Глава 381. Кровавая битва среди рифов
В сознании Лин Фаня мгновенно всплыли обрывки знаний, почерпнутые из архивов Цивилизации Лазурной Звезды. Это были записи о предшественниках — Цивилизации Зелёной звезды. Он вспомнил тот Мираж, который они исследовали вместе с Шэнь Юэнин и Чэнь Ле.
Та цивилизация достигла совершенного симбиоза с растительным миром, искусно вплетая энергию жизни в свои природные технологии. Но существа, представшие перед ними сейчас, хоть и несли в себе явные черты растений и пульсацию жизненной силы, источали пугающий холод. В их движениях чувствовалась механическая, почти мертвенная заторможенность, а в глазах, лишённых всяких чувств, тлел лишь призрачный изумрудный свет.
— Это они! Те самые неопознанные силы, замеченные в Лазурном Граде! — пророкотал Лун Чжанье. Его голос был тяжёл от осознания угрозы. — Не думал, что мы встретим их здесь, так и не найдя на Туманном Континенте. Скорее всего, эти подводные твари тоже под их контролем!
Словно в подтверждение его слов, Уцелевшие с Зелёной звезды, вышедшие на побережье, синхронно воздели руки, сотканные из чистой энергии. Они нацелились прямо на объединённый флот. В следующее мгновение зелёные кристаллы в их лбах вспыхнули ослепительным светом.
Шух-шух-шух!
Десятки концентрированных, невероятно быстрых лучей изумрудной энергии прошили сумрачный воздух. Подобно пулям из снайперских винтовок, они мгновенно преодолели расстояние в несколько километров и с грохотом обрушились на энергетические щиты флагманов — «Усмиряющего море» и «Величия дракона».
Бум! Бум! Бум!
Силовые поля содрогнулись, свет их защитных рун начал лихорадочно мигать. Эти лучи обладали чудовищной пробивной силой и несли в себе странное свойство, буквально разъедающее вражескую энергию.
— Противовоздушная оборона! — взревели почти одновременно Ао Цин и Лун Чжанье. — Перехватить лучи! Огонь по целям на берегу!
Зенитные рунные орудия и вспомогательный калибр всех кораблей немедленно развернулись. На берег обрушился шквал снарядов и энергетических разрядов. Тем временем главные калибры штурмовых кораблей начали гудеть, накапливая мощь для полного подавления зоны.
Однако «Уцелевшие с Зелёной звезды» оказались дьявольски проворны. Взмахивая энергетическими крыльями, они легко уходили от большинства залпов. Те немногие, в кого попадали снаряды, демонстрировали поразительную стойкость: их растительная броня выдерживала несколько прямых попаданий, прежде чем существо падало замертво. Но большинство продолжало кружить, выпуская смертоносные изумрудные лучи.
Под водой сражение становилось не менее яростным. Казалось, из прибрежных глубин бесконечным потоком хлынули механические чудовища. Несмотря на всю огневую мощь флота, позиционная оборона и атаки с двух направлений — с суши и из-под воды — начали изматывать людей.
— Мы не можем просто стоять и отбиваться! Нужно уничтожить их командный узел или производственную базу! — глаза Лин Фаня гневно сверкнули. Он обратился к товарищам:
— Генерал Ао, вы остаётесь командовать флотом. Удерживайте огневое давление, зачищайте воду и берег. Брат Лун, бери основные силы «Драконьего Клыка» и готовься к принудительной высадке. Вам нужно закрепиться на плацдарме и прорываться вглубь леса, чтобы найти их центр управления.
Лин Фань на мгновение замолчал, проверяя снаряжение, и добавил:
— Я возьму людей из «Искры». Мы зайдём с фланга и разберёмся с летунами и самыми опасными энергетическими единицами.
— Идёт! Так и поступим! — без колебаний ответил Лун Чжанье.
— Союзник Лин, будьте осторожны, — напутствовал Ао Цин. — Мы мало знаем о враге, не лезьте на рожон.
Приказы разлетались мгновенно. Десантные катера и амфибии «Души Дракона» посыпались с бортов «Величия дракона» и «Клича феникса». Под прикрытием корабельных орудий они рванулись к чёрным пескам. Воины «Драконьего Клыка» заходились в яростном крике, предвкушая кровавую сечу на берегу.
Сам же Лин Фань вместе с Чэнь Ле, Синь Цзыси и сотней самых элитных бойцов «Искры» взошёл на борт нескольких скоростных катеров специального назначения. Корпуса этих судов были покрыты усиленным оптическим камуфляжем и антирадарным слоем, а двигатели работали почти бесшумно. Словно морские тени, скрытые дымом сражения и всеобщим хаосом, они бесшумно заскользили к другой стороне береговой линии — туда, где из воды вздымались острые, изрезанные временем рифы.
Их целью были те самые летуны, беспрестанно обстреливающие флот, и возможные скрытые узлы связи противника.
Катера неслись над самой водой, точно чёрные стрелы. Пользуясь тенями от скал и грохотом основной битвы, отряд незаметно зашёл во фланг. Ледяной, пронизанный солью ветер, смешанный с гарью и визгом энергетических разрядов, бил в напряжённые лица бойцов «Искры».
— Слева по стене, на три часа. Две летучие единицы. Дистанция — триста метров. Ведут огонь по флагманам, — Синь Цзыси присела на носу катера. Её изумрудные кошачьи зрачки сузились до тонких щелочек в полумраке. В руках она уверенно сжимала модифицированный снайперский арбалет с беззвучными рунами.
Лин Фань проследил за её взглядом. Два существа зависли в воздухе неподалёку от скал. Бледно-зелёные крылья мерно трепетали, а кристаллы во лбах ритмично пульсировали, посылая лучи в сторону «Усмиряющего море», который в этот момент отбивался от подводных тварей. Их движения были точными, но какими-то заскриптованными, словно у запрограммированных машин.
— Чэнь Ле, бери первую группу. Забирайтесь на те рифы, создайте огневую точку и прикройте нас, — негромко, но чётко распорядился Лин Фань. — Цзыси, на тебе дистанционное устранение самых опасных целей. Остальные — за мной. Зачистим берег у скал и выясним, что они прячут в тылу.
— Понял, — прогудел Чэнь Ле. Взмахнув рукой, он повёл за собой двадцать тяжеловооружённых бойцов. Словно ловкие горные бараны, они, используя инерцию катеров, запрыгнули на скользкие чёрные камни и мгновенно начали разворачивать переносные тяжёлые арбалеты и малокалиберные энергетические пушки.
Синь Цзыси ничего не ответила. Она лишь едва заметно выровняла дыхание, а её палец на спусковом крючке замер, подобно гранитной скале.
Треньк...
Тетива едва слышно дрогнула. Болт, окутанный энергией теней, бесшумным росчерком пронзил воздух.
Пш-ш!
Вдалеке кристалл на лбу одного из летунов внезапно погас. Существо, будто лишившись костей, рухнуло вниз. С глухим звуком оно ударилось о камни; растительная броня треснула, и из неё потекла густая тёмно-зелёная жидкость, источающая странный цветочный аромат.
Второй летун на мгновение замер, его кристалл лихорадочно замигал, пытаясь вычислить источник атаки. Но вторая стрела Синь Цзыси уже была в пути. Она с ювелирной точностью пробила сочленение энергетического крыла. Тварь потеряла равновесие, кувыркнулась в воздухе и врезалась в скалу, взорвавшись снопом зелёных искр.
— Красиво сработала! — донёсся из канала связи приглушённый, восхищённый голос Чэнь Ле.
— Вперёд! — скомандовал Лин Фань.
Он первым спрыгнул с катера. Под его ногами блеснула молния, и он, точно призрачный дым, пронёсся по мокрым рифам прямо к отвесной чёрной стене. Следом за ним, как тени, двигались восемьдесят элитных бойцов. Их движения были стремительны и тихи — сказывалась высочайшая выучка.
Но их приближение не осталось незамеченным. У подножия скалы зашевелились несколько наземных единиц. Они были выше остальных, а их тела покрывали сложные золотистые узоры. Обернувшись, они нацелили свои сияющие кристаллы на быстро приближающуюся группу Лин Фаня.