Глава 466. Зелье возрождения
— Помимо обычных исцеляющих зелий и эликсиров бодрости, теперь я способна создавать и вот это, — Шэнь Юэнин указала тонким, изящным пальцем на парящую в воздухе призрачную склянку, окутанную яростными искрами молний. — Это [Мощное грозовое зелье] . Стоит сделать лишь глоток, и в течение десяти минут каждая твоя атака стихией молнии будет накладывать на врагов эффект паралича, а скорость сотворения заклинаний возрастет на тридцать процентов.
Затем её палец переместился к другому флакону — наполненному густой изумрудной жидкостью, которая пульсировала первозданной жизненной силой.
— А это — [Зелье каменной кожи] . Оно временно укрепляет твои кожные покровы, даруя физическую защиту, сопоставимую с тяжелыми доспехами эпического ранга. Эффект длится пять минут.
Шэнь Юэнин плавно провела рукой дальше, указывая на склянку глубокого, почти черного цвета, словно поглощавшую падавшее на нее освещение.
— И еще вот это, [Зелье теневого шага] . Выпей его, и на короткое время ты буквально растворишься в полумраке. Оно дает полную невосприимчивость к физическому обнаружению — идеальный инструмент как для спасения жизни, так и для скрытного проникновения.
Она на мгновение замялась, и её голос приобрел торжественную глубину, когда она указала на последний флакон, от которого исходило едва уловимое дыхание могильного покоя.
— Но самое невероятное из моих творений — вот это, [Зелье возрождения] . Оно обладает колоссальной исцеляющей силой. Пока в теле теплится хотя бы крупица жизни, оно способно в считанные мгновения вернуть человека с того света и даже восстановить утраченные конечности. Однако ингредиенты для него собирать невероятно трудно, так что пока мне удалось сварить всего три флакона.
У Лин Фаня и Чэнь Ле от этих слов разгорелся нешуточный аппетит. Три склянки этого зелья были, по сути, тремя дополнительными жизнями!
— Великолепно! — Глаза Лин Фаня вспыхнули решительным блеском. — С таким арсеналом наши шансы на победу возрастают многократно. Юэ Нин, возвращайся и подготовься как следует. Забирай всё, что может пригодиться.
— А я пока проверю снаряжение, — Чэнь Ле с предвкушением потер ладони. — Слушай, брат Лин, Старый Тан как раз укрепил мой щит, добавив на него шипы. Самое время испытать их остроту на местных тварях!
— Ступай, — кивнул Лин Фань, и на его губах заиграла уверенная улыбка. — В нашем опорном лагере расквартирован отряд отборных бойцов, они справятся с любой неожиданностью. Наша же главная задача — вычистить этот Мираж дочиста!
Шэнь Юэнин и Чэнь Ле переглянулись, и в глазах обоих вспыхнуло яростное пламя грядущей битвы.
...
Закончив сборы, отряд через массив телепортации мгновенно перенесся на передовую базу в Темном Континенте.
Едва улетучилось легкое головокружение, неизбежное при пространственном переходе, как Лин Фань ощутил под ногами твердый, иссушенный камень. Здесь больше не пахло уютным теплом и безопасностью Святилища Грозового Пламени. Перед ними раскинулся Темный Континент — бескрайняя, проклятая земля, укутанная вечным туманом и дышащая безысходностью. Воздух казался жидким, липким, словно его можно было выжимать руками; в легкие проникал удушливый смрад серы и гниющей плоти.
Шэнь Юэнин шагнула вперед из-за спины Лин Фаня, облаченная в плотно облегающий её фигуру доспех струящегося света Юин. Она окинула взглядом мрачные окрестности и слегка наморщила носик.
— Концентрация духовной энергии здесь ничтожно мала, зато всё буквально пропитано миазмами смерти и разъедающей скверной. В бою на этой территории скорость нашего восстановления снизится как минимум на треть.
— Мы только прибыли на Темный Континент, и то, что нам удалось закрепиться и создать здесь плацдарм — уже чудо, — заметил Лин Фань. — Все места, богатые чистой энергией, давно прибрали к рукам могущественные твари.
— Это правда, удержать эту позицию стоило нашим парням неимоверных усилий, — со вздохом добавил Чэнь Ле. Он прекрасно помнил, как они впервые обнаружили эту естественную пещеру. Тогда в ней хозяйничала стая гнилостных нетопырей ранга Бедствия, и каждый метр этого убежища им пришлось отвоевывать с боем. — Каждая пядь этой земли омыта кровью наших братьев.
Он присел на корточки, зачерпнул горсть буро-красной земли и сжал в кулаке — почва оказалась твердой, словно чугун.
— В таких условиях здешние монстры не только отращивают непробиваемую шкуру, но и их удары почти всегда отравлены гнилью и некротической энергией. Потери среди наших солдат были ужасными.
— Проход в Мираж находится в самой глубине ущелья, — Шэнь Юэнин протянула ладонь, чутко улавливая хаотичные завихрения стихий в воздухе. — Разведчики докладывают, что энергетические колебания становятся всё более нестабильными. Если мы не закроем его в ближайшее время, это может привлечь тварей куда страшнее тех, с кем мы сталкивались, и тогда нашему лагерю несдобровать.
— Промедление смерти подобно. Выдвигаемся, — отрезал Лин Фань.
Больше не тратя слов на пустые разговоры, Лин Фань, Шэнь Юэнин и Чэнь Ле проверили оружие и тремя стремительными тенями сорвались с места, устремляясь из ворот аванпоста прямо в зияющую пасть Ущелья Истлевших Костей.
Ущелье Истлевших Костей.
Отвесные скалы по обе стороны тропы вздымались к небу, напоминая клыки колоссального чудовища. Под подошвами тяжелых сапог со зловещим, сухим хрустом ломались бесчисленные скелеты, устилавшие дно каньона. Чем дальше они продвигались, тем гуще становился серный смрад, смешанный с запахом разложения; по пути им то и дело попадались бесформенные, содрогающиеся останки монстров.
Шэнь Юэнин подняла посох, и на его вершине затеплилось мягкое лазурное сияние, соткавшее вокруг отряда защитный купол.
Лин Фань внезапно вскинул руку, призывая спутников к осторожности, и укрылся за массивным обломком скалы, всматриваясь в раскинувшуюся впереди низину.
Костяной алтарь в реальности выглядел куда более величественно и пугающе, чем на записях разведки. Сложенный из десятков тысяч сплавленных воедино черепов и костей, он источал извращенную, противоестественную эстетику. В самом его центре бурлил и клокотал глубокий фиолетовый вихрь, словно бездонная глотка бездны, готовая изрыгнуть нечто ужасающее.
— Там кто-то есть, — едва слышно прошептал Чэнь Ле.
Лин Фань тоже заметил фигуру. На ступенях алтаря неподвижно восседал человекоподобный скелет. Он не совершал никаких движений, но его костлявые пальцы покоились на покрытой древними рунами плите, поддерживая стабильность портала.
[Цель: Хранитель костей (Ранг Лорда)]
[Уровень: 68]
[Статус: Настороже]
Лин Фань окинул взглядом костяного стража. В его глазах промелькнуло мимолетное удивление, которое тут же сменилось презрительной усмешкой.
— Лорд шестьдесят восьмого уровня? — Он покачал головой, и в его голосе зазвучал неприкрытый сарказм. — Что ж, похоже, порог входа в этот Мираж не так уж и высок.
Не договаривая, он просто вскинул правую руку. На его ладони на долю секунды вспыхнула яростная молния.
Сгусток чистейшей грозовой энергии сорвался с пальцев, со свистом рассекая воздух. Снаряд летел с такой скоростью, что не оставил даже теплового следа, и с глухим треском врезался точно в череп Хранителя костей!
[Динь! Убит Хранитель костей (Ранг Лорда)!]
[Динь! Получено опыта: ничтожно мало!]
Монстр ранга Лорда даже не успел издать предсмертный хрип — его голова разлетелась на тысячи мелких осколков, словно перезрелая тыква под ударом молота.
Костяные пальцы, поддерживавшие рунную плиту, рассыпались прахом. Вихрь над алтарем на мгновение замер, а затем закружился с удвоенной силой, становясь диким и совершенно неуправляемым.
— Вперед! Пока проход открыт! — выкрикнул Лин Фань и первым шагнул прямо в бушующий фиолетовый водоворот.
Внутри Миража.
Мир вокруг них бешено вращался.
Когда Лин Фань вновь обрел твердую почву под ногами, он обнаружил, что оказался в совершенно ином пространстве.
Здесь не было привычного неба — над головами простирался колоссальный, уходящий в бесконечность кристальный свод, инкрустированный мириадами светящихся минералов, напоминавших перевернутую карту звездного неба. Под ногами тоже не было земли — они стояли на краю бездонного океана облаков, переливающихся всеми цветами радуги. Воздух здесь был настолько чистым и сладким, что кружилась голова; он был буквально напоен густой духовной энергией, что разительно отличало это место от мертвого и удушливого Темного Континента.
— И это — Мираж? — Чэнь Ле, тяжело пошатываясь, вывалился из портала и ошарашенно уставился на раскинувшийся перед ними сказочный пейзаж. — Выглядит... чертовски мирно. Неужели здесь действительно может грозить опасность?
— Не расслабляйся, — предостерегла его Шэнь Юэнин, её тонкие пальцы крепче сжали посох. Её обострившиеся чувства улавливали под маской этого благолепия едва заметные, но крайне зловещие колебания энергии.