Глава 1616: Хранители Времени
«Приветствую, Король».
К королю дворфов подошел дворф с белоснежными волосами, в руке он держал длинный, изящный посох. Поздоровавшись, он почтительно поклонился.
Однако способ его поклона отличался от всех остальных дворфов. Обычным дворфам требовалось падать ниц перед королем, но легендарные мастера требовали лишь касания рукой груди. Такова была привилегия легендарных личностей!
«Легендарный мастер прибыл как нельзя кстати!»
Король дворфов поспешно махнул рукой, и стражники сразу же передали перед мастером разбитый зеркальный камень.
Взглянув на осколки, легендарный мастер нахмурился: «Как это произошло? Этот зеркальный камень непробиваем для оружия, удивительно прочен. Как он мог оказаться в таком состоянии?»
«Его привез генерал Олэй из второго отряда. Когда я получил его, он уже был таким», — мягко пояснил король дворфов. — «Именно поэтому я пригласил легендарного мастера, чтобы он помог с починкой и раскрыл тайну произошедшего».
«Хорошо».
Легендарный мастер взмахнул посохом: «Духи, искусные в починке, внемлите моему зову и восстановите этот зеркальный камень!»
«Динь-динь-динь!»
В тот же миг...
Голубой камень на вершине посоха мастера вспыхнул, и появился портал. Из него вылетело множество крошечных эльфов с полупрозрачными крыльями стрекозы. Они были размером с ладонь, носили огромные сапоги и перчатки, а их одеяния напоминали мешки. У них были длинные уши и заостренные носы, но черты лица были несколько похожи на дворфские, а кожа их была цвета человеческой плоти.
Вылетев из драгоценного камня посоха, маленькие эльфы начали кружить вокруг зеркального камня. Все присутствующие увидели, как они обступили осколки, вытянув руки к центру. Эльфы напряглись, будто высвобождая что-то, и из их ладоней брызнули золотистые искорки, падая на разбитый зеркальный камень.
Вскоре...
Разбитый зеркальный камень начал медленно восстанавливаться сам собой. Примерно через минуту тот, что был меньше половины, полностью починился, снова став целым зеркальным камнем без единого следа повреждения, словно никогда и не был испорчен.
«Спасибо, маленькие эльфы. Можете возвращаться».
Легендарный мастер вновь тряхнул посохом, и пространственный портал открылся снова. Эльфы быстро вернулись обратно.
«Хлоп-хлоп-хлоп!»
Наблюдая за процессом восстановления зеркального камня, король дворфов не мог не захлопать в ладоши: «Легендарный мастер поистине легендарен! Каждый раз, когда я вижу, как вы чините столь разрушенные вещи, я не могу не восхищаться этим удивительным искусством восстановления. Это просто потрясающе!»
«Король, вы меня перехваливаете», — ответил легендарный мастер. — «Но, строго говоря, это не искусство починки, а искусство возвращения времени».
«Возвращение времени?» Король дворфов, услышав это впервые, на мгновение замер. — «Что это значит, легендарный мастер?»
«В прямом смысле», — ответил мастер. Ему не нужно было заискивать перед королем дворфов или льстить ему. В каком-то смысле его значение для континента было гораздо важнее, чем простого короля дворфов. Поэтому он говорил прямо: «Вещь, что сломалась, уже сломалась. Как бы вы ее ни чинили, она никогда не станет прежней. Поэтому я придумал другой способ: вернуться в прошлое, до того, как эта вещь была сломана. Тогда она будет как новая».
«А эти маленькие эльфы называются Хранителями Времени».
«Они могут управлять временем, но для возвращения времени требуется совместная работа множества эльфов, ведь это требует огромной энергии».
«Ясно!» Король дворфов в это время просветлел: «Неудивительно, что все, что восстанавливает легендарный мастер, выглядит таким новеньким, словно никогда не использовалось... Стойте».
Внезапно король дворфов вспомнил нечто: «Неужели то, что записано в этом зеркальном камне, не сохранилось...»
«Не волнуйтесь, Король. Все на месте», — улыбнулся легендарный мастер. — «Зеркальный камень — это лишь внешняя оболочка. Ядро, записывающее изображение, находится не в самом камне, а в другом предмете. Я уже извлек его отдельно, так что не беспокойтесь».
Сказав это, легендарный мастер взмахнул посохом, и содержимое зеркального камня было воспроизведено. Это был момент атаки армии дворфов на Черный город. Армия дворфов почти не встречала сопротивления со стороны человеческой армии, и Черный город был на грани падения. Битва была действительно впечатляющей, и даже присутствующие, глядя на нее, восхищались.
«Эта битва уже выиграна!»
«Посмотрите на этих человеческих магов, они на пределе своих сил. Видите, они даже не могут завершить призыв земляного щита. Какое ничтожество».
«Ха-ха, а лучники смешны, не правда ли? У них закончились стрелы, и они стреляют неполными стрелами. А один даже специально помогает ему заострить наконечник. На что они надеются, думая, что деревянная палка может повредить нашу, дворфов, невероятно прочную кожу?»
«Оружие людей просто отвратительно. Видели, как меч воина сломался при столкновении с нашим дворфским мечом? Это просто смешно!»
«Если такие ничтожества, как люди, не будут уничтожены, это будет несправедливо!»
Смотря на сцены в зеркале, придворные яростно высмеивали людей. Но король дворфов, наблюдая за происходящим, глубоко нахмурился. Он чувствовал себя сбитым с толку. Если бы люди действительно были так слабы, весть о победе в Черном городе должна была бы вернуться уже давно. Как они могли потерпеть поражение? Была ли в этом какая-то скрытая причина? Например... В зеркале, присланном генералом третьего отряда, упоминалось, что, когда он вел армию к Черному городу, он обнаружил, что местоположение Черного города превратилось в огромную яму. Могло ли поражение в этой битве быть связано с исчезновением Черного города?
«Дракон!»
«Это дракон?!»
«Разве драконы не наши союзники? Почему они появились в человеческом городе, и разве на его голове не стоит человек?»
Когда все дворфы увидели, что их союзная раса, драконы, появилась на человеческой территории в качестве ездового животного человека и даже помогает атаковать их расу дворфов, они пришли в ярость. К счастью, король дворфов был более спокоен. Он быстро заметил, что там всего один дракон.
«Тише!»
«Внимательно посмотрите, у Черного города появился только один огненный дракон. Возможно, это заблудший дракон, которого просто приручили люди. Если не вся армия драконов помогает людям, это, похоже, ничего не объясняет!»