Глава 353. Ощутить законы Святилища
— Могу ли я иметь честь хотя бы издалека прикоснуться к величию этого потока? — голос Цан Мина оставался ровным, но Шэнь Юэнин и Чжугэ Бо внутренне напряглись.
«Началось», — пронеслось в голове у девушки.
Это была вторая, возможно, даже более важная цель визита Лазурного Града. Им нужно было лично оценить мощь фундаментальных законов Святилища и, как следствие, реальный уровень силы его хозяина — Лин Фаня.
«Он просит разрешения „почувствовать“ ритм центральной зоны», — отправила Шэнь Юэнин короткое сообщение Лин Фаню, не сводя глаз с величественной панорамы в центре Святилища. Хотя Лин Фань и доверял ей, подобные вопросы требовали его личного одобрения.
Ответ пришел почти мгновенно: «Пусть смотрит издалека. Границы дозволенного — на ваше усмотрение».
Получив добро, Цан Мин не выказал ни радости, ни удивления. Он лишь торжественно кивнул:
— Благодарю главу Лина за доверие. Я буду соблюдать уговор: останусь здесь и задействую ментальную силу лишь для самого поверхностного, пассивного восприятия. Это займет не более тридцати вдохов.
Он жестом приказал ученикам отступить. Старейшина медленно закрыл глаза и легонько коснулся земли своим посохом. Мягкое синее сияние, подобное озерной глади под луной, разошлось от него кругами. Это не была атака или сканирование — скорее, расширение собственного восприятия, позволяющее улавливать тончайшие вибрации окружающего мира.
Он замер, словно слившись с воздухом и светом. Шэнь Юэнин и остальные ждали в полной тишине. Они чувствовали, как тончайшая, но невероятно плотная нить ментальной энергии, словно призрачное щупальце, медленно потянулась к сердцу Святилища.
Время, казалось, замедлилось. Тридцать вдохов пролетели как одно мгновение.
Цан Мин открыл глаза. Синее сияние погасло. На его лице не было шока или ужаса — лишь глубокое, сложное выражение, в котором смешались восхищение и тяжкие думы.
— Бескрайнее, как звездное море; яростное, как небесная кара; обжигающее, как земные недра... и при этом таящее в себе ростки небывалой жизни и неприкосновенное величие... — прошептал он, смакуя послевкусие от соприкосновения с чужой силой. — Сплавить столь противоречивые законы в единый горнило и воздвигнуть такое Святилище... Мастерство главы Лина поистине выходит за рамки воображения.
Он повернулся к Шэнь Юэнин, и в его взгляде теперь читалось искреннее уважение.
— Сегодняшний визит принес нам много открытий. Что касается технической поддержки по «Оку Бездны», Лазурный Град приложит все усилия. С нетерпением жду завтрашнего дня, чтобы продолжить обсуждение структуры узлов очищающего барьера.
— Мы тоже на это надеемся, старейшина, — ответила Шэнь Юэнин. — Отдыхайте, вы сегодня проделали большую работу.
Проводив гостей, руководители Альянса не спешили расходиться.
— Он всё почувствовал. И его оценка очень высока, — заметила Шэнь Юэнин.
— Это нам на руку, — кивнул Чжугэ Бо. — Теперь Лазурный Град будет видеть в нас равного и ценного партнера, а не просто выскочек, нуждающихся в их милости. Сотрудничество пойдет куда бодрее. К тому же его слова подтверждают наши расчеты: потенциал ядра Святилища гораздо выше, чем мы предполагали.
— Хорошо, с гостями пока порядок. Но расслабляться рано, — подытожила Шэнь Юэнин. — Техника — это важно, но безопасность — превыше всего. Усильте скрытые посты вокруг академии и на границах Святилища. Мы не можем допустить эксцессов, пока делегация здесь. Чжугэ, на тебе техническая часть. Выжми из них всё, что сможешь, особенно по «Эссенции святого света» и кристаллам пустоты. Это ключ к стабильности нашей печати.
— Понял. Их чертежи натолкнули меня на пару идей по оптимизации «Барьера громового пламени». Завтра как раз и проверим их на прочность.
Пока в академии царило рабочее оживление, Лин Фань находился совсем в другом месте. Его фигура возникла в восточном районе, перед дверью в особый допросный блок, скрытый глубоко под землей. Стены здесь были из материалов, поглощающих звук и энергию, и испещрены рунами, подавляющими ментальную активность и попытки самоубийства. Чэнь Ле ждал его у входа, и вид у него был крайне недовольный.
— Старый Лин, я рассадил их по разным углам, но молчат, заразы, как рыбы. Ин Жэнь прислал какую-то невнятную отписку, мол, это недоразумение, его люди просто ошиблись адресом и случайно забрели на стройку.
Лин Фань молча смотрел сквозь одностороннее зеркало на пленников. Те метались в своих камерах, явно не находя себе места.
— Юэ Линъэр передала мне кое-что интересное, — Лин Фань переслал запись Чэнь Ле.
Тот посмотрел видео, и его кулаки сжались с хрустом, а глаза налились кровью.
— Мать твою! Неужели этот пес Ин Жэнь действительно связался с этой пакостью? А я-то думал, он нормальный мужик!
— Видео может быть подделкой, — спокойно заметил Лин Фань. — Но дыма без огня не бывает. Даже если Ин Жэнь ведет свою игру, эти люди в камерах могут ничего не знать. Скорее всего, они — просто пешки, которых бросили на разведку или вовсе подставили, чтобы отвлечь наше внимание.
— И что тогда делать? — Чэнь Ле немного остыл. — Всё равно допрашивать?
— Будем допрашивать, но по-другому, — губы Лин Фаня тронула холодная усмешка. — Рассади их и скажи каждому: Ин Жэнь уже принес извинения и признал, что они действовали на свой страх и риск. Он официально отказался от них и передал их судьбу в наши руки. Посмотрим на их лица.
Чэнь Ле на мгновение замер, а потом широко осклабился.
— Психологическая атака? Это по мне! Если они чисты, то начнут крыть своего босса на чем свет стоит. А если за ними что-то есть... Хе-хе.
— Иди. И фиксируй каждую мелочь: жесты, взгляд, интонации. И еще, есть новости от Чжао Цяня?
— Только что прислал отчет, — Чэнь Ле вывел данные на экран. — За последние две недели у Ин Жэня три «провала» в графике по три-четыре часа каждый. Его люди говорят разное: кто-то — про медитацию, кто-то — про тайные дела. Но Чжао Цянь копнул глубже через черные рынки. Говорят, в последнее время какие-то новые лица активно скупают всё, что связано с древними руинами и культами Внешних богов. Платят щедро, но лиц не показывают.