Глава 318. Проникновение на «Кровавый парус»
Ответ из штаба пришел мгновенно. Лин Фань и Чжугэ Бо, очевидно, не отходили от свитков ни на секунду.
[Лин Фань] : «Разрешаю. Любой ценой пресечь ритуал!»
Приказ был предельно ясен.
— Всем приготовиться! — Чжоу Тецзюнь глубоко вдохнул соленый воздух. — Операция «Яростные волны» — начать исполнение! Первая и вторая группы — абордаж из-под воды, синхронная атака! Группа ликвидации: приоритетная цель изменена. Найти и уничтожить ритуальную площадку на «Кровавом парусе», устранить исполнителей! Группа спасения — задача прежняя! Группа поддержки — обеспечить прикрытие, следить за энергией ритуала и возможным подкреплением! Пошли!
— Есть!
Команда была отдана, и механизм пришел в движение. Чжоу Тецзюнь, Рысь и Бритва переглянулись и одновременно опрокинулись в воду. Заработали двигатели, оставляя за собой едва заметные шлейфы пузырьков, и три тени устремились к днищу «Кровавого паруса».
С другой стороны Водяной подал знак своей группе. Геккон, Призрак, Доктор и Наковальня последовали за ним, вонзаясь в воду смертоносным клином, нацеленным на «Новую звезду».
Гремучник и Трутень на своих катерах бесшумно скользнули в густой туман, занимая позиции для снайперского огня и быстрой эвакуации. Утро в Изумрудном море еще не наступило, но смерть уже витала в воздухе.
В это время в самых глубинах «Кровавого паруса», в каюте, пропитанной вонью разлагающейся плоти и богохульной энергией, «Кровавая Рука» Барбосса переживал то, что он называл своим триумфом.
Он сидел в огромном чане, в котором бурлила «священная мазь» — омерзительная смесь алой крови, глубоководного ила и вязких выделений каких-то светящихся тварей. Его кожа уже не была человеческой: она покрылась серой костяной чешуей, из суставов и тыльной стороны ладоней лезли острые белые шипы. Вместо ушных раковин остались лишь узкие щели, зато на шее ритмично пульсировали жабры. Но страшнее всего были глаза — мутные, без зрачков, с двумя алыми точками, мечущимися в безумии.
Его талант ранга A «Кровавое неистовство», полученный в первый же день в Мире Тумана, вступил в реакцию с мутацией, обретенной в глубинах океана. Этот «елей» служил катализатором ужасающего превращения.
— Ещё... больше... боли... страха... — прохрипел Барбосса. Его голос клокотал, перемешиваясь со звуком лопающихся пузырей.
Через ритуальную связь он жадно выкачивал «эссенцию отчаяния» из пленников в трюме «Новой звезды». Каждый глоток этого ментального яда делал его сильнее, а фиолетовый туман в каюте — гуще.
— Почти... канал открывается... Хозяин Глубин... дарует мне... истинное... бессмертие...
На его изуродованном лице застыла гримаса, в которой экстаз смешивался с невыносимой мукой.
Когда Чжоу Тецзюнь и его люди приблизились к обросшему ракушками днищу «Кровавого паруса», по их сознанию ударила волна вязкой, оскверненной психической энергии. Словно невидимые скользкие щупальца коснулись их разума. Холод глубин, жажда убийства, крики терзаемых душ и леденящий «взгляд» чего-то запредельно великого — всё это обрушилось на них разом.
— Кх... — Бритва стиснул зубы. Перед глазами всё поплыло, пространство каюты начало двоиться. Рысь тоже замер, словно увяз в невидимом болоте.
— В сознание! — рявкнул Чжоу Тецзюнь.
Его Непреклонная регенерация вспыхнула ярким пламенем! Воля человека, прошедшего через потерю конечности и вернувшегося из бездны, стала нерушимым бастионом. Эта энергия не подавляла, она очищала разум бойцов, как маяк в штормовую ночь. Галлюцинации и тошнота отступили.
— Подтверждаю ментальное загрязнение высшего уровня! — передал Чжоу Тецзюнь по каналу связи. — Всем доложить о состоянии! Держите разум в узде, ваша безопасность — приоритет!
— Группа спасения на связи, подошли к «Новой звезде», влияние минимально!
— Группа поддержки, фиксируем резкий скачок энергии ритуала!
«Тёмное пламя» покинуло ножны. Теперь их врагом были не только пираты, но и врата, открывающиеся в бездну непостижимого ужаса. Туман Изумрудного моря скрывал начало кровавой бани, а под толщей воды медленно открывался чей-то древний, равнодушный глаз.
Чжоу Тецзюнь и его спутники, используя Сапоги паукохода и присоски, проникли внутрь через один из открытых иллюминаторов.
— Рысь, на разведку, — скомандовал командир.
Тот лишь кивнул. Его «Сродство с тенью» позволяло ему двигаться по коридорам корабля подобно призраку. Вскоре он нашел путь на палубу и осторожно выглянул из-за края лестницы.
Туман здесь был чуть жиже. Видимость — метров двадцать. Скользкая палуба, а в центре — пульсирующее фиолетовое пятно, похожее на бьющееся сердце тьмы. Шесть фигур в грязных черных робах окружили свет, нараспев выкрикивая искаженные слоги. В руках они держали чаши, источающие вонь гнили.
— Цель подтверждена. Ритуальная площадка между грот-мачтой и основанием орудия. Шесть исполнителей, ранги неопределенны, но фон зашкаливает. Барбоссы не вижу. Рядом четверо охранников, стоят расслабленно, смотрят на ритуал.
— Принято, — ответил Чжоу Тецзюнь. — Бритва, пометь цели. Синхронная зачистка. Задача: за тридцать секунд убрать охрану и ворваться в круг!
Он начал обратный отсчет. У них не было времени — энергия бездны продолжала прибывать.