Глава 37. Явление матки
Чем ближе они подходили к сосновому бору, тем отчетливее в морозном воздухе ощущался странный, приторно-сладкий и одновременно металлический запах. Это был характерный признак гнездовья роя — смесь аромата меда с феромонами опасности.
Взгляд Лин Фаня стал острым, как у ястреба. Он замедлил шаг, пригнулся и коротким, четким жестом приказал Пикачу приготовиться к бою. Под ногами тихо хрустнула палая хвоя, и этот звук в мертвой тишине леса показался оглушительным.
— Пика! — отозвался зверек. На его щеках заплясали искры, шерстка встала дыбом. Он тоже чувствовал впереди мощные биоэлектрические волны, исходящие от множества существ.
Стоило Лин Фаню пересечь невидимую двадцатиметровую границу вокруг огромного темно-золотого нароста на стволе сосны, как улей буквально взорвался.
Ж-ж-ж-ж-ж!
Воздух наполнился таким густым гулом, что заныли зубы. Словно одновременно заработали сотни крошечных турбин. Из отверстий гнезда хлынула черная живая волна — сотни лесных пчел-убийц. Они мгновенно сгустились в небе в удушливое облако. Низкочастотная вибрация их крыльев давила на психику, а резкий запах феромонов ударил в нос, когда рой бросился на незваных гостей.
Но на этот раз в глазах Лин Фаня не было и тени страха. Лишь холодный расчет человека, прошедшего через горнило испытаний.
— Пикачу! — негромко, но властно скомандовал он.
— Пика-а-а!
Золотистая молния сорвалась с плеча Лин Фаня. Крошечное тело зверька на фоне огромной тучи насекомых казалось беззащитным, но исходящая от него энергия заставляла воздух вибрировать.
Лин Фань тем временем хладнокровно вскинул лук. Накопительный колчан на поясе тускло блеснул, и в руках охотника оказалась бронебойная стрела. Руны на плечах «Пламенной стрелы» вспыхнули алым, передавая накопленный жар наконечнику, который вмиг превратился в ослепительный огненный сгусток.
— Ну что, попробуйте-ка это на вкус! — Лин Фань прищурился, целясь в самую гущу роя.
Свист!
Пылающая стрела, подобно алой комете, прорезала сумрак леса, оставляя за собой шлейф раскаленного воздуха. Она вонзилась в центр облака, и в следующую секунду прогремел взрыв. Огненные протуберанцы хлестнули во все стороны.
[-30!]
...
Над лесом поплыло марево из цифр урона. Пчелы, оказавшиеся в эпицентре, мгновенно превратились в пепел, а те, что были рядом, с опаленными крыльями беспорядочно посыпались вниз.
[Дзынь! Убита обычная лесная пчела-убийца (3 ур.). Получено 10 очков опыта.]
Системные уведомления посыпались градом. Шкала опыта начала стремительно заполняться.
В то же мгновение, когда пламя еще пожирало насекомых, Пикачу взорвался ослепительным золотым сиянием. Используя скоростное перемещение, он превратился в зигзагообразную молнию, врезаясь в охваченный паникой фланг роя. Его щеки бешено искрили, а между лапками уже сформировался белый, гудящий от мощи электрошар.
Коротким выдохом зверек запустил сферу в другую плотную группу пчел. Раздался оглушительный треск, и электрошар разлетелся на тысячи ветвистых молний, накрыв площадь в несколько метров. Тела насекомых обугливались в полете, и на землю пролился жуткий дождь из горелых хитиновых ошметков.
Вторая огненная стрела Лин Фаня не заставила себя ждать. Она ударила в ту часть роя, которая пыталась перегруппироваться, вновь выжигая в ней пустоту. Пикачу, не сбавляя темпа, менял позиции с невероятной быстротой. Второй, третий электрошар — каждый его выстрел расцветал в воздухе смертоносным цветком из молний.
Гроза и пламя сплелись в лесу в симфонию хладнокровной бойни. То, что раньше заставляло Лин Фаня бежать без оглядки, теперь методично уничтожалось. Рой редел на глазах, теряя всякую волю к сопротивлению.
Однако Лин Фань не расслаблялся. Его взгляд был прикован к темно-золотому улью. На биорадаре ярко-желтая точка, обозначающая центр гнезда, не сдвинулась ни на миллиметр. Напротив, по мере гибели рядовых пчел, энергетический фон внутри улья становился всё более хаотичным и яростным.
Это означало, что истинный хозяин леса — элитное существо — всё ещё затаилось внутри. И гибель слуг не напугала его, а лишь привела в неописуемую ярость.
— Пикачу, назад! — крикнул Лин Фань, и в его голосе прозвучало предостережение. — Сейчас выйдет главный гость!
Он натянул тетиву, целясь прямо в зев улья. Каждая мышца его тела была напряжена. Пикачу молнией вернулся к хозяину, его шерсть всё еще искрила, готовая выпустить новый разряд.
В тот краткий миг, когда последние пчелы были разорваны током и в лесу воцарилась тишина, из глубин двухметрового гнезда вырвался звук. Это был утробный, низкий гул, переходящий в ультразвуковой визг, от которого заложило уши, а в груди поселилась необъяснимая тревога.
Улей содрогнулся. Засохший воск и древесная труха посыпались дождем, обнажая под собой нечто иное — пульсирующий темно-золотой панцирь, покрытый металлическими чешуйками.
Зрачки Лин Фаня сузились. Истинное Око выдало ослепительную вспышку желтого света, но интенсивность этой энергии была куда выше всего, что он видел раньше.
В следующую секунду произошло нечто кошмарное. Верхняя часть «улья» разошлась в стороны, словно челюсти гигантского насекомого, и наружу высунулась уродливая голова матки с огромными фасеточными глазами и жвалами, напоминающими серпы. Её холодный взгляд зафиксировался на Лин Фане, излучая первобытную ярость.
Но самым жутким было то, что огромная, раздутая нижняя часть, которую Лин Фань раньше принимал за само гнездо, теперь ритмично сокращалась. Сквозь полупрозрачные участки панциря было видно, как внутри шевелятся личинки. Это не был дом для пчел. Это было само тело матки — её колоссальное брюхо, превращенное в живой инкубатор.
[Наименование: Толстобрюхая матка (Элитный ранг)]
[Уровень: 19]
[Здоровье]: 8000 / 8000
[Сила атаки]: 150
[Защита]: 350
[Навыки]: Выброс ядовитых игл, Призыв рабочих пчел, Неистовый визг
[Оценка угрозы: Смертельно! В первую очередь прерывайте её призыв!]
Пробежав глазами по цифрам, Лин Фань вдруг почувствовал странное спокойствие. Страх исчез, сменившись уверенностью.
«Преимущество на моей стороне», — мелькнуло в голове.
Математика боя была проста. Защита матки — 350. Атака Лин Фаня — 220, плюс пробитие от бронебойных стрел и дополнительный урон от огня. Он сможет пробивать её панцирь, нанося реальные раны. Сама же матка имела атаку всего в 150 единиц. Учитывая защиту Лин Фаня в 121 единицу, за один удар она нанесет ему лишь около 29 единиц урона. С его запасом здоровья в 520 единиц он мог выдержать семнадцать таких атак!
К тому же, в кольце у него был запас исцеляющих зелий. Главный козырь матки — бесконечный призыв миньонов — теперь полностью нивелировался способностью Пикачу бить по площади. Это была идеальная тактическая победа еще до начала сражения.