Глава 448. Атака «Тёмного пламени»
Позади, в тылу, десятки гигантских баллист, уже завершивших накопление энергии, внезапно вспыхнули ослепительным, режущим глаза светом.
Эти орудия приводились в действие вовсе не за счёт механической силы натяжения. В их массивные рамы были инкрустированы драгоценные энергетические ядра самых разных стихий, и мощи каждого такого выстрела хватало, чтобы с лёгкостью пробить защиту монстра ранга Лорда.
Вуууум!
Едва Чэнь Ле отдал приказ, десятки разноцветных, но одинаково яростных лучей чистой энергии, подобно косам самой Смерти, с воем рассекли воздух и вонзились в гущу армии нежити!
Бум! Бум! Бум!
Один за другим прогремели оглушительные, сотрясающие землю взрывы.
Любая нежить, оказавшаяся на пути этих лучей — будь то безмозглый рядовой мертвец или грозный элитный воин, — не успевала издать даже предсмертного хрипа. В то же мгновение они испарялись, обращаясь в прах и пепел. Смертоносные потоки прошивали самые плотные скопления врагов, выжигая в сплошных рядах армии пустоты шириной в десятки метров. В одно мгновение бесчисленное множество ходячих трупов обратилось в ничто.
Однако это мимолётное преимущество не продлилось и нескольких секунд.
В провалах глазниц Анубискарна, напоминавших бездонные чёрные дыры, не отразилось ни единой эмоции. Он лишь равнодушно взмахнул своим костяным скипетром.
Под его глухое, рокочущее бормотание песок в тех местах, где только что испарилась нежить, резко просел, образовав глубокие воронки. Мгновение спустя из песчаных провалов начали карабкаться новые мертвецы — ещё более многочисленные и свирепые! Они не просто восстали из мёртвых: их костяные и гниющие тела раздались в размерах, а удушливый смрад разложения стал во сто крат сильнее. Словно поглотив ярость недавней атаки, монстры стали лишь сильнее.
— Твою ж налево! — Чэнь Ле, наблюдая за этим кошмаром, потемнел лицом от ярости, а в груди у него так спёрло, что он едва не сплюнул кровью.
Это была не битва. Это было изнурительное состязание в неисчерпаемости ресурсов, где они явно проигрывали.
— Брат Чэнь, его армия черпает силу из этого посоха! — Шэнь Юэнин возникла рядом так внезапно, что Чэнь Ле вздрогнул и резко обернулся. — Если мы отнимем скипетр или повергнем его самого, нежить рассыплется сама собой.
Цилинь Лазурного Древа, на котором она восседала, так и дышал первозданной жизненной силой, упрямо стягивая и восстанавливая повреждённые участки защитного барьера Святилища. А рядом с ней, прямо на голове исполинского Громового Клыка, примостился Пикачу. Алые мешочки на его щеках опасно искрились, предвещая скорую бурю.
— Легко сказать! — горько усмехнулся Чэнь Ле. — Этот ублюдок восседает на гигантском песчаном скорпионе в самом кольце своей мёртвой орды. К нему же и на сотню шагов не подступиться!
Но не успели слова затихнуть в воздухе, как раздался оглушительный, сотрясающий небеса рёв:
Ррраааах!
Огромная туша Громового Клыка, подобно потерявшей управление лазурной колеснице, с грохотом пробила линию обороны и устремилась вперёд! В прыжке его тело стремительно раздалось в размерах, лазурная чешуя хищно блеснула на солнце холодным металлическим отливом, а венчающий голову рог превратился в подобие исполинской секиры. Там, где проносился зверь, ряды нежити сминались и разлетались в щепки, точно спелые колосья под косой жнеца!
— Пика-пика... ЧУ-У-У!!! — раздался звонкий боевой клич с макушки чудовища.
Пикачу, уже давно копивший силы, взмыл высоко в небо. Его щёки раздулись до предела, а крошечное тельце превратилось в ослепительный эпицентр бушующей стихии.
Это был его личный навык территории — «Вольтова небесная тюрьма»!
Стоило малышу яростно закричать, как чистое, лазурное небо в мгновение ока затянуло грозовыми тучами антрацитового цвета. Фиолетово-чёрное грозовое марево забурлило прямо над головами наступающего войска мертвецов. Молнии толщиной с вековой ствол дерева обрушились вниз сплошной стеной, с ювелирной точностью выжигая каждого ходячего мертвеца!
Под воздействием бушующего поля «Вольтовой небесной тюрьмы» скорость и мощь Громового Клыка взлетели до небес! Окутанный неистовством грозовых разрядов, он метался среди врагов, круша их направо и налево, словно не замечая сопротивления.
Обычные мертвецы рассыпались в прах от одного лишь прикосновения бури, мгновенно испаряясь под ударами стихии. Но даже элитные твари, натыкаясь на сокрушительный рог Громового Клыка, разрывались на куски от переполнявшей его мощи молний, лишаясь малейшего шанса на воссоединение!
В пустых глазницах Анубискарна наконец-то промелькнула тень замешательства. Он смотрел, как его великое воинство, его гордость и опора, безжалостно затаптывают какой-то Цзяолун и взбесившийся грызун.
— Жалкие букашки... Как смеете вы поднимать на меня взор? — голос Анубискарна прозвучал леденящим душу шёпотом.
Его костяной скипетр больше не служил лишь для поднятия мертвецов. Владыка мёртвых с глухим стуком вонзил его в землю, указав на беснующихся Громового Клыка и Пикачу:
— Тысяча игл песчаной бури!
Грррум!
Золотые пески вокруг взвились смертоносным вихрем, обращаясь в мириады острейших игл. Сплошной стеной, подобно ливню из стальных шипов, они устремились прямо на Громового Клыка и Пикачу.
— Пика-чу-у-у!
Ззззт!
Перед ними мгновенно соткался мерцающий щит из переплетённых молний, приняв на себя первый сокрушительный удар песчаного ливня. Однако эти иглы несли в себе волю самого Анубискарна — каждая из них весила не меньше утёса. Искрящийся барьер отчаянно замигал, грозя вот-вот разлететься на куски!
— Отряд «Тёмное пламя», к бою! Строиться! — зычный голос Чжоу Тецзюня, переполненный неумолимой жаждой крови, раскатился по полю боя.
Сотни тёмных силуэтов единым порывом выросли из теней защитного барьера Святилища. Забудьте о разрозненных бойцах — в долю секунды они выстроились в зловещий клиновидный строй.
Чжоу Тецзюнь шёл на самом острие этого клина. В его руках покоился исполинский тяжелый клинок Разверзающий Землю, объятый густым, смоляным пламенем, поглощающим сам солнечный свет.
— Натиск Тёмного пламени! — разнёсся над полем дружный клич.
Построение пришло в движение. Сотни элитных воинов, сокрушительной чёрной лавиной, врезались во фланг песчаной бури. Чжоу Тецзюнь мчался впереди всех, наплевав на защиту. Он даже не пытался уклоняться от ударов рядовых мертвецов, принимая их на себя. Его врождённый талант — Непреклонная регенерация — даровал ему столь чудовищную живучесть, что любые неглубокие раны затягивались на нём прямо на ходу, не оставляя и следа.
Подобно пущенной из тугого лука стреле, Чжоу Тецзюнь прорвал заслон врагов и очутился лицом к лицу с Анубискарной!
— Эй, ушлёпок! Твой противник — я! — взревел воин.
Его тяжелый клинок Разверзающий Землю обрушился вниз с сокрушительной силой, целясь прямо в панцирь исполинского скорпиона, на котором восседал враг.
В бездонных провалах глаз Анубискарна наконец-то вспыхнул подлинный гнев. Он и представить не мог, что эти презираемые им «букашки» окажутся настолько упрямыми и сумеют пробиться к его трону.
Взмах посоха — и сегментированный хвост песчаного скорпиона со свистом метнулся вперёд, выставив навстречу тяжелому клинку зазубренное ядовитое жало!
Донг!
От отдачи неописуемой силы у Чжоу Тецзюня онемели руки, а кожа между большим и указательным пальцами лопнула, брызнув кровью. Его отбросило назад, и он кубарем покатился по груде гниющих трупов нежити. Однако не успел он даже коснуться земли, как извернулся, сгруппировался и вновь бросился в атаку. Тяжелый клинок свистнул в горизонтальном замахе, нацеленный в сочленение лапы скорпиона.
— Ломайся, тварь!
Анубискарна лишь презрительно хмыкнул. Короткий жест скипетра — и хлынувшие потоки песка не только мгновенно затянули трещину на панцире скорпиона, но и покрыли его суставы ещё более плотной броней.
— Жалкие предсмертные судороги, — процедил он.
В этот момент подоспели и остальные бойцы отряда «Тёмное пламя». Поле боя расцвело мириадами причудливых и пугающих способностей. Кто-то обращался в бесплотную тень, беспрепятственно просачиваясь сквозь физическую защиту врагов; другие изрыгали облака едкого, разъедающего кости тумана; третьи, чья кожа превратилась в монолитный камень, принимали на себя удары, закрывая товарищей.
Хаос сражения достиг своего апогея. Чёрное Тёмное пламя, золотые молнии, лазурная первобытная ярость зверя и удушливый жёлтый песок мертвецов смешались в единый безумный вихрь, превращая поле боя в ожившую картину преисподней.
Связанный ближним боем с Чжоу Тецзюнем и натиском отряда «Тёмное пламя», Анубискарна больше не мог отвлекаться на сдерживание Громового Клыка и Пикачу.
Почувствовав, как ослабло смертоносное давление, исполинский ящер издал торжествующий рёв и лазурной молнией вновь ворвался в гущу мертвецов, устраивая кровавую баню.
Пикачу, освободившись от гнёта песчаных игл, ловко взобрался на голову своего напарника. Вновь воззвав к «Вольтовой небесной тюрьме», он заставил тучи содрогнуться. Грозовые разряды безжалостно били с небес, раз за разом превращая восстающую нежить в обугленные головешки.