Глава 391. Луч аннигиляции
Ответный огонь противника обрушился на легкие суда объединенного флота, сея хаос и смерть. Один из эсминцев, неосторожно подошедший слишком близко, принял на себя сразу несколько ярко-зеленых лучей. Его щиты перегрузились в мгновение ока; энергетическая броня лопнула, обнажая внутренности корабля. Корпус распороло, словно бумагу, и судно, охваченное яростным пламенем, начало медленно крениться, погружаясь в бездну.
— С вражескими щитами что-то не так! — в канале связи раздался стремительный, полный тревоги голос Чжугэ Бо. — Энергетические характеристики конфликтуют! Наши главные калибры почти полностью нейтрализованы! Попробуйте переключиться на физические снаряды или используйте гибридную атаку!
— Всем кораблям: огонь бронебойными и высокоэнергетическими снарядами! — Ао Цин, сохраняя ледяное спокойствие, мгновенно скорректировал тактику. — «Разрезающий волны», усилить помехи! Проанализируйте уязвимости вражеских щитов!
Пока объединенный флот перестраивался для ближнего боя с эскортной группой врага, «Наблюдатель бездны» — исполинский материнский корабль, доселе хранивший молчание, подобно затаившемуся хищнику, — пришел в движение. В его носовой части, напоминающей разинутую пасть чудовища, вспыхнул призрачный изумрудный свет. Это было не просто сияние, а жуткое марево, которое, казалось, поглощало сами лучи солнца.
Воздух вокруг сгустился, став вязким и тяжелым, а от палубы начали исходить пугающие вибрации.
— Зафиксирован сверхмощный энергетический всплеск! — голос офицера радара на флагмане «Усмиряющий море» дрожал от нескрываемого ужаса. — Это главное орудие врага! Показатели… они зашкаливают! Мощность выстрела превышает суммарный залп всего нашего флота!
— Маневр уклонения! Всем кораблям, немедленно разойтись! — проревел Ао Цин, хотя в глубине души понимал: от удара такого масштаба обычное бегство почти бесполезно.
Лин Фань стоял на возвышенности берегового укрепления, и его разум работал на пределе человеческих возможностей. Принять удар на себя? Невозможно. Ни одна защита не выстоит. Бежать? Разворот и ускорение флота займут слишком много времени, подставив уязвимые кормы под огонь фрегатов прикрытия. Это будет бойня.
Его взгляд лихорадочно скользнул по полю боя, и вдруг безумная, дерзкая идея, подобно вспышке молнии, разогнала туман в его голове.
— Адмирал Ао! Лун Чжанье! Слушайте мою команду! — голос Лин Фаня ворвался в эфир, не допуская возражений. — Выполнять немедленно!
— Первое! — продолжал он, чеканя каждое слово. — Адмирал Ао, прикажите «Разрезающему волны» любой ценой вывести детектор «Разлома» на максимальную мощность. Мне нужны координаты пространства в трехстах метрах прямо перед жерлом главного орудия «Наблюдателя бездны»! Я должен знать стабильность структуры в реальном времени! Туда же — непрерывный огонь пространственно-резонансными снарядами помех!
— Второе! Лун Чжанье, сосредоточь весь огонь тяжелой артиллерии плацдарма и рунные ракеты «Разрыв пустоты» с «Драконьих Клыков» не по кораблям! Бейте по краю того гигантского кратера, прямо над входом в пещеру, откуда мы вышли! Обрушьте эту скалу! Вызовите оползень, чтобы завалить воронку, особенно со стороны моря!
— Третье! Адмирал Ао, по моей команде основной флот должен на полном ходу рвануть на юг! Но не прочь от врага, а прямо в центр правой группы прикрытия противника! Сближайтесь вплотную! Навяжите им абордажный бой! Используйте их корпуса как щит, чтобы перекрыть «Наблюдателю бездны» прямую линию прицеливания! Хотя бы на несколько секунд!
Эти приказы противоречили здравому смыслу. Бить по пустому месту перед пушкой? Обрушивать гору? Идти на таран? Это походило на самоубийство. Но времени на сомнения не оставалось.
— Выполнять! — почти одновременно выкрикнули оба командира.
«Разрезающий волны» завыл от перегрузки, его сенсоры намертво вцепились в указанную Лин Фанем точку. Несколько специальных снарядов, оставляя за собой рваные инверсионные следы, устремились в пространство перед вражеским флагманом, вызывая локальные искажения реальности.
На берегу тяжелые орудия синхронно довернули стволы. Бойцы «Драконьего Клыка» вскинули пусковые установки на плечи. В следующее мгновение шквал огня, более плотный, чем когда-либо, накрыл прибрежные скалы.
Гро-о-ом!
И без того поврежденный внутренними взрывами утес не выдержал. Под сокрушительным ударом снаружи и изнутри он начал оседать. Десятки тысяч тонн камня, земли и магической пыли обрушились вниз ревущим водопадом, заполняя гигантский кратер. Море ответило стоном, когда массы грунта перегородили ему путь, создавая временную, хаотичную дамбу.
В ту же секунду Ао Цин проревел:
— Всем кораблям! Цель — правая группа эскорта! Максимальный ход! В атаку!
Израненный объединенный флот, подобно мотылькам, летящим на пламя, рванулся вперед с предсмертной отвагой. Не обращая внимания на смертоносную угрозу со стороны «Наблюдателя бездны», корабли на полной скорости врезались в строй вражеских фрегатов.
Этот маневр застал «Око Истины» врасплох. Огонь противника на мгновение захлебнулся в хаосе. Объединенный флот, пренебрегая потерями, вклинился в ряды врага так тесно, что борта кораблей порой скрежетали друг о друга.
И именно в этот миг, купленный кровью и сталью, — главное орудие «Наблюдателя бездны» завершило накопление энергии.
Кошмарный луч призрачно-зеленого света, разрывая саму ткань пространства, сорвался с места. Его целью должно было стать ядро объединенного флота, но теперь там кипела свалка. Из-за пространственных помех от «Разрезающего волны» и физического заслона из вражеских же фрегатов, траектория луча едва заметно дрогнула, сместившись вверх.
Этого мизерного отклонения хватило.
Луч не попал по основным силам. Он пронесся в считанных метрах от сражающихся кораблей, задев лишь край эскорта, и примерно треть его чудовищной мощи обрушилась прямиком в заваленный оползнем кратер — ту самую рану на теле земли, оставшуюся после уничтожения аванпоста «Колыбель жизни».
В это мгновение мир онемел, утонув в ослепительной белизне.