде чем черная тень успела полностью приземлиться, Е Фань уже нанес удар своей стремительной техникой меча. Меч остановился, тень замерла. На острие меча Е Фаня "Убийца Богов" был маленький черный муравей. Его два серповидных клешни занимали примерно две трети всего тела, а тело и голова — только одну треть объема. Только что он двигался в состоянии сверхбыстрого вращения, атакуя Е Фаня. Но из-за его небольшого размера и скрытности, а также потому, что внимание Е Фаня было приковано к бесчисленным пещерам, он не заметил приближение этой маленькой твари. Если бы Королева не уловила другой запах феромона, Е Фань бы попал под удар. Конечно, даже если бы он попал под удар, ничего бы страшного не случилось. Но Королева не хотела, чтобы Е Фань получил хоть малейшее повреждение! Она была готова пострадать сама!