Глава 86. Скрытые правила ночного налета
С тяжелым сердцем, но богатой добычей, охотники покинули Гнилостную пещеру, которая начала медленно оседать и рушиться после изъятия ядра. Ночь накрыла долину непроглядным саваном, и лишь фонарь в руке Лин Фаня вырывал у тьмы дрожащий круг теплого света.
Когда головокружение от перемещения через портал утихло и под ногами снова оказалась твердая земля, оба мужчины синхронно выдохнули. Давление подземелья, адреналин яростной схватки — всё это сменилось глубокой, ломящей кости усталостью. Но в этой тишине родилось нечто новое — молчаливое понимание и доверие людей, прошедших через огонь.
Вернувшись в Обсидиановое убежище Чэнь Ле, Лин Фань привычным движением установил во дворе Гриль-мангал. Чэнь Ле, хохотнув, вынес из дома увесистый отруб парного мяса дикого быка с мраморными прожилками и упитанную оленью ногу.
— Сегодня нужно как следует подкрепиться! — Чэнь Ле ловко орудовал тесаком, нарезая мясо на ровные, сочные ломти. — Вчерашняя добыча, свежак!
Лин Фань с улыбкой достал несколько бутылок пива «Синяя птица» и — к немалому удивлению товарища — бутылку с красной этикеткой. Тот самый знаменитый «Маотай», за которым на Земле охотились коллекционеры. Едва крышка была сорвана, как двор наполнился густым, терпким ароматом элитного алкоголя.
— Ого! «Маотай»! Брат Лин, ну и запасы у тебя! — глаза Чэнь Ле азартно блеснули.
Угли в мангале весело затрещали, мясо зашипело, источая божественный аромат. Капли жира падали на огонь, высекая снопы искр. Холод ночи отступил перед этим уютом. Друзья ели жадно, запивая мясо ледяным пивом и обжигающим китайским вином.
Атмосфера окончательно расслабилась. Чэнь Ле подцепил ножом кусок говядины и, прожевывая, пробасил:
— Слушай, Лин, если бы не тот твой последний выстрел, я бы там, наверное, и остался. Ну и тварь же это была!
Лин Фань отхлебнул крепкого напитка, чувствуя, как тепло разливается по телу.
— Мы работали в паре. Не стой ты впереди как скала, у меня бы и шанса не было. Твой новый щит — отличная штука.
— Это точно! — Чэнь Ле с любовью похлопал по прислоненному к столу «Дозору Матери Грибов». — С такой защитой мы еще не в такие дыры залезем!
Он помолчал, наполнил свою чашу до краев и уже серьезно добавил:
— Лин, я человек простой, красиво говорить не умею. Но сегодня я понял: рубиться с тобой плечом к плечу — одно удовольствие. Короче, я с тобой. Куда ты, туда и я.
Он поднял тяжелую чашу, глядя Лин Фаню прямо в глаза.
— Давай, за наш Альянс «Искра»!
Лин Фань ответил едва заметной улыбкой. Он не стал рассыпаться в благодарностях, просто крепко сжал свою чашу. Глухой стук керамики скрепил их договор.
— За «Искру».
Ау-у-у!
Хссс-а!
Внезапно из окружающей убежище тьмы донеслись яростные крики, полные жажды крови. Рев зверей смешивался с пронзительным стрекотом насекомых. Звуки приближались с пугающей скоростью. Их было много. Слишком много.
— Проклятье, ночной налет! — Чэнь Ле вскочил, хмель из его головы выветрился в одно мгновение.
Он подхватил щит и боевой топор. Лин Фань тоже был готов. Лук «Пчелиный сустав · Огненная пчела» уже лежал в руке, а разум стал кристально чистым. Он прислушался к шуму за стенами.
— Волчий вой, шелест крыльев, скрежет хитина... — Лин Фань быстро анализировал ситуацию. — Сегодня их прорва, и твари разные. Похоже, чем больше людей в убежище, тем сильнее налет.
Чэнь Ле вместо страха лишь хищно оскалился.
— Сколько бы ни пришло — всех пустим на фарш! Заодно и обмоем создание Альянса их кровью!
Тяжелый щит с грохотом опустился на землю.
— Брат Лин, занимай высоту! Твои — летуны и те, кто бьет издали. Всех, кто попрет в лоб, я беру на себя!
— Понял!
Лин Фань молнией взлетел на каменную платформу, откуда открывался отличный обзор. Пикачу пристроился рядом, его щеки уже искрили электричеством. Чэнь Ле же встал в дверном проеме, словно несокрушимый бастион, преграждая путь волне чудовищ, чьи глаза горели во тьме зловещими огнями.
Битва началась.
В это же время в собственном убежище Лин Фаня тоже было неспокойно. Несмотря на отсутствие хозяина, система активировала защиту. Налет здесь был слабее, чем у Чэнь Ле, но всё же опаснее, чем в одиночные ночи.
Огромный вожак с серебристой отметиной на лбу замер на холме и огласил окрестности протяжным воем. По его команде десятки волков с зелеными глазами бросились на штурм стен. Но их встретил ливень из стали!
Две автоматические башни на стенах сработали безупречно. Щелк-щелк-щелк! Арбалетные болты с со свистом впивались в тела хищников, заставляя первых атакующих валиться замертво. Подгоняемые вожаком, волки всё же прорвались к стенам, но их ждало разочарование. Эпические стены, мерцающие звездным светом, были неприступны — когти лишь бессильно скользили по камню.
В этот момент над центром убежища взошло золотое сияние. Дух-хранитель Королева Пчел явилась во всем величии. Взмах прозрачных крыльев — и тучи светящихся пчел накрыли волков у подножия стен. Звери завыли от боли, их натиск захлебнулся.
А затем из теней вылетела черная молния. Это был Громовой Клык. Огромный змей мгновенно вычислил вожака и вонзился в него, окутанный разрядами молний. Битва превратилась в кровавую карусель из грома и клыков.
Тем временем у Чэнь Ле сражение разгоралось с удесятеренной силой.
— Р-р-ра! — первая волна из пяти огромных волков ударила в ворота.
— Ну, идите сюда! — Чэнь Ле расхохотался и, не делая ни шага назад, ударил краем щита наотмашь.