Глава 1279: Жертвоприношение Императрицы
— Ты уверен, что хочешь принести эту женщину в жертву богам?
— Она же дочь Великого первосвященника! Святая, лично признанная Великим Императором, будущая императрица! Если Великий первосвященник узнает об этом, нам всем крышка!!
— Но я обыскал весь главный город, не тронул только гарем князя, и кроме нее больше не нашел ни одной женщины, соответствующей требованиям божественных писаний! Если мы упустим этот шанс принести жертву, больше никогда такого не будет!
— Ради обретения частицы божественной силы, ради вечной жизни, рискнем!
— Рискнем!
— Главное, если все получится, мы тут же сбежим в земли других рас. С нашими способностями разве не сможем стать там кем-то значительным?
— Богатство куется в опасности, рискнем!!
Неподалеку послышались голоса.
Е Сянь по различиям в тембрах голосов понял, что там говорят как минимум пять человек. Похоже, они собирались провести какой-то особый ритуал, для которого нужна жертвенная женщина?
Хоть Е Сянь и не был заодно с людьми из храма, сама идея приносить человека в жертву ему была претит.
Что?
Разве боги — это так уж возвышенно?
Даже если божества и более достойны, Е Сянь мог понять подношение им даров: еды, фруктов или даже скота.
Но чтобы приносить в жертву человека?
— Вспых! —
Е Сянь метнулся по направлению звука.
Это была темная подвальная комната, тускло освещенная, но очень просторная, примерно с половину главного зала. Судя по расположению, она находилась прямо под главным залом храма.
В центре огромного подвального зала возвышался каменный алтарь.
Если Е Сянь не ошибался, это должен был быть алтарь жертвоприношений. На нем лежала женщина в белоснежном одеянии, а вокруг нее по кругу были расставлены свечи.
У алтаря стояли двенадцать человек в черных робах, лица которых скрывали маски Двенадцати Посланников.
Однако Е Сянь сразу понял, что это не те Двенадцать Посланников, которых он знал раньше. Даже обладая масками Всевидящего Ока, их аура и харизма были совсем не такими.
Ведь тот Всевидящий Око, чем бы он ни занимался, даже просто сидя в карете, всегда излучал ауру превосходства, высокомерия, высоко поднятого подбородка, показывая, какой он крутой!
А вот эти ребята явно уступали истинному Всевидящему Оку.
О чем это говорило?
О том, что эти двенадцать посланников в масках — подделка. Люди, которые специально надели маски Двенадцати Посланников для проведения некоего особого ритуала!
— Узор жертвоприношения уже нарисован, —
Сказал один из них, остановившись в процессе рисования какого-то узора на земле кровью из своего запястья. — Кто проведет ритуал?
Но…
Его слова заставили всех погрузиться в молчание.
Ведь хоть тот, кто проведет ритуал, и получит больше всего божественной силы от богов, согласно слухам, его тело могло быть искажено этой огромной силой, вплоть до потери человеческого облика!
Поэтому никто не хотел становиться ведущим ритуала.
— Никого нет? —
Е Сянь наконец разглядел маску говорящего. У него была маска с изображением рта, возможно, символизирующая одного из Двенадцати Посланников, ответственного за речь.
Или, возможно…
Посланника с какой-то речевой силой, вроде «Слов, воплощающихся в жизнь».
— Успех жертвоприношения – это одно, но тот, кто возьмется за проведение ритуала, первым сможет испытать вкус Святой Девы! Говорят, у Святой Девы десять лучших видов телесной плоти!
— Неужели никто не хочет стать первым, кто «откусит от яблока»?
— Если жертвоприношение пройдет успешно, ты обретешь несравнимую божественную силу. И даже если не получится, ты ведь ничего не потеряешь, можно сказать, зря «откусишь от яблока» и даже заработаешь.
— К тому времени, если мы вернем Святую Деву в ее комнату, она, возможно, забеременеет, даже не зная, что произошло.
— А ты? — Вмешался человек в маске Всевидящего Ока. — Почему бы тебе самому не стать первым, кто «откусит от яблока»?
— Потому что я знаю, что мое тело не выдержит столь мощной божественной силы, —
Возразил человек в маске с изображением рта.
Но Всевидящий Око явно не принял его ответ и холодно усмехнулся: — Если ты, культивирующий «Жадное Чудовище Рта», не можешь этого сделать, то как мы, культивирующие органы чувств вроде глаз, ушей и носа, сможем?
— Вы… —
Жадное Чудовище Рта потерял дар речи, но все равно не двигался вперед.
Вероятно, этот ритуал должен был вызвать серьезные побочные эффекты или имелись другие причины, но все, кто уже выполнил последние шаги, внезапно впали в зловещее молчание!
И вот тогда в темноте раздался голос…
— Я сделаю!
— Кто? —
— Кто это? —
— Разве нас не двенадцать человек? —
Все одновременно закричали, с испугом поглядывая на тени, медленно появляющиеся в темноте.