Глава 404. Битва щупалец
[Внимание! Зафиксирован выброс энергии загрязнения сверхвысокой интенсивности! Ядро печати нестабильно! Что-то... пытается выбраться!]
Детектор Чжугэ Бо окончательно перегорел, испустив струйку дыма.
Гр-р-р-ох!
Энергетический вихрь начал пульсировать, словно гигантское сердце. Из его краев внезапно вырвались десятки щупалец, сотканных из чистой механической энергии. По их поверхности текли узоры, похожие на расплавленную лаву. Эти отростки, каждый диаметром более метра, были куда страшнее тех, что они видели снаружи. Они излучали мощь, далеко превосходящую средний этап Ранга Бедствия . Подобно стальным змеям, они с яростью обрушились на платформу, стремясь раздавить и поглотить всё живое.
Вместе с их появлением ментальное давление возросло десятикратно. Солдаты падали на колени, зажимая уши, у многих из глаз и носа потекла кровь. Даже Лун Чжанье пошатнулся, борясь с нахлынувшими галлюцинациями.
— К бою! — выкрикнул Лин Фань. В его голосе прозвучала мощь грома, на мгновение разогнав пелену безумия.
Он не колебался ни секунды. Встав на платформе как вкопанный, Лин Фань резким движением натянул тетиву Лука Звездной Крови Дракона до предела. На тетиве не было просто огня или молнии. Золотистый Лавовый огонь сердца земли и ослепительно-белый Гром Девяти Небес не просто смешались — они начали скручиваться, сжиматься и сплавляться воедино под действием его воли. Это не было новой техникой, это было воплощение его глубочайшего понимания Закона Грозового Пламени .
Еще до выстрела невыносимый жар и мощь разрушения начали выжигать безумие в воздухе. На древке стрелы переплелись руны молний и пламени, словно крохотный дракон зашелся в яростном реве.
— Грозовое пламя... Искоренение зла! — Лин Фань нацелился в самые толстые, центральные щупальца.
Бз-з-зинь!
Тетива запела, подобно раскату грома. Луч света — ослепительный сплав золота и серебра — прорезал багровый воздух. Он нес в себе непоколебимую волю к очищению.
БУ-У-УМ!
Взрыв произошел в тот миг, когда стрела коснулась щупалец. Сила грома и пламени оказалась идеальным противоядием против искаженной энергии и безумия. Щупальца забились в конвульсиях, их багровые узоры мгновенно погасли. С омерзительным звуком скрежещущего металла и обугливающейся плоти они начали распадаться на куски. Остаточная энергия выстрела устремилась по отросткам прямо в центр вихря, заставив его содрогнуться и издать гневный вопль.
Один выстрел — и сокрушительная атака была отбита! Такова была истинная мощь Лин Фаня на Ранге Бедствия .
Однако врагов было слишком много. Оторванные щупальца тут же восстанавливались за счет энергии вихря, а из воронки лезли всё новые и новые конечности. В глубине вихря начал проступать колоссальный, уродливый силуэт — некое древнее зло окончательно пробуждалось ото сна.
— Нельзя дать ему выйти! — глаза Лин Фаня похолодели.
Стрелы посыпались одна за другой, как из пулемета. Он методично отсекал щупальца, бил по узлам энергии и местам их соединения с вихрем. Лун Чжанье с яростным криком вращал клинком, окутанным боевой ци Кровавого Разрыва , разрубая всё, что приближалось к платформе. Синь Цзыси мелькала в тенях, нанося точные удары отравленными кинжалами по уязвимым местам. Цин Яо и проводники из последних сил поддерживали защитный барьер.
Битва мгновенно достигла пика ярости. Платформа ходила ходуном под ударами, обломки металла и сгустки энергии летели во все стороны. Они были как щепка в бушующем океане.
В этот момент Искра Красной звезды, парящая над пультом, среагировала на хаос. Её сияние стало лихорадочным, золотые и багровые нити внутри неё сплелись в безумном конфликте. Казалось, она вот-вот взорвется или её просто затянет обратно в вихрь.
Лин Фань лихорадочно соображал. Нужно было решать: попытаться забрать эту опасную Искру или уничтожить здесь всё к чертям, невзирая на последствия? С одной стороны — риск заражения безумием, с другой — мощь, за которой охотится Око Истины.
Нет, должен быть третий путь! Лин Фань окинул взглядом рунные цепи на стенах и пульте управления. Он вспомнил о «протоколе окончательной блокировки».
— Чжугэ! — рявкнул он, не переставая пускать стрелы.