Глава 363. Завеса Кровавого Жертвоприношения
В следующее мгновение он материализовался прямо перед наступающей лавиной мутантов. Не обнажая оружия, Лин Фань вскинул руки, и в его ладонях мгновенно сформировались две сферы сжатого Первозданного грозового пламени. С яростным выкриком он обрушил их на землю!
— Чистилище Грозового Пламени, восстань!
Бум! Бум!
Две сферы, подобные метеоритам, врезались в вязкую алую жижу и взорвались с ослепительным блеском. Энергия не просто рассеялась — она превратилась в тысячи тонких, белоснежных электрических змей и багровых огненных нитей, которые веером разошлись от эпицентра, накрывая десятки метров вокруг.
З-з-з-з!
Воздух наполнился тошнотворным шипением и треском очищающего пламени. Мутантов, оказавшихся в первых рядах, прошивали молнии и опутывали огненные путы. Их искаженные тела на глазах обугливались, рассыпаясь пеплом. Там, где прошло Чистилище, алая слизь испарилась, обнажая выжженную землю, а серо-черный туман на мгновение отступил, открывая чистое пространство.
Одним ударом Лин Фань стер с лица земли десятки тварей, расчистив плацдарм для своих людей.
— В атаку!
Бойцы, воодушевленные мощью своего лидера, вскинули оружие. Сплотившись в боевое построение и опираясь на выжженную зону, они встретили боковые волны монстров. Прекрасная экипировка, выучка и остаточная энергия грозового пламени, витавшая в воздухе, позволили им намертво заблокировать натиск врага.
Однако Морос даже не вздрогнул. Его ядовитая улыбка стала лишь шире, и он небрежно захлопал в ладоши, словно наблюдая за удачным фокусом.
— Красивый фейерверк. Жаль, что это лишь капля в море, — он снова ударил жезлом о землю.
На этот раз содрогание было куда мощнее. Те самые алые «сосуды», оплетавшие улицы, внезапно вздулись и начали пульсировать, словно в них закачали литры свежей крови. В ту же секунду из руин, из-под обломков стен и даже из канализационных люков полезли новые твари — еще более уродливые и опасные.
Среди них выделялось несколько гигантов, покрытых грубыми костяными пластинами. Эти монстры ранга Лорда двигались с пугающей грацией и скоростью. Но хуже всего было то, что «сосуды» начали источать багровые испарения. Смешиваясь с серым туманом, они поднимали концентрацию скверны до критического уровня.
У бойцов, несмотря на защиту, сбилось дыхание, перед глазами поплыли пятна, а движения стали тяжелыми.
— Бесполезно. Внутри Завесы Кровавого Жертвоприношения любая скверна и любая боль — это сила моего Господина. А значит, и моя сила. Ваше сопротивление, ваш страх и ваше отчаяние лишь сделают ритуал совершеннее. Господин пробудится быстрее благодаря вам.
Голос Мороса обладал пугающей, гипнотической силой. Он пробивался сквозь грохот битвы, вонзаясь прямо в разум.
— Сдайтесь... Растворитесь в этом великом пробуждении. Стать частью вечности куда лучше, чем гнить в этом грязном мире, не так ли?
В словах чернокнижника таилась мощная ментальная зараза. Несколько воинов на мгновение замерли с остекленевшим взглядом, едва не став добычей мутантов.
— Заткнись! — рявкнул Лин Фань.
Его голос, усиленный мощью грома, вдребезги разбил морок Мороса. Он больше не обращал внимания на бесконечный поток пушечного мяса. Его взгляд впился в самого чернокнижника.
Нужно бить по голове! Этот Морос — сердце обряда и ключевой узел всей Завесы. Убей его — и барьер падет, а ритуал захлебнется.
— Твоя болтовня мне надоела.
Лин Фань сделал шаг, и под его подошвой взорвалась молния. Он превратился в ослепительный росчерк, прорезавший туман на пути к цели. Еще в движении в его руках материализовался Лук Звездной Крови Дракона. Тетива натянулась до предела, и на ней сформировалась стрела из чистого Лавового огня сердца земли. Она сияла, как маленькое солнце, источая нестерпимый жар.
— [Звездный закат: Пылающее солнце!]
Стрела сорвалась с тетивы. Бесшумно, но с неумолимой волей к уничтожению она прошила пространство, устремляясь прямо в лицо Моросу.
Перед лицом этой мощи чернокнижник наконец перестал улыбаться. В его золотых глазах мелькнула серьезность. Он вскинул черный жезл, череп на верхушке которого вспыхнул багрянцем, и перед ним развернулся вязкий, похожий на сгусток крови щит.
Золотая стрела с грохотом врезалась в алую преграду! Две противоположные силы — очищающее пламя и нечистая мощь — вцепились друг в друга, пытаясь аннигилировать противника. Огонь выжигал щит, заставляя его шипеть и тускнеть, а скверна в ответ разъедала саму суть стрелы.
В конце концов, стрела истаяла, но и щит Мороса покрылся сетью трещин, готовый вот-вот рассыпаться.
— А ты забавный, — Морос мельком взглянул на свой поврежденный барьер. Его тон оставался спокойным, но взгляд стал по-настоящему ледяным. — Видимо, придется приложить чуть больше усилий, чтобы раздавить такую крупную букашку.
Он взмахнул жезлом, и остатки щита впитались обратно в навершие. Свободную руку он протянул к Лин Фаню и резко сжал пальцы в кулак.
— Кровавые узы.
Воздух вокруг Лин Фаня мгновенно застыл. Из пустоты вырвались десятки цепей, сотканных из чистой скверны. Они змеями заскользили к нему со всех сторон, пытаясь сковать и пригвоздить к месту.
— Шаг громовой тени!
Силуэт Лин Фаня расплылся, и он, превратившись в призрачную молнию, чудом проскользнул между звеньями цепей. Но те, словно живые, мгновенно развернулись и бросились в погоню, множась в геометрической прогрессии.
Лин Фань непрерывно перемещался, выпуская одну стрелу за другой. Морос либо отбивал их жезлом, либо уклонялся с пугающей легкостью. Казалось, он стоит на месте, но его движения были текучими, как у призрака. Он то исчезал в тумане, то появлялся вновь, оставаясь недосягаемым.
— Бесполезно. Внутри этой Завесы я — владыка. Твои метания лишь забавляют меня.
Голос Мороса доносился отовсюду, мешая сосредоточиться. Лин Фань, не переставая уходить от цепей, внимательно следил за каждым жестом врага. Он заметил: каждый раз, когда Морос применял силу — будь то щит, цепи или перемещение — в глазницах черепа на жезле вспыхивал яркий красный свет.
И еще: Морос всеми силами старался не разрывать прямую линию между собой и энергетической воронкой в центре города.
«Жезл — это ключ... Он неразрывно связан с ядром ритуала», — пронеслось в голове Лин Фаня. Он вспомнил слова Шэнь Юэнин.