Глава 437. Повышение уровня
На столе исходила паром обжаренная капуста «Нефритовое сердце» — повар сохранил природную сладость и хруст овощей, которые теперь подернулись едва заметным изумрудным сиянием. Рядом на тарелке покоился сочный стейк, вырезанный из туши существа элитного ранга: идеально прожаренный, с хрустящей корочкой и нежной розовой сердцевиной, он был щедро сдобрен секретными специями, чей аромат кружил голову. Завершала натюрморт чаша горячей лечебной каши, сваренной из нескольких видов духовных злаков и редких кореньев. Прозрачные рисовые зерна в густом, наваристом бульоне источали тонкий травяной аромат, обещающий покой и восполнение сил.
Лин Фань взял палочки и в тишине принялся за ужин. Живительное тепло еды скользнуло по пищеводу, разливаясь в желудке и мгновенно превращаясь в мягкую духовную энергию, которая принялась латать его утомленное тело и дух. В Святилище концентрация праны и так была запредельной, но блюда, приготовленные искусными руками Си, обладали куда более мощным эффектом.
Он ел, неторопливо упорядочивая в голове события минувшего дня. Сначала — пугающее откровение об [Истинном Оке] , затем компенсация от Системы в виде загадочного жетона, [Свидетельство тлеющей цивилизации] , и, наконец, неизбежное путешествие на Темный Континент. Стратегическая ценность коммуникационных улиток, планы развития Альянса... Мыслей было великое множество, но под давлением его мощной воли они выстраивались в четкую, логичную структуру.
— Господин, сегодняшний совет... — Си, стоявшая подле него, внимательно следила за каждой тенью на его лице. — Вас что-то тревожит? — тихо спросила она.
Она чувствовала: за внешней невозмутимостью Лин Фаня скрывается тяжелое раздумье.
— Тревожит? Пожалуй, нет, — Лин Фань отложил палочки и принял из рук Си чашку чая. Сделав глоток, он ощутил, как терпкий вкус сменяется приятным послевкусием. — Просто путь впереди долог, а туман вокруг становится лишь гуще. Приходится просчитывать каждый шаг. [Око Истины] временно отступило, но оно не оставит нас в покое. Свитки исчезли, на их месте возникли новые правила... Мир кажется спокойным, но это лишь иллюзия, под которой бурлит тёмный поток. Наш Альянс «Искра» вроде бы и твердо стоит на ногах, но на деле мы всё еще идем по тонкому льду.
— Вы обязательно выведете нас к свету, — в голосе Си звучала непоколебимая, почти слепая вера. — В этом неведомом мире вы создадите место, где мы будем в безопасности.
Лин Фань лишь слегка улыбнулся, не став отвечать. Вера — это хорошо, но куда важнее планомерные действия.
Закончив ужин, Си приготовила горячую воду для купания и чистую одежду. После ванны Лин Фань, облачившись в удобную домашнюю одежду, вернулся в спальню. Сон не шел к нему сразу. Он уселся на кровать в позе лотоса, погружаясь в привычную медитацию: практиковал вторую часть [Техники закалки тела Грозовой Топи] , одновременно подпитывая внутри себя [Лавовый огонь сердца земли] .
Завершив практику, он достал тот самый жетон — [Свидетельство тлеющей цивилизации] . В этом артефакте дремала последняя, непреклонная воля погибшей цивилизации Красной звезды. В нем были заключены осколки их понимания законов мироздания, самой сути бытия. Каждый раз, когда его разум входил в резонанс с жетоном, Лин Фань ощущал тяжесть и величие этой трагической эпопеи. Он черпал из нее крупицы чистейшей ментальной силы, которая закаляла его дух и делала убеждения твердыми, словно алмаз.
«Передача искры... Пепел цивилизации...» — пронеслось в его мыслях.
Он всё отчетливее осознавал: на его плечах лежит не только его собственная судьба, но и надежды целого народа, канувшего в небытие.
Ночь сгущалась. Внутри убежища Святилища царила абсолютная тишина. Лишь за окном, в «ночном небе», созданном сложным энергетическим барьером, переливались струи энергии, похожие на северное сияние. Они безмолвно напоминали о том, насколько необычен и защищен этот крошечный уголок мира.
Святилище по праву считалось единственной чистой землей во всем Мире Тумана. Даже Десять Великих Городов не могли избежать ночных атак, прописанных в правилах этого мира. Каждую ночь их гарнизоны вели изнурительные бои, зачищая территорию. Механизм «Ночных нападений» висел над всеми выжившими, словно дамоклов меч. Стоило солнцу скрыться, как дикие звери, искаженные скверной мутанты, демонические твари и даже существа из самой тени становились неистовыми, бросаясь на любое поселение людей.
Для сильных отрядов это было лишь средством добычи опыта и ресурсов. Но для малых общин каждая ночь превращалась в кровавую баню, где право на короткую передышку покупалось ценой жизней.
Однако в [Святилище Грозового Пламени] всё это оставалось за порогом. Будучи фактически независимым малым миром, оно было недосягаемо для внешних врагов, пока Лорд Святилища не даст дозволения или пока кто-то не сокрушит барьер грубой силой.
В уютной тишине убежища Лин Фань, обняв сопящего Пикачу, наконец-то провалился в глубокий сон. Ему нужно было восстановить силы.
Когда искусственный «утренний свет», наполненный теплом, коснулся его лица, Лин Фань открыл глаза. Ровно в срок. Пикачу тоже зашевелился, смешно протирая глаза лапками и выдавая сонный зевок, сопровождаемый снопом искр:
— Пика~чу-у?
— Доброе утро, малыш, — Лин Фань потрепал зверька по голове и поднялся.
Си уже подготовила теплую воду из [Живого родника] для умывания. Облачившись в повседневную одежду, Лин Фань привычным усилием воли скрыл [Доспех из обратной чешуи громового цзяолуна] . После завтрака он почувствовал, что находится на пике формы.
Легкое движение мысли, концентрация — и перед глазами развернулось знакомое полупрозрачное лазурное табло.
[Ежедневный выбор обновлен!]
[Вариант 1: Ящик минеральной воды «Кан Шуайфу» (24 бутылки)]
[Эффект: Утоляет жажду, богат минералами, необходимыми человеческому организму. При длительном употреблении укрепляет здоровье. Присутствует крайне низкий шанс эффекта «Еще одна бутылка бесплатно».]
[Вариант 2: Повышение уровня]
[Эффект: Текущий уровень +1]
[Вариант 3: Усиление характеристик]
[Эффект: Немедленно дает 10 свободных очков характеристик.]
[Вариант 4: Гигантский арбуз]
[Эффект: Освежает в жару, богат витаминами. Вес около 100 кг. Очень сочный, превосходный вкус.]
[Вариант 5: Полосатые трусики]
[Эффект: Классическая сине-белая полоска. Дышащий комфорт, чистый хлопок. На страже вашего ежедневного удобства.]
«...»
Уголок рта Лин Фаня едва заметно дернулся. Пройти через катаклизм тумана, Темный Континент, столкнуться с Наблюдателями и угрозой [Ока Истины] , чтобы увидеть в списке «полосатые трусики»... В этом был какой-то особый, абсурдный сюрреализм.
Но каким бы нелепым ни был выбор, его нужно было сделать. Ценность второго и третьего вариантов была очевидна. В мире, где личная сила — единственный залог выживания, эти пункты стояли на порядок выше остальных.
Немного подумав, Лин Фань принял решение. На поздних этапах игры, когда нет легендарных артефактов для мгновенного скачка, уровень — лучший выбор. Чем он выше, тем больше опыта требуется для следующего шага. Сейчас, на 70-м уровне, шкала прогресса была просто колоссальной. Чтобы заполнить её вручную, пришлось бы истребить десятки монстров Ранга Лорда.
— Вариант второй. Повышение уровня!
[Выбор подтвержден. Получено: Повышение уровня!]
[Повышение уровня... Текущий уровень: 70 → 71!]