Глава 369. Возвращение в Святилище
Шэнь Юэнин чувствовала, как сердце уходит в пятки, пока она сверлила взглядом проекцию карты. В этот момент ожил её свиток связи. Из динамика донёсся прерывистый голос Синь Цзыси:
— ...Выбрались... Лин Фань тяжело ранен, без сознания... Морос захвачен... Ядро сдетонировало... Потери огромны...
Услышав, что он жив, Шэнь Юэнин пошатнулась, но вовремя взяла себя в руки.
— Принято! Немедленно возвращайтесь, Святилище вышлет группу прикрытия!
Не успела она закончить, как проекция Изумрудного моря взорвалась тревожными сигналами. Багровая метка «Ока Бездны» пульсировала в такт зловещему ритму, а количество вражеских судов перевалило за тридцать. Они разделились на две группы: одна шла к Аванпосту Рифов, другая — к морской базе Души Дракона.
— Они хотят разом выбить наши опоры на воде! — мгновенно оценила ситуацию Шэнь Юэнин.
Снова звонок. На этот раз — Лун Чжанье.
— Заместитель главы Шэнь, это Лун Чжанье.
— Генерал Лун! — Шэнь Юэнин выдохнула с облегчением. После множества совместных операций она доверяла этому человеку.
— Я вижу обстановку, — голос генерала был чеканным. — Старейшина Цинь координирует общий фронт. Восточный сектор теперь под моим началом при поддержке Третьего флота. К нашему острову Монолит уже летит отряд «Драконий Клык», будут на месте через пятнадцать минут. Но на вашем Аванпосте Рифов жарко — основные силы флота скованы «Кровавой акулой», мы не можем выделить корабли для поддержки.
Он на мгновение замолчал, и его тон стал еще серьезнее:
— Как Лин Фань? Нам не удавалось связаться с ним. Его «Барьер громового пламени» — наше главное оружие против скверны. Он может...
— Лин Фань в критическом состоянии, — горько прервала его Шэнь Юэнин. — Сейчас он борется за собственную жизнь, о барьере не может быть и речи.
На том конце провода повисла тишина, а затем Лун Чжанье произнес твердо:
— Ясно. Готовимся к худшему. Держите Аванпост, сколько сможете. Если станет совсем туго — уводите людей через Массив телепортации. А что до дыры в море...
Лун Чжанье холодно усмехнулся, и в этой усмешке чувствовалась непоколебимая мощь. — Пока я жив, мы не отступим! Пусть эти твари знают: чтобы порыбачить в мутной водице, им придется сначала сожрать мой кулак! Передай Лин Фаню, пусть выздоравливает. Изумрудное море я беру на себя!
— Спасибо, генерал!
— Свои люди, сочтёмся. Конец связи.
Шэнь Юэнин глубоко вдохнула, отгоняя лишние мысли. Её взгляд стал острым, как стальной клинок.
— Приказ: Святилище Грозового Пламени переходит в режим полной изоляции! Всю энергию с нежилых секторов перебросить на Кристальный щит и Священную Му! Сообщите Цин Яо: пусть поможет Священной Му стабилизировать душу Главы! Как только Лин Фань прибудет — немедленно доставить его в самое сердце древа!
— Приказ Аванпосту Рифов: в случае прорыва обороны — немедленная эвакуация на Базу «Искра»!
*
Окраина руин Черноозерья. Временный лагерь.
Лин Фань лежал на носилках, бледный как полотно. Цин Яо держала ладони над его телом; изумрудный свет и сияние лепестка Почтенного Мусиня сплетались в кокон, поддерживая крохотный огонек его жизни. Синь Цзыси ни на шаг не отходила от него, а Чжоу Тецзюнь, весь в чужой и своей крови, хрипло раздавал команды:
— Быстрее! Пересчитать людей! К телепортации готовсь!
— Командир, все раненые на позициях! — доложил боец.
Он активировал свиток, по которому пошли серебристые волны. Свет окутал Лин Фаня и остальных. Вспышка — и берег опустел.
Святилище Грозового Пламени.
В главном зале царил полумрак, и лишь центр был залит густым, теплым зеленым светом. Источником сияния была сама «ожившая» почва. Текстура дерева, нежная, как драгоценный нефрит, расходилась кругами, а из земли тянулись тонкие светящиеся корешки Священной Му. Они переплелись, образовав колыбель, наполненную чистейшим дыханием жизни.
Там покоился Лин Фань.
Его глаза были плотно закрыты. Ужасающие трещины на коже, вызванные техникой «Пылающая кровь Грозового Пламени», больше не кровоточили, но всё еще выглядели пугающе. Он казался свечой, гаснущей на ветру.
Вокруг колыбели, помимо корней, были установлены лечебные руны и чаши с редчайшими травами, подготовленные Чжугэ Бо и Шэнь Юэнин. Цин Яо, бледная от напряжения, продолжала вливать в него силы, резонируя с лепестком 본연Почтенного Мусиня.
— Жизненные показатели стабилизированы, но это лишь видимость, — Чжугэ Бо нахмурился, глядя на приборы. — Отдача грозового пламени ушла глубоко в костный мозг и корень души. Сила Священной Му латает плоть, но она бессильна против повреждения основ и ментального заражения от взрыва «Сгустка помыслов».
— И что, совсем нет выхода? — голос Шэнь Юэнин дрогнул.
Чжугэ Бо поднял взгляд на свод зала, где мерцали нити сознания Священной Му.
— Есть один путь. Глубинная Духовная связь и очищение истоков. Нужно использовать связь между Главой и Священной Му. Она должна погрузиться в его душу и своей чистейшей сутью вымыть всю грязь и хаос.
Он замолчал, подбирая слова. — Но это смертельно опасно. Если Священная Му столкнется в его душе с ментальным штормом, она сама может быть осквернена. А это поставит под удар всё Святилище.
В зале повисла гробовая тишина. И вдруг в сознании каждого присутствующего раздался нежный, но невероятно твердый голос:
— Я сделаю это.
Это была Священная Му.
— Но, госпожа! — воскликнул Чжугэ Бо. — Это слишком рискованно! Вы нужны Святилищу!
— Лин Фань для меня — как отец. Без него не было бы меня, не было бы этого дома, — голос древа прозвучал, словно шелест листвы в весеннем лесу. — Он — якорь этого мира. Если он исчезнет, исчезну и я.
Её воля нежно коснулась колыбели с почти материнской любовью и решимостью, не терпящей возражений.