Глава 100. Дерзкий план
Древние колонны, источающие святое сияние, были покрыты таинственными знаками, в которых пульсировал белый свет, напоминая ритмичное дыхание лампы. Массивные цепи, соединявшие колонны, находившиеся на расстоянии более десяти метров друг от друга, слегка провисали, образуя плавные дуги.
Не успел Колин как следует осмотреться, как вокруг раздался зловещий шорох, сменившийся пронзительным писком, доносившимся из стен. Звук становился всё громче и громче, его уже невозможно было игнорировать. Казалось, будто бесчисленные крысы прогрызают ходы в стенах, пытаясь прорваться в этот мир.
Колонны задрожали, словно от мощного удара, и массивные цепи отозвались глухим лязгом. По мере нарастания противостояния возник белый световой барьер, похожий на защитный экран – именно он удерживал всё зловещее по ту сторону. Однако теперь в углу барьера появилась трещина размером с ребёнка.
Сквозь прозрачную световую преграду все увидели на жертвеннике, заваленном белыми костями, нечто чёрное – хотя точнее было бы назвать это «разрывом». Там не было совершенно ничего, именно поэтому оно и казалось «чёрным». Словно разрыв в слоях реальности, через который пыталось пролезть множество жутких неизвестных «крыс». На краю света Колин и остальные могли видеть, как эти твари то ползали, то вставали на задние лапы, неотрывно следя за ними, будто выжидая подходящий момент для атаки.
— Не паникуйте, сейчас мы в безопасности, — размышляя, успокоил растерянных людей Колин. — Раз они не вылезли все разом через такую большую дыру, значит «крысы» — это просто форма.
Впрочем, он ничего не мог поделать с теми несколькими выжившими, которые уже свернулись калачиком на земле и дрожали, как испуганные птенцы. Разве что дать каждому по карте восстановления, но у него было всего три такие карты, которые могли понадобиться в любой момент. Он не мог тратить их просто на лечение «лёгких ран».
Покачав головой, Колин внимательно осмотрел колонну, погрузившись в размышления.
[Вы осознали, что с колоннами, окружающими жертвенник, в целом всё в порядке. Проблема лишь в том, что на одной из них священный знак был повреждён по неизвестной причине, что привело к появлению трещины в печати].
[В трещине бесформенные и бестелесные сущности после проникновения превращаются в «крыс»].
[Разместив большое количество светящихся камней, можно наполнить колонны энергией и выполнить задание].
— Наполнить энергией, выжать остаточную ценность... Эксплуатация действительно везде, — пробормотал Колин с иронией, после чего его мысли потекли в другом направлении. «Система не требует от нас полностью устранить эту брешь. Значит, по сути, она считает, что мы не можем решить проблему с этим чёрным “разрывом”?»
Размышляя об этом, Колин достал из рюкзака светящийся камень и с силой метнул его в направлении колонны с повреждённым священным знаком. С глухим стуком камень упал ровно в десяти метрах от неё. Прищурившись, Колин внимательно наблюдал и вскоре заметил, как особая сила колонны высасывает свет из камня. Особая энергия быстро была полностью извлечена из маленького камня и влилась в колонну. Однако из-за того, что силы в одном светящемся камне было слишком мало, никто не заметил каких-либо изменений.
[Вы осознали, что печать самовосстанавливается].
Убедившись, что это работает, Колин достал большое количество собранных светящихся камней, готовясь их использовать. Но в этот момент он почувствовал жгучую боль в руке и инстинктивно посмотрел на неё, увидев надпись. И тут ему внезапно пришла в голову дерзкая идея. Он перевёл взгляд с руки на Ли Чоу.
— Б-босс, ты что... — Ли Чоу задрожал всем телом под его взглядом.
Не отвечая сразу, Колин задумчиво произнёс:
— Это действительно ты?
— Конечно, брат, ты же меня знаешь, — Ли Чоу стал серьёзнее. — Если бы я был подделкой...
— Не нужно объяснять, я тебе верю, — кивнул Колин и поманил его рукой. — Подойди, дай я проверю получше.
— Ну конечно... Но брат, что ты собираешься делать?
Ли Чоу с недоумением смотрел, как Колин достаёт из рюкзака покрытый медной ржавчиной треугольный щит размером с ладонь.
— Будь послушным, дай я проверю, правильно ли прошло твоё разделение в этот раз.
«Если бы в команде не было двадцать шесть человек, я бы почти поверил твоей лжи», — пробормотал Колин, направляя Щит рыцарского удостоверения на собеседника, и торжественно произнёс:
— Под свидетельством Щита рыцарского удостоверения я вызываю стоящее передо мной живое существо на честный и справедливый поединок!
Как только прозвучали эти слова, вся сцена отдалилась. В следующую секунду недалеко от группы человек, которого, казалось, раньше никто не замечал, растерянно произнёс, будто только что проснувшись:
— Что произошло? Где босс?
Он огляделся и обнаружил, что Колин исчез.
— Он насильно вытянул проклятие из твоего тела, — коротко объяснила Шана, глядя своими ярко-голубыми глазами на размытую «арену поединка».
Это была не первая попытка насильственного извлечения проклятия. Раньше она сама пробовала, насильно вытащив сущность проклятия для поединка. Шана очень легко убила противника, и когда двойник был уничтожен, за ним впервые появилась сущность проклятия. Однако эта сущность, появившись, вскоре снова вернулась в тело Ли Чоу.
Этот процесс невозможно было остановить – оно снова и снова возвращалось к Ли Чоу, создавая двойников, выжидая подходящий момент, чтобы призвать монстров, пока не убьёт носителя. Именно поэтому подсказка Колина говорила, что отделить его можно лишь на несколько минут.
Но сейчас у Колина внезапно появилась хорошая идея.
— Я клянусь, что в этом бою откажусь от использования оружия, и для равенства противник тоже не сможет использовать оружие.
— Я клянусь, что в этом бою буду только наступать, и для равенства противник тоже сможет только наступать.
— Я клянусь, что в этом бою откажусь от любых защитных действий, и для равенства противник тоже не сможет совершать никаких эффективных защитных действий.
Как только прозвучали эти слова, некая клятва была скреплена. Отделённое проклятие, всё ещё сохранявшее облик Ли Чоу, тихо стояло там, видимо, подвергнутое какому-то сдерживающему воздействию.
Но когда наступила третья минута, оно внезапно рванулось вперёд, с искажённым лицом бросившись на Колина. Колин остался стоять на месте и прямо уставился на него, выпустив Духовное пронзание, от которого фигура с обликом Ли Чоу мгновенно взорвалась!
Оно уже было мертво! Поединок закончился.
Но из-за особой природы проклятия после его смерти появилась внушающая ужас человекоподобная тень, похожая на «высокую тощую фигуру» нормальных пропорций. Сейчас она тихо стояла там, как объёмная тень, без каких-либо движений.
В этот момент взгляд Колина стал холодным, он активировал Момент охоты и, бросившись вперёд, схватил эту «фигуру» нормальных пропорций.